全力以赴

助手虽然遍体鳞伤，但没有生命危险。

遭到惨败的熊切和中胁对此束手无策，是他们主动进攻才落得如此下场的。警察在等待助手恢复健康，将以抢劫嫌疑被调查。

因为中胁和熊切只能保持沉默，朝仓没有受到任何追究。

在救护队赶来后，警察也到了现场，山庄只是通风口的锁遭到破坏，没有其他的财产损失，警察一无所获离开了。

只有一个对剑道有研究的警察在山庄的小路上发现了一只被砍掉的狗蹄。

“熊切没有资格再留在我们小组，依靠狗做武器的人还不如动物。”剩下的6个人依然很嚣张，让熊切第一个出场本身就是个错误。他们还是认为只要自己出马肯定能解决问题。

“不能相信你们了，下一次一起去！”中胁命令说。

“不能因为一个人失败了就让大家一起行动，如果真得那样的话，我就退出。”

“我也退出。”

“I’m quit out。”

6个人一致表明态度。

现在取消合约，已经支付的保证金、交通费和住宿费也要不回来。虽然熊切失败了，但是除了恶徒六人组恐怕还无人能与朝仓抗衡。

“没办法。既然不能一起去，至少也得两人一组！”中胁提出妥协方案。

6个人不能拒绝中胁的妥协方案。如果让中胁生气，他们也就失去了委托人，失业了。而且刀枪结合可以相辅相成，更能发挥出他们的实力。

朝仓击败熊切后，依然没有离开吉野。这是在向6个人挑战，面对挑战，单方面取消合约，就是逃跑，这样有损于恶徒六人组的名誉，恐怕以后没有人找他们了。

对于6个人来说，朝仓已经不只是他们接受委托要干掉的目标，而是与他们的名誉有关的目标。

击败熊切后，朝仓做了新的精神准备。以前敌人是轻敌，下一次肯定会全力相拼。而且自己还不知道第二个、第三个对手是谁。自己的内应还没有打探出这个情报。

不论谁来或者是全体出动，自己都必须要全力以赴。

朝仓请山庄的管理员吉田向警察要求归还杜伯曼猎犬。吉田向警察解释说是为了山庄的警备而饲养猎犬，还击非法入侵者是正当防卫，警察归还了猎犬。

朝仓知道猎犬是根据不同的哨声做出不同的反应。它们虽然是经过严格训练的杀人猎犬，但只要自己的动作得当，它们就会成为保护自己的强大同盟者。

杜伯受猎犬酷似精巧的武器，朝仓很快就熟练掌握了驾御杜伯曼猎犬的技巧。

这时，教团的内应送来了恶徒六人组进攻顺序的名单。内应就在法泉的身边侍候，所以能按朝仓的需要提供情报。

当初只了解到了第一个出场的人，现在已经掌握了出场的全部阵容，而且还打探出了顺序有变动。

根据内应提供的名单，下一个出场的是使用刀的布鲁特。据说布鲁特是一个传奇杀手，在还没有数到“3”时就可以完成进攻，将目标置于死地，而自己若无其事地扬长而去。他的目标无一例外都会死亡。他使用过所有的刀具，进攻时自己不会沾上一滴目标的鲜血。他能以百分之百的精确度刺入目标的要害处，有时甚至难以查明死因。

布鲁特不仅为了杀人，还陶醉于缩短让目标快速死亡的时间竞赛。即使目标死了，但要是时间稍微长一些，他就不能满足。如果袭击肺部或腹部，即使是致命伤也不能立刻死亡。要达到一刀刺入瞬间死亡的境地才是布鲁特的美学。

致死的时间越短，布鲁特越能陶醉于其中。对他来说，目标不是活生生的人，是他磨练杀人技巧的材料而已。

对布鲁特来说，杀人是艺术，这也是布鲁特骄傲的失误，杀人既不是艺术也不是竞赛，如果是职业杀手，决不应该把这些混淆。

杀手的目的就是杀人，是自己的工作就要全力以赴，为了达到目的应该不择手段。技术不过是达到目的的手段，为了手段去竞赛，去刷新记录本身就是失误。

也就是说，布鲁特把职业杀人与运动员、修行人混为一谈，对于经历过血雨腥风的战场的朝仓来说，这是胜机。

布鲁特进攻时，不分时间地点，他只选择对自己有利的时机，朝仓必须时时处于紧张戒备状态。他还没有从与熊切的搏斗中恢复过来。

但是，这一次和面对熊切不同，布鲁特要想杀朝仓，必须与他接触。布鲁特缺乏职业杀手的意识或许能弥补朝仓的不利条件。

布鲁特什么时候来，也许就是今夜，也许是数日后，也许X日之前不来，不，他一定会来。在X日必须要在1万人中找出朝仓，很难做到。只要恶徒六人组还在，布鲁特就是最早与朝仓接触的人，他从自己的立场上，也不会逃避这场挑战。

熊切袭击了空无一人的山庄，不承想自己反倒遭受重创。即使朝仓在山庄里，山庄也是给袭击者布下的陷阱。布鲁特应该仔细研究过熊切的失败原因。

布鲁特会避开山庄，他肯定认为朝仓不会死守在山庄，一定是在他外出时袭击他。

朝仓仔细研究过布鲁特的手段，决定自己一定要外出。和熊切不同，布鲁特喜欢在白天人多的时候下手。城市的人群里、拥挤的电车都是他喜欢的进攻地点。在人群中突然倒下的目标让周围的人吃惊、騷乱，而此时布鲁特已离开现场。

吉野在樱花盛开的季节里，会挤满来自都市的游客，其他的季节也是游人不断。一年四季各类传统节日、祭祀活动接连而至。2月的节分是金峰山寺藏王堂鬼火祭典，4月3日是吉野水分神社插秧节，4月11日和12日是吉野金峰山寺藏王堂花供会，各类庆祝、祭祀的队伍浩浩荡荡在街上列队步行。

樱花在4月上旬从下千本开始盛开，4月下旬开遍全山，此时游人最多。7月7日是藏王堂莲华会蛙祭，是把那些因为侮辱佛法被变成蛙的人再用法力恢复为真人的一个传统仪式。

此外，周边还有祭祀吉野川精灵放灯笼、焰火，念佛寺陀陀堂送鬼的火祭等等，几乎延续一年。

吉野古迹众多，在外国人的眼中非常富于异国情调，所以外国游客也很多。吉野的红叶也能与樱花相媲美，当满山被火一般的红叶覆盖时，这片历史悠久的土地就像一块红宝石一样绚烂夺目。

布鲁特一定是混在拥挤的游客里。职业杀手的手法虽然各不相同，置人于死地的手段只有3种。

分别是呼吸停止、出血、生理死亡休克，用武器达到哪一种目的都要下功夫苦练。职业杀手把这些武器当做身体的一部分而灵活地运用，通过训练达到在一瞬间让目标死亡。