飞缘魔 七（第4/5页）
“这心病虽无药可医，但也不能任其妨害他人。因此……”
“难道，他该不会……”
又市点头说道：“若龙田没在婚宴之日逃婚，亨右卫门先生想必会如此告诫：有此心病亦无须挂念，若真无法克制，想放火就请尽情放个痛快。只要娘子愿嫁我为妻。”
噢！百介失声大喊。
“吾辈愿造一栋宅邸供娘子纵火取乐。”
这就是那栋……
原来是这么一回事。那毫无目的的无谓浪费，原来竟是有目的的。
“小的猜想，亨右卫门先生在婚宴当天才让白菊知道自己对她这宿疾早已知情。”
“意即在婚宴当天才向她表白？”
“想必他原本打算告诉她：娘子的心病已略有知悉，但绝不会因此对娘子有什么嫌弃。想来她绝料不到这位大老爷竟是如此痴情。一个欺瞒诈骗毫不心虚者，要相信他人原本就是难上加难，这下嗜火如命的宿疾又让人发现了，让她担心起过去的恶行可能被揭露。于是，白菊再次被迫逃离。”
因此，便在婚宴当天销声匿迹。
“亨右卫门先生为此悔恨不已。他对白菊曾干过哪些残酷勾当是一无所知，仅将她当作一个难以抑制纵火欲望之心病的可怜女人。想来除了暴露出这嗜火如命的老毛病，白菊平日必定佯装自己是个清纯谦虚的好女人。亨右卫门先生想必是认为，白菊舍弃这门婚事，是为自己的怪病感到羞耻使然吧。”
“这解释可说得通？”
想必他是这么想的。
“由此可见亨右卫门先生会多么心疼。这位大老爷认为白菊的病只有自己能救。”
当然只有他能救。还有哪个人有能耐为一个纵火成痴的女人筑屋，只为供其放火作乐？这心病若无药可医，除了他当然是无人能救。
“不过，此事他绝口不向他人提及。除了懊悔自己当初说出了那番话，同时也为没能救得应救的女人而悔恨不已。若任其在外漂泊，宿疾复发时该如何是好？说不定已经在哪儿遭到拘捕。每次一这么想，他就彻夜难眠。纵火依法须判死罪，定谳后大多判处火刑。如此一来，自己不就成了害死白菊的罪人？更何况她还是自己难忘的挚爱。这……”
这已经不是普通的相思病了。这苦恼就这么纠缠了他整整十年。接下来——
“接下来，他就听到了白菊仍活着的消息？”
“是的，因此……”
一切均已准备妥当，这回一切都将合她所望。原来这两句话是这个意思，而非单纯出自对伊人的留恋。合她所望指的就是纵火，准备妥当指的则是那栋屋子。意即已为她盖了一栋供她焚烧取乐的屋子，只等她回来。
“因此，你才设了这个局？”
“若据实告知白菊已死，他想必不会相信。因此小的才假先生之手，将白菊一生不幸的零星片段串联起来，并将其转告亨右卫门先生。接下来……”
“就准备了那幕飞缘魔的戏码？”
“是的。其实早在前一晚，也就是伙计们开始戒备前，阿银就偷偷潜入那栋宝殿，在熟睡中的亨右卫门先生耳边悄声告知。”
亨右卫门老爷，奴家将于明晚归返，届时，还请老爷起大火迎之。
“噢，这就难怪……”
难怪亨右卫门听到白菊已死时，既不惊讶亦不否定，让荣吉纳闷父亲是否早已知情。原来极可能他以为自己前一晚做了这么个梦，因此才愿意相信白菊终究还是死了。也不知那把火究竟是为了供养，还是欢迎这嗜火如命的可怜女人的亡魂，也或许是难忍心中惭愧的他打算与佳人共赴黄泉吧。
听信了阿银前一晚所言的亨右卫门，就在据称白菊将造访的深夜，亲自为宝殿点上了火。由于那栋屋子在事前规划时便极力避免火势向外延烧，想必他在纵火时心中并没有一丝踌躇。然而——
“亨右卫门先生他……”
又市曾言欲救亨右卫门一命，唯一可采取的手段，就是唤醒其自身佛性。原来这佛性指的不是慈悲或忏悔之心，而是活下去的气力，也就是生存的意志。到头来，亨右卫门选择了活下来。
还真是个大赌注呀，又市说道。“小的相信大老爷一定会出来。相信他非常清楚生命可贵的道理。懂得为他人之死哀悼者，是绝不会轻易寻死的。”
御行奉为。
在亨右卫门心中盘踞经年的魔缘，想必在当时也在这铃声的陪伴下焚烧殆尽。随着那栋招来魔缘的宝殿的燃烧，白菊也在那场大火中化成了灰烬。
“白菊小姐毕生坎坷，亡故至今已有十二年，至今仍未有人凭吊供养。不过今后可就不同了。想必那位大老爷毕生之年将为她诚心追思供养。”又市说道。
其实，真正的白菊与亨右卫门一次也没照过面。但正如又市方才所言，由于百介的调查与通报，亨右卫门心目中的白菊与十二年前葬生火窟的白菊就此合而为一。想必又市邀百介前来参与这回的局，就是为了这个目的吧。这下终于断了这桩魔缘。
“又市。”百介喊住了走在前头的又市问道，“请问龙田，也就是第二个白菊，如今人在何处？”
又市头也没回地回答：“那恶女白菊如今在北林藩领内。”
“北、北林？”
平八不是不久前才造访过北林？那个惨绝人寰的拦路斩人横行、位于丹后与若狭边境的小藩。那儿不是七人御前的亡魂肆虐的可怕地方吗？而她就在那儿——
平八先生，又市回过头说道。
是的，平八恭敬地回答。
“将小的名号告诉平八先生的，该不会就是那位居住在北林藩领内的老傀儡师傅？”
“正是此人，没错。”平八的态度更是毕恭毕敬了，“噢，诈术师这别号果然不是浪得虚名，任何事都逃不过先生的眼睛。不过，先生是怎么知道的？那位老爷曾告诫在下，万万不可将他的事张扬出去，因此在下就连对百介先生也是只字未提呢。”
又市闻言开心地笑了起来。
而百介可恼怒了。“平八先生竟然还有所隐瞒，那号人物究竟是谁？”
“并非小的蓄意隐瞒，不过是受人所托不可泄露，还请百介先生多多包涵。不过，小的和那位老师傅也不是多熟识，就请百介先生别再动怒了。小的只是听闻那儿有个手艺高超的疯狂傀儡头匠，在城下町外围盖了一栋狭小草庵居住。当时前去造访，只以为或许能从中探听出一些有趣的故事，如此而已。”
“金城屋的事，就是那位老师傅告诉先生的吧？”
“噢，佩服佩服，果然任何事都难逃先生法眼。那位老师傅生性沉默寡言，为了维持对话不辍，小的还曾下过一番努力把话匣子炒热呢。”