第05章 死亡谷之行
1
高阶谦一完全像被佐多恒彦绑架一样从S市的汽车旅馆拉出来上了汽车，带到了位于川越市的纪尾井总社的私有飞机场。
这里停着一架早就等候在这儿的纪尾井公司专用的水上飞机。他们钻进了这架飞机，向高冈方向飞去。
用佐多的话讲，公司的救援队巳经准备好了，就在高冈等候高阶的到达。
由于直升机的续航短，所以他们必须以高冈为基地开展救援，但川越飞机上的人和水上飞机上的人并不知道高阶和佐多是为什么目的要去高冈的。
这支由公司人员组成的救援队好像在纪尾井内部也是秘密准备好的，仅仅这一点，就让人觉得这次的行动不仅仅是一次救援，背后还有别的目的。
佐多的行动极为迅速，然而救援队的组成和准备、找到高阶、确定坠机位置等工作几乎花费了整整一天。万一晚于岛冈正昭，那么姐姐的生命就有危险了。
但无论佐多多么着急，他们到达高冈时已经是下午4点了，当天到达现场是不可能的了。
幸运的是，坠机以来连续多日是大晴天，但如果明天再进不去现场，那就一切都晚了。
“如果与岛冈的救援队相遇怎么办？”
高阶一问，佐多便避开前排座位上的飞行员在高阶的耳边说道：
“在长野县的O町有纪尾井核工业的工厂，因为那里有水陆两用的直升机，大概他们会以那儿为基地的。”
“从距离上讲，O町离坠机现场近。”
“这件事必须秘密行动，对方也会是这样的，所以我们可不能晚了……”
佐多咬牙切齿地说道，但后半截话他没有说完。
“什么？”
“哦，O町怎么也算是他们的势力范围，也许能找到出色的向导，要是那样的话……”
O町作为后立山峰的登山基地，有三分之二为北阿尔卑斯山所“占”，是一座名副其实的山岳都市。最近在那座山下开通了一条隧道，完成了通向黑部立山的道路，所以一般的游客也都常去那里了。
“我看没什么可担心的。‘幻之谷’巳经进入了富山的地界，进山的向导还是有地界意识的，那个‘幻之谷’还算是立山向导的领地。就像我刚才说的那样，知道那条山谷地理的人不会随随便便地给人带路的，可没有像我这么好说话的向导。”
高阶自嘲地说道。
现在离开登山好久了，即使过去他也没有在这样的“邀请”下登过山。第一次去“幻之谷”是为了磨炼和证实自己的毅力，但那时并没有今天的设备。
反正当时自己的体力都是超群的。他曾经在零下15度至零下20度的冰岩上睡过觉，全凭自己的体力熬过来了。
而且他还常常负重50公斤以上的石头上下爬校舍的楼阶，每次要反复10来次，每天早上还要跑两个小时的马拉松。
比起一般人的生存来，他常常向自己的极限挑战，为此他早就练就了一身好身板。
高阶具有天赋的体力，又通过锻炼使自己的肌体更加坚强。但他对自己的精神方面信心不足。
在年轻时，他之所以登山并非出于爱好，更多的是出于考验自己。
他希望在自己走向社会之前得到更多的苛刻的机会使自己在体力和精神上受到锻炼。刻意剧烈的训练，希望的是使自己比较成功地融入到比这更加残酷的社会中去。
因此他对登哪座山没有选择，只求是最危险的、甚至是一种近乎“受虐”的困难的登山条件。
所以，高阶的登山可以说是一种出于自暴自弃的情绪驱动。无论遭受多么严重的苦难他都继续坚持着实践这一信念，也正是那时他那年轻的体力才使他得以坚持下去。
但这次的登山向导，他知道最基本的体力已经大不如前，也没有了信心。以前那种专捡困难的心气儿已经在自己的身上找不到了。
几年的惰性生活和过去对自己刻意磨炼倒成了件麻烦的回忆。如果就自己目前的体力和精神状态，进入充满了死亡威胁的峡谷将会是怎样的结果呢？
自己明明知道这些却答应了这次行动，完全是因为自己被佐多抓住了无法抗拒的弱点，同时也是因为这么多年来自己也过腻了离开了山的生活。
高阶非常清楚自己再没有过去的信心登山了。但是佐多的话在一定程度上引起了他心中底层的欲望。
这次的救援活动到底是怎么回事儿？如果那位“妹妹”小姐活着，佐多打算怎么办？佐多说是为了救“姐姐”去的，而当自己说只有“妹妹”一个人活着的时候怎么办时，他没有明确答复。也就是说，救了“妹妹”等于他放弃了椎名祯介的巨额财产？利己主义的佐多以生命为赌注，踏入死亡之谷，不会承受巨大损失的。
他明确地讲过岛冈的意图，反过来说这会不会也是佐多的打算？
因此他才不敢向社会救援机构求助，费尽心思地从“角落”里挖出昔日的登山家来。
“这倒是很有意思的事情。”
高阶心中这样想。如果自己拒绝了也许他们会揭穿自己过去的伤疤而威胁自己吧。
与其一生受制于别人苟延残喘地活着，不如在这个时候勇敢地闯人这黑幕之中干上一把！
“如果我死在山上，佐多也逃不掉。这样一来知道自己不愉快历史的人也就从这个世界上消失了。好歹自己目前的生活和死着也没什么两样。”
高阶抱着这种自暴自弃的想法听从了佐多的安排。
2
根据电脑的计算，飞机按时于下午4点多钟到达了高冈。在这里，佐多向高阶介绍了一个人。
这是纪尾井重工诊疗所的所长，50岁左右，看上去他从年轻时也经过相当的锻炼，体格健壮、结实，而且为人敦厚、老成。
“我是内川顺平。请多关照。”
初次见面进行了简短的寒暄后，他那锐利的目光突然扫视了一下高阶。
高阶心中一惊；没想到这个外表平和、敦厚的“老实”人竞然有这么厉害的眼神，仿佛要看透来人一样。看来这个“所长”也不是等闲之辈。
佐多也只是这样介绍了一下：“他是大夫，也是登山老手。”
以后就再没有对他讲什么。但因为他参加了这支救援队伍，那么他的来历总是有些“说道”的。
“其他队员在哪儿？”
高阶看到了内川后再没有看到其他人便问道。佐多若无其事地说：
“就这些。”
“这、这些？也就是我们三个人？！”
“对。一会儿还有一名飞行员，但他只是作为支援人员，不参加救援工作。”
“喂，别开玩笑好不好！如果有活的人，这三个人绝对不够！最少也要6个人！”高阶惊呆了。