第07章 再生之声
因为弓场久彦被证明不具备作案时间，侦查工作失去了最重要的怀疑对象。侦查本部笼罩着绝望、低沉的气氛。
剩下的嫌疑犯只有村越，可是村越没有作案时间的证明也是确凿的。凌晨2点以后一直待在神奈川县厚木市的人，不可能在同一时间内出现在赤坂的高级公寓里。
国井弘的死亡时间据推测是凌晨2点以后的一个小时之内，在尸体上没发现设圈套伪造作案时间的痕迹。
解剖尸体的是个经验丰富的法医，他鉴定出来的死亡时间完全可以信赖。如果弓场不是罪犯，那么只好考虑村越了。
通过大量调查，“流窜作案”和“间接关系人作案”完全被否定了，有杀人动机的就是弓场和村越两个人。
自从弓场被无罪释放以后，辻对谁是罪犯这一问题百思不得其解，想得头疼欲裂。村越的所做所为就像渣滓一样沉淀在他的脑海里。
他和山路一起到厚木向石井作了调查，村越的证明过于无懈可击，他感到其中必有奥妙。
凌晨2点，村越唤醒了熟睡的朋友，送来一台早就答应给的半导体收音机，当他按下开关，收音机正好开始播送凌晨2点的音乐节目。
国井的死亡推测时间，几乎与之发生在同一时间，这该是多么妙的巧合啊！
案发当时，因为有弓场这个杀人动机大的嫌疑犯的存在，村越的可疑之处没能引起他的充分注意。
“山路，你看那台收音机上是不是有什么花样？”辻问同组的山路组长。
“那台收音机并没有改装过。”
“但是……”
“石井没说谎，收音机的确没改装。村越无作案时间，”
“村越这家伙正好是凌晨2点到石井家的吧。”
“是的，这正是最可疑的地方。”
“到那吝啬鬼家去，可说一点意思都没有，可他却——”
“石井为了得到收音机，曾去过村越那儿，他却找借口没给他，令人觉得奇怪。”
“值得怀疑的地方太多了，我总觉得村越是真正的杀人凶手。既然是走东名高速公路，一般都是直接驱车到东京，不在厚木停歇。如果石井是个可交的人倒也罢了，可是无论从哪方而考虑，他都是不值得村越半夜2点专门赶去拜访的人。”
“也许他真是为了送收音机。”
“即便是送收音机，也应该早去呀。本来是专程送东西，却在凌晨2点到，太不自然了吧？”
“也许是不自然，但他的旁证却是确切无疑的。”
“简直过于完美了。他到石井家的时间竟和作案时间相差无几，就好像他和犯人约定好了似的。”
“不论怎样，现在就做出他是杀人犯的结论未免过早。”
“为什么？”辻对山路的慎重有些不满。
“请你仔细考虑考虑村越的动机。村越在工作方面同国井竞争，同时又与他争夺着门胁的女儿，在工作和恋爱两方面他们都是敌手。”
“是的，所以说他有充分的杀人动机。”
“可是，在这方面弓场也处于同样的地位，杀死国井后，未必就可以由他来填补原来国井优越的位置。”
“村越的情况恐怕优于弓场吧。他不是相信只要干掉国井，一切就可以逆转吗？而结果也确实如此呀。”
“难道工作和恋爱的发展能事先作出准确的预测吗？若达不到预期的目的，就等于既杀了人，又一无所获。”
“你看能不能这样考虑……”
“怎么考虑？”
“他是不是打算把杀死国井的嫌疑转嫁给弓场。”
“嗯，有可能。”
“如果弓场当了替罪羊，村越就可以得到国井将得到的一切。”
“是个新颖的见解，但他必须得知道弓场的私生活和弓场妹妹被国井害死的事。”
“他很可能知道。尽管他们三人互相竞争，但毕竟同学数载，个人之间关系挺深，某件事发生后，彼此知晓也不足为奇。”
“可是弓场和上司妻子的丑闻呢？”
“也许是他知道了弓场的作案动机大，为了嫁祸于弓场，对弓场的情况作了番调查后知道的。不过再怎么想嫁祸于人，如果他本身有作案时间，也是白搭。”
“这么说，他很早就开始策划作案了？”
“我认为是这样。从给半导体收音机来看，也像是经过深思熟虑的。”
“可结果不是证明了弓场无罪吗？”
“这正是村越的巧妙安排。弓场的证明人是他所不能公开的情妇，弓场为了自己，不得不隐瞒证人，而当情妇暴露出来为他作证时，他就会从原来的优越地位上跌落下来，从对美纪子的竞争队伍中败下阵来。
“他和上司夫人的不正当关系一经暴露，他便丧失了向美纪子求婚的资格。反正无论如何都对村越有利，而且事实也确实如此。”
“如果村越真是凶手，那么他安排得真太巧妙了。”山路好像已基本上同意了辻的见解。然而，还是没找出村越证明中的漏洞。
现在，村越是唯一的嫌疑犯，可是在村越周围有着坚固的堡垒。
下田刑警从赤坂见附乘地下铁，以便在新桥换乘国电回家。他家在埼玉县双市。原则上刑警的家要安在自己工作岗位的所在地，但住在外地的，只要能通勤也可例外。他属于例外的一个。
现在不是上下班时间，车上虽没有空座位，但站着看报的地方还是有的。他抓着吊环，直愣愣地站着。在无所事事的时候，有时反而会得到解决重大疑难案件的启示。
他今天过于疲乏，脊梁骨和各个关节像灌了铅似的，连报纸都懒得看。他头脑昏昏沉沉的，眼角上积着眵目糊，眼皮不停地颤跳。最近一直睡眠不足，又没吃过一顿消停饭，身体消耗太大。
他有时也考虑“身体是警察的本钱，必须多加保护”，可是一当哪个侦查本部的人手不够，他被当作重要战斗力增派进去后，就只得豁出去了。
有一个时期在刑侦人员中流传着“退休即死”这句话，意思是说他们做刑侦工作的人一到退休年龄，就会突然一下子死去。近来，连续发生凶杀案，担任侦破工作的刑警必须进行繁忙的侦查活动，这种超量的体力消耗可能会导致没到退休年龄就先猝死。
“会早死吗？”下田两手抓着吊环，脸上露出苦笑。这样吊荡着的样子虽不文雅，但吊环可以承担部分体重，多少能舒服些。
年轻的下田不会考虑到退休问题，他血气方刚，体格还经得起每天过量的体力消耗。可是当侦查工作停滞不前，本部内出现阴郁的气氛时，潜伏在体内的疲劳便一齐涌了出来。下田不是窝囊废，他想起“即死”和“早死”而苦笑是因为侦破工作不见进展的缘故。