尾声

河道上是川流不息的船只，河岸上是络绎不绝的行人，尘世总是因为灵动而充满活力。浑黄的江水汹涌着、奔腾着，卷起无数的浪花，夹带着永生不灭的激情驶向远方。

仁宗小皇帝即位后，改年号为天圣。天圣者，上天所赐之圣贤、圣品也。然而，上天并没有赐下什么圣贤，刘太后垂帘听政后，经常不把小皇帝放在眼里，独揽大权，为所欲为，一些宦官和外戚趁机揽权，干预朝政。大宋时局陷入了从所未有的混乱时期。

然而，对南京人而言，天圣着实是个很不寻常的年号，这一年，发生了许多轰动全城的大案，如大茶商崔良中遇刺身亡、佛门净地性善寺惨案、伪《张公兵书》等，嗟叹者有之，感怀者有之，哀伤者有之，唯有最后谢幕的西夏太子妃一案令人啼笑皆非。

西夏太子妃野利裙被擒又被杀，成为震动朝野的惊天大案。然而，就在众人为先后遭逮捕的楚宏、韩均、汪寡妇三人痛惜时，忽然有消息传出，那西夏太子妃竟是假冒的，西夏太子李元昊和太子妃野利裙都在西夏境内游猎呢。南京城中登时热议再起——有人说那假西夏太子妃是辽国奸细，是特意来挑拨大宋和西夏关系的；也有人说西夏太子妃是真的，不过是大宋难以下台，所以对外谎称其身份是假冒的，而西夏怕承担间谍的罪名，居然也认可了这种说法。

无论真相如何，好消息是楚宏、韩均、汪寡妇均被无罪释放，因为他们杀的是一个意图挑拨大宋和西夏关系的大反贼，非但无过，反而有功。韩均、汪寡妇受到了官府奖励，楚宏却被削职为民。

西北前方也传来了好消息——西夏不但拒绝了西羌的求援，还向宋朝请和。宋朝喜出望外，遂派遣大军镇压羌人反抗，最终平定叛乱。事态平息后，引发叛乱的周文质等大宋官员仅被处以罚金。

自称杀死全大道的沙州人氏张望归夫妇也被驱逐出宋境。二人回到沙州之时，正值西夏太子李元昊率兵围攻甘州。回鹘可汗夜落隔分别派人向大宋和沙州曹氏求救，大宋置之不理，沙州首领曹贤顺因为张望归夫妇私下与李元昊达成协议，亦拒绝出兵援救。甘州很快被李元昊攻占，夜落隔被迫出逃。紧接着，回鹘控制的西凉府亦落入西夏之手，[1]沙州遂成一座孤岛，李元昊本可乘胜追击，一举攻下沙州，但他终究还是遵从了诺言，于城下退兵。

沙州的巍然独立还是改变不了河西尽为西夏势力的局面。古人曾说：“欲保关中，必固陇右；欲保秦陇，必固河西；欲固河西，必斥西域。”极言河西对中原具有重要的军事意义，河西不稳，秦陇必危，关中有虞。如果说燕云十六州是中原北部的重要战略区，那么河西诸州便是中原西北安危所系的形胜之地，二者地位大致等同，均与中原王朝的命运紧密相连。西夏占领河西之地后，举国兵不解甲，大宋终有西顾之忧。

对于平头小民而言，国家大事始终不如世俗场景更引得人关心瞩目，大宋南京城中新近流传的是两桩喜事：一是有“小青天”之称的包拯新娶了董家小娘子董平，且即将举家迁回庐州故里；第二件则更令人惊叹，兵马监押杨文广奉刘太后亲笔懿旨，娶了党项女子慕容英[2]为夫人。

