第九十九章

开平三十一年，三月。

自前岁起，太后便缠绵病榻，久不能起身。过年时，太后的病又有所好转。当时赵辅龙颜大悦，好好赏赐了一番太医院。然而谁曾想那竟是回光返照，到了三月，太后常病于榻上，至十九日，还是崩了。

太后驾崩时，赵辅正在登仙台中修仙。

赵辅修仙时不允许任何外人打扰，他的登仙台，自建立伊始，除了几位一品大臣、元帅，只有王溱几人进去过。

这一日，赵辅盘膝坐在长明灯的正中央，呼吸吐纳，运转周天。登仙台外，一个太监打着拂尘，冒着夜色急匆匆跑来。登仙台外守着的小太监一看，暗道不妙，这跑来的太监竟然是延福宫的首领太监汪棋。

到这时，谁还顾及得上通报，汪棋直闯登仙台，扯着嗓子扯着嗓子，慌慌张张地喊道：“陛下，陛下，太后起不来了。”

赵辅睁开眼，先是看了汪棋一眼，接着迅速起身，赶往延福宫。

皇帝守在延福宫整整一夜，天未曾亮时，太后彻底没了气。赵辅握着太后的手，呆呆地望着这个躺在床榻上、瘦若枯骨的老妇。延福宫中，哭声一片，无论真情假意，所有太监、宫女都哭着跪倒在地上。

赵辅倒是没哭，他就这般一直望着太后。

过了小半个时辰，这些太监宫女就要哭不出来时，赵辅伸出手，唤来季福。

“太后走了？”皇帝开口，声音略哑。

跟了赵辅这么多年，季福见到他这番模样，也是心中动容。他哭着道：“官家，太后驾崩了。”

赵辅长长地抽了一口气，接着痛哭出声。

当夜，宫中响起了哀钟，钟声震天，敲了整整八下。

六王爷赵敖被传唤进宫，他走进延福宫，只见宫中早就没了任何太监宫女，只有赵辅一个人守着床榻上崩了的太后。赵敖看到太后，眼眶一红，这也他的生身母亲啊！

“母后！”

太后驾崩，举国服丧，辍朝五日。

百官都披麻戴孝，为太后祈福。皇帝更是留在延福宫中，为太后默写经书。景王赵敖是唯一还活着的王爷了，他也是赵辅的嫡亲弟弟。他陪着赵辅，在宫中一起默写经书。

入了夜，赵辅受不住先睡了，待他半夜醒来，只见赵敖还伏案桌前，抄诵经文。

赵辅在一旁看了许久，赵敖察觉到他的目光，转身看过来。景王立即起身，行礼道：“见过皇兄。”

赵辅摆摆手：“说这作甚。”

赵敖眼眶湿润：“皇兄……”

赵辅拉了张椅子到赵敖的书案前，他很久没有和赵敖这么亲近地说过话了。他说起了很多小时候的事，大多与太后有关。

赵辅：“孝敬皇后那时深受帝宠，你怕是不知，母后生你当夜，原本已经找了唤来了先帝，因为孝敬皇后突感风寒，身子不适，先帝便去清宁宫找了她。母后原本已经用尽了力气，生不下你了，但听宫女说了这事，她不知从哪儿来了力气，将你生了下来。”

赵敖：“孝敬皇后待你我极好，皇兄，我不知竟然还有此事。”

赵辅笑了：“与孝敬皇后无关，先帝是什么样的人，你还不知么？”

赵敖低头不语。

赵辅敢说先帝坏话，但他却不敢，因为他不是皇帝。

赵辅又道：“还记得你六岁时，那年朕九岁，赵璿带你我兄弟二人去京郊打猎。”

听到这个名字，赵敖眼皮一跳，不敢喘气。

“赵璿给朕猎了一只小鹿，给你猎了一只小兔。如今想来，先帝喜欢赵璿并非毫无理由，他是孝敬皇后唯一的皇子，又聪慧睿智、孔武有力，十二岁便可拉动五石的大弓。那时你时常跟在他身后，唤他一声‘太子哥哥’，似乎忘了朕才是你的亲兄长。”

赵敖惶恐地站起身，就差跪下了，他颤抖着说道：“臣弟从未这样想过！”

赵辅看着他惊慌的模样，却是伸出手，笑道：“诶，坐下吧，瞧你慌什么。那时，谁不喜欢赵璿，朕也喜欢他，朕也和你一样，总是每日巴巴地守在含象殿的殿门口，日日夜夜地往西看，想着赵璿何时能从清宁宫过来，带朕去玩耍。”

赵敖不知所措，赵辅看他这样，心中轻蔑，又觉得叹息。

他忽然不知道该对赵敖说什么。

他有太多的话要说，可那些曾经的兄弟，有的被他亲手射杀、钉死在宣武门的宫门上，有的被他设计“重病”，在病榻上一命呜呼。赵敖蠢，蠢到他都不想设计这个傻弟弟。可如今，太后也死了，他只剩下了赵敖。

如果太后还在，听了他今日这番话后会对他说什么呢？

赵辅想了会儿。

半晌后，他起身，淡然地说道：“继续抄经吧。”

这才是赵敖最熟悉的皇帝，他松了口气，抹了抹额头上的汗，恭恭敬敬地应了声：“是。”

皇宫中，一片低低的哭泣声。嫔妃们为太后流泪痛哭，太监宫女们也哽咽长泣。

到了宫外，百官们也身穿丧服，为太后服丧。

左相府中，左相纪翁集正拿着一封信，细细地看着。过了会儿，左相夫人将做好的浓汤端进书房，左相与夫人相视一笑。

纪相握住夫人粗糙的手，笑道：“夫人辛苦了。”

纪夫人语气温和地道：“可是伯安的信？”

“嗯，是伯安的信。他刚到秦州便染上风寒，断断续续，到如今才好，所以这才写了信送来，叫我安心。”纪翁集道，“便去睡吧，莫要累着了。”

纪夫人道：“也有些睡不着。去岁我与其他诰命夫人一起进宫去见过太后，太后和善可亲，待我们极好。未曾想，这才不到一载，太后便不在了。”

纪翁集：“有人比你更加睡不着。”

纪夫人：“哦？”

纪相苍老的脸上露出一抹神秘的笑容，纪夫人一瞧见便知道，这是丈夫要打趣自己。她仿若变回了那个十六岁的少女，娇羞地轻轻靠在纪相的肩上，轻声道：“你倒是说与不说？”

纪翁集还是没有回答，他悠然道：“人做了事，无论好事恶事，他最畏惧的并非人人皆知，而是再也没有与他一同经历过那些事的人了。”

纪夫人听得一头雾水。

纪相长长叹了一声气：“我夜观星象，恐怕过几日还得辍朝，夫人得准备好这几日的餐饭了。”

皇帝为太后服丧，于是辍朝五日。谁料五日期满，赵辅忧思过重，也跟着病了。

这一放假，就放了足足半个月。

唐慎远在幽州，自然不知道这些事。不过太后的驾崩还是对他们这些外地官员有了影响，原本幽州府尹设宴要接待唐慎和苏温允，突然出了太后驾崩的事，大宋官员谁还敢摆宴庆贺？

到了四月，幽州府尹季肇思才在府衙，设宴款待了苏温允和唐慎。