灰姑娘白夜行（第2/3页）
“那我们这种贫穷贵族就只能含着指头眼巴巴望着了？这也太郁闷了。对了，她到底是何方神圣？”
“不太清楚。有传言说是王室的亲戚，又说是外国的公主，但都是毫无根据的臆测。不过，她肯定不是泛泛之辈，因为她不管什么时候出现，都是一身极华贵的行头。今天戴的戒指你看到没？那号钻石，我见都没见过。”
“总之，一看到她，就会发现自己是多么渺小的角色—哟，又有嘉宾来了。”年轻贵族朝入口处一望，立刻一脸厌烦之色，“糟糕，来了三只小猪。”
“唔？那是什么？”
“就是那个放高利贷的老婆子和她的两个女儿。和贵族结了婚，总算能如愿以偿出入这种场合，但怎么打扮都不伦不类，连看的人都替她们难为情。”
贵族的友人望了她们一眼，脸厌恶地扭成一团。
“是那几个女人啊。砸下大把金钱，却一点都看不出雍容华贵的感觉，十足暴发户品位。咦，假面女郎退场了。”
“她大概是不想和三只小猪在一个地方跳舞吧。假面女郎一走，男宾们也纷纷回去了。”
“我们也回去吧。在这儿呆站下去，小心得奉陪小猪们跳舞。”
两个年轻贵族快步走向出口。
4
丹德拉和两个女儿回到家时，已是深夜。一进房间，长女就把包扔了出去。
“可恶！今晚这个舞会怎么回事呀，那个假面女人一回去，男宾们也都跟着走了。没礼貌也要有个限度！”
“母亲，下回我也要戴面具去。只要戴上面具，说不定就会像那女人一样广受欢迎了。”
丹德拉没有回应次女的提议，她觉得这多半是白费力气。就算戴了面具，也藏不住肥胖的身体和双脚。
“灰姑娘！喂，灰姑娘，你死哪儿去了？”丹德拉叫。
门开了，穿着简陋衣服的继女出现了。“您回来啦，母亲大人。姐姐们也回来了。”
“回什么回，夜宵呢？舞会后肚子饿得很，你准备了什么吃的没有？”
“啊……对不起，那我现在去做三明治。”
“别磨磨蹭蹭的，赶快去做。”丹德拉把礼服脱下扔到一边，只穿着内衣坐到椅子上，燃起一支烟，“且不提那女人，你们听说了城堡舞会的事没有？”
“听说了，说是王子要选妃！”长女两眼放光。
“这可是个千载难逢的机会。你们中间随便哪一个被选上，早晚都会成为王后，而我就是王后的母亲，跟捞到整个国家没两样。不管用什么手段，也要把王子勾引到手。”
“母亲，我会努力的！”次女两手紧握在胸前。
打量着女儿们的模样，丹德拉不由得绷起了脸。照她们现在这副德行，再怎么努力只怕也不会被王子选上。
“你们两个，从明天起就给我跑美容院。到舞会之前最少要比现在减上十公斤……不，二十公斤！”
“什么？那怎么可能！”长女的脸顿时哭丧起来，“顶多减个两公斤就了不起了。”
“白痴，那可赢不了王子的爱情！”
灰姑娘将盛着三明治的碟子放在托盘上，端了过来。
“母亲大人，刚才您说的是真的吗？王子要在下次的舞会上选择新—”
“与你无关。”丹德拉斩钉截铁地冷冷说道。她带着同样的气势使劲打开次女伸向碟子的手，“你干什么？没听到我刚才说的话吗？你们俩马上给我减肥，而且是最强力的绝食减肥。到舞会那天为止，除水之外一概不准进口。听明白没有？”
“什么？”两个女儿吓得直往后仰。
“那这个三明治呢？”长女问。
“当然是我来吃，还用问。喂，灰姑娘，你发什么呆，光吃三明治会噎嗓子，快给我拿点喝的过来。”
“好，马上就来。”灰姑娘跑进厨房。
丹德拉狼吞虎咽地吃着三明治，两个女儿流着口水眼巴巴地盯着。
5
灰姑娘来到贝特罗的住处。贝特罗是个鞋匠，与灰姑娘的亡母有亲戚关系。
“你说什么？做一双玻璃鞋？”贝特罗睁大眼睛。以前灰姑娘也曾托他做鞋，但指定以玻璃为材料却是头一遭。
“对，我无论如何都想要一双玻璃鞋。鞋匠多的是，但有本事做这种鞋的，就只有贝特罗大叔你了，是吧？”
被一个美丽姑娘这么称赞，谁都会满心欢喜，贝特罗自然也不例外。
“那倒不是吹的，还没什么鞋我做不出来。可你为什么想要玻璃鞋呢？”
灰姑娘睁大了秀丽的眼睛。
“以前，大叔曾经这样对我说过：‘灰姑娘，你的脚真是小巧美丽，这世上谁也不可能穿你的鞋。’可是实际上，只要死命硬塞，就没有穿不了的鞋。连我那两个姐姐，也能把大脚用力塞进我的鞋。不过脱下后，鞋就变形到认不出原来模样了。大叔，我想要一双全世界只有我穿得了的鞋。那双鞋要与我的脚搭配得天衣无缝，其他任何人都无法穿上。为了达到这个效果，就得用不会变形的材料，对吧？我觉得玻璃不错。”
贝特罗明白了。确实，皮鞋或布鞋有伸缩余地，木鞋也很容易就能改动。
“嗯，我明白了。那好，我来做做看。”
“谢谢你，大叔。我最喜欢你了！”灰姑娘吻了一下贝特罗的脸颊。
贝特罗有点害羞，忸忸怩怩地开始取她的脚样。
6
城堡里举办舞会的日子到来了。
王子毫无兴致地开始打扮，大镜子里映出他不悦的神情。
坦白说，他还不想结婚。他很享受周旋于众多女人之间的单身生活，觉得一旦结婚就会被束缚住自由。
但王子的父母—国王和王后整日念叨，好像一心想让花心的儿子安定下来。
“王子殿下，舞会开始了，请移步会场吧。”侍从前来禀报。
“嘁，麻烦死了。”王子懒懒地站起身。
会场里汇集了从全国精心选拔的少女，她们翩翩起舞，那情景宛如花圃群芳，摇曳生姿。
“哼，看来倒还都是美女。”王子略一扫视，在台上预备的椅子上坐下。
只凭美貌是打动不了我的，王子暗忖。还得具备别的魅力。最重要的条件是，要能令自己渴望拥有她，能令自己怦然心动。
王子眺望着那些少女，蓦地睁大眼睛，问旁边的侍从：“喂，那是谁？”
“啊？您说哪位姑娘？”侍从问道，心想莫非王子已早早看上某个少女。
“那边那两个，在柱子旁边，也不跳舞，狼吞虎咽猛吃东西的胖女二人组。”
“噢，那是……”侍从看着参加者的名单，“那是丹德拉夫人的两个女儿。”
“轰出去！”
侍从应声而去，吩咐卫兵把那两个胖女带出会场。