据说这慕容英原来是西夏王宫女官，文武双全，洞悉许多党项机密，遂为大宋朝廷重视。但她终究是女儿之身，参议军事多有不便之处。有人开玩笑提议不如将她嫁给杨文广为妻，登时有重臣极力反对，认为慕容英出身番族，身份低贱，怎可配杨氏名门公子。但太后刘娥本人是花鼓女出身，最反感“低贱”二字，闻言立即道：“慕容英巾帼不让须眉，与杨文广郎才女貌，正是天作之合。”遂亲自下诏赐婚。

这一晚，杨文广送走宾客，进来临时布置的婚房，却见新婚妻子正坐在床沿上发呆，神色凝重，甚是古怪。

杨文广走过去坐下，握起慕容英的手，道：“在想什么？是在思念故乡么？”慕容英摇了摇头，道：“你不嫌我是个蠢笨的外番女子么？”

杨文广笑道：“外番女子有什么不好？你又不是不知道，我祖母就是党项人。”慕容英道：“可是我始终觉得自己配不上你。”

杨文广将她轻轻搂入怀中，道：“你我已是夫妻，何须再说如此见外的话？你既已别无亲人在世，从此以后，我就是你最亲的亲人，你我自成一体。”

慕容英问道：“当初你我先后两次交手，我都有意置你于死地，向你发射火蒺藜，你为什么还要对我这么好？”杨文广道：“我本来也一心想要杀你或是捉住你。但是那一天，我将你从河里救上来，看到你昏迷不醒的样子，不知道怎的，我的心就软了下来。”

慕容英道：“当日我从昏迷中醒来，看到你彻夜守护着我，倚靠在床榻边打盹，我也很感动，一时忍不住……”杨文广笑道：“我知道，你伸手摸了我的脸。”慕容英羞道：“呀，原来你在装睡。”她虽然性情豪爽大方，但回忆当时情形，还是忍不住满脸红晕。

二人甜蜜地依偎了许久，慕容英忽然道：“夫君待我这般好，我实在不忍心再骗你。实话告诉你，我虽然在西夏出生长大，但其实不是党项人，而是契丹人。”

西夏自李继迁开始，便采取联辽反宋的策略，主动向辽国称臣纳贡，并请求通婚。起初因为之前党项一直帮助宋朝抗辽，辽圣宗耶律隆绪尚犹豫不决，辽国大臣韩德威道：“河西向来是中国右臂，之前正因为府州折氏与银、夏[3]共抗北汉刘氏，助中国一臂之力，才导致我契丹大军援应无功。现在李氏来归，正是大利于我国。”辽圣宗这才改变主意，封李继迁为“夏国王”，又封宗室耶律襄之女耶律汀为义成公主，嫁给李继迁为妻，并赠马三千匹作为嫁妆。

辽国笼络西夏，始终只是以其为右臂，达到有效牵制大宋的目的。两国联姻，也是出于政治需要，并不是什么真正的盟友，仍然往对方国境派有大量奸细间谍。慕容英之父原是陪嫁义成公主的侍卫，后娶党项女子为妻，接受西夏官职，但其真实身份是辽国派在西夏的奸细首领。

后来辽国与大宋议和，达成《澶渊之盟》，但依旧扶持西夏。然而西夏日益势大，俨然有西北雄主之势，辽国也感到了巨大威胁。两年前，辽圣宗曾亲自带兵攻打西夏，却被李德明打得大败而归。虽然最终在义成公主的斡旋下，两国又重新和好，但关系明显恶化。

杨文广悚然而惊，将怀中的慕容英推开。他这才恍然明白了过来——难怪慕容英当时不惜冒暴露西夏太子妃身份的危险放过了沈周，原来目的就是要引得包拯等人怀疑野利裙。难怪她当着包拯等人的面站在望月楼门前，原来目的就是要引他们去查李元昊。那么当日通知提刑官康惟一说性善寺即将有大事发生的匿名投书人也是她了，可惜康惟一既未完全会意，又有把柄握在他人手中，不敢轻举妄动，仅仅是怂恿晏殊一帮人赶去性善寺。而后来野利裙之所以对慕容英痛下毒手后沉河，多半也是因为发现了她辽国奸细的真实身份。