专家与门外汉（第4/5页）
这一行人没有什么特别之处，跟一般的地方团体一样，并没有老弱妇孺。若没特别观察，根本不会注意。
下午一点左右，开始检票了。这群经过漫长等待的乘客，在站务员的引导下，才得以依次登上通往站台的阶梯。排在前面的乘客，多亏耐心等候，终于享有率先挑选座位的特权，而排在后面的人担心没位子可坐，浮躁地钻来钻去。
真圆会的成员因为排在最前面，很快地在三等车厢内找到座位，悠然地坐了下来。不过，车内尚有四个空位，后来的乘客见状，忙不迭地要坐上去时，坐在附近别着臂章的男子加以制止说：“对不起，这位子有人坐了。”
原来蓝色座位上放着一沓报纸，这表示已有人捷足先登了。而占住这个座位的，是两个别臂章的男子，他们一前一后地抬着沉重的担架，正从小型行李搬运处经过地下通道，朝站台这边走来。躺在担架上的病人，毛毯一直盖到脸上，眼睛疲惫地紧闭着。站务员走在担架前面，引导他们走向站台。
担架一出现在站台，三四个从车窗眺望的乘客立即跑下站台帮忙。
在四五个人的搬抬下，担架终于被抬进了车内。他们怕影响到沉睡的病人，搬抬时显得格外小心，好不容易才把病人安放在早已占妥的空位上。他们把气枕塞在病人的头颈下，毛毯依然盖到病人鼻子上。
车长走了过来。他俯视着病人，问道：“坐到岐阜没问题吗？”
回答说“没问题”的，是那个真圆寺的中年住持。
“他已经睡着了，而且还说感觉好多了。让您担心，真是对不住，有我们在旁边照料就行了。”
车长向他们说了句“路上多保重”之后，便又匆忙地离去了。刚开始，其他乘客对于照料病患的这伙人投以好奇的目光，列车开动以后，又纷纷回到各自的天地。
如果从空间来说明时间交错，四月二十八日下午三点四十分左右，龙雄和田村正驱车经过五反田，在前往空姐田中道子家的路上；而载着这名胃溃疡病患的南下快车“西海号”，则准时经过静冈县沼津车站的附近。
三
车子从二本榎的都营路面电车道驶进狭窄的市街后，司机边兜圈边找门牌号，好不容易开到一家酒馆前停了下来。
“好像就在这条小巷里。”司机问过酒馆以后，打开车门说道。
田中道子家在第三栋，夹竹桃从黑色板墙上探了出来。
田村递出报社名片之后，田中道子的母亲马上露出惊讶的表情。
“发生了什么事？”
“不，没事。我们想向道子小姐打听一下某位乘客，请问她在家吗？”
“她在，请进来吧。”
“不用了，我们站在这里就行，马上就要告辞。”
住宅的门口很狭窄，龙雄和田村就坐在台阶上。
田中道子从屋里走出来，是个二十三四岁的短发小姐，脸上挂着笑容，看得出她平常就相当熟悉待客接物。
“您好，我就是田中道子。”她落落大方地说。
“休假时间打扰您，非常抱歉！”
田村把眼镜往上推了推，急忙从口袋里拿出记事本。
“听说您是昨天飞往名古屋末班飞机的值勤人员？”
“是的，是我值勤。”
“我们想向您打听一下那班飞机的乘客。”
“咦？”
“您记得这两个人吗？”
记事本上写着高桥庆市和前田兼雄两个名字。
明眸大眼的田中道子朝那两个名字瞥了一下，但目光是冷淡的。
“这两位乘客也许坐在里面，可是我不认识他们，所以不便说些什么。”
“咦？您说什么？”田村惊讶地说，“乘客的机票不是都由您统一保管吗？”
“不，不是由我保管。”道子微笑道，“我只保管乘客名单，并没有拿着名单逐一核对乘客身份，我只核对人数。”
“噢，这样啊。”
田村和龙雄面面相觑。他们从未搭过飞机，所以没有这方面的常识。田村露出沮丧的神情。
“可是，您在机上总会接触那些乘客吧？”龙雄说道。
“是的。像是机内服务的差事。比如，送糕点或端茶水什么的。”
“那时候，您有没有发现举止怪异的男客？”
听到举止怪异这句话，田中不由得纳闷了起来。
“这个嘛……”
“请您再回忆一下。因为是昨晚的事，应该还有印象吧？”田村插嘴道，试图从这名空姐口中挖出一些蛛丝马迹。
“没什么特别的印象啊。”田中道子思索了一下，回答道。
龙雄心想，这种问法太漫无边际，应该更具体地缩小范围。
“那位男客大约三十出头，乘客里这样的人不多吧？”
“倒是有呢，”田中道子抬起她的明眸大眼，“那个人是什么长相？”
“是个长脸男子，不过没什么特征，很难说明。总之，长相不难看，也没戴眼镜。”
“穿什么衣服？”
“我不太清楚。”
道子托腮做出极力思索的表情。三十岁出头的男子。她拼命回忆座位上的乘客。
“他是从事什么行业的人？”道子反问道。
没错，这种问法提供另一种方向。平常她接触形形色色的乘客，从乘客的外表大致就能看出对方从事的行业。
“那个人在酒吧里当酒保。”
龙雄这样说着，道子又倾头沉思，一副不容易做出判断的神情。
“您有没有发现心神不定的乘客？”
龙雄补充道，道子问道：“他是做了什么坏事吗？”
“是的，其实是……”
龙雄不便说出对方是杀人犯，于是说道：“他牵涉到某件刑事案。”
这时候，道子才恍然大悟对方之所以拿报社名片来访的真正意图。
“我不敢确定对方是不是坐立不安……”道子接着说，“倒是有位乘客非常在意能不能赶上火车。对了，那个人的年纪大约是三十出头。”
龙雄和田村不约而同地看向道子。
“赶搭火车？”
“是啊，他说他想搭二十二点十分由名古屋站发车的那班火车。那班飞机二十一点半抵达小牧，他频频问飞机是否准时到达，从小牧搭巴士到名古屋车站需要多久。我回答说，坐巴士需要三十分钟，他喃喃自语地说，希望能赶上那班火车。他显得焦急不安。”
“他要坐的火车开往哪里？”
“他没说，我不太清楚。”
“是二十二点十分由名古屋发车的吗？”龙雄再次叮问道，心想只要查阅火车时刻表即可明了。
“除此之外，您还发现其他状况吗？”
“我记不太清楚了。”
他们客气地致谢后，表示就此告辞，田中道子送他们到门口。她是个温和亲切的小姐，高挑的身材穿上制服想必非常相衬吧。