第三章·莲狱（2）

狱卒巡视牢房时，看到菡玉背靠石墙坐在地上，面前摆着几颗小石子，不知在推演计算什么。他悄悄对新来的同伴说：“看，就是他，深山里修仙的山人，昨天刚被杨御史打了二十棍，我架着他回来的，今天就能坐起来了。有事没事别招惹他知道吗？”

菡玉见有人经过，把石子拢到手中，等狱卒走远了才重新摊开。入狱已有数月了，杨慎矜案的涉案人等都已判决，或出狱或流放，只有他好像被遗忘在推事院监牢里，迟迟没有消息。

当然，也有人没忘了他，时不时会出现一下寻点他的事头，比如昨天那位故意为难打了他三十棍的杨御史。

杨昭这段时间不断加官进爵，度支如给事中，刑劾如御史中丞，据说已经身兼十五个职务之多。他一面以聚敛取悦皇帝，另一面以兴狱讨好李林甫，才会升迁得这么快。

其实以自己所知所见所闻，早就能断定杨昭是什么样的货色了，他这等行径一点都不出人意料。纵使他曾经救过自己，也未必是出于好意。

菡玉和衣躺到石榻上，正想小憩片刻，忽然听到围墙外街上一阵嘈杂喧闹，有官兵凶悍地呼喝道：“宰相路过，快快让道！”这是李林甫要从此经过，金吾卫为他肃清道路。

在李林甫之前，宰相都以德行处事辅佐君王，不因位高权重而骄矜炫耀，出行时扈从不过寥寥数人，民众也不必特意回避让道。李林甫与人结怨无数，出外怕遇刺客，每次必带百余名士兵保护，并让金吾卫提前清道，前后百步之内不许闲人靠近。

片刻之后，就看到几名侍卫拥簇着李林甫进了后院牢狱。陪在李林甫身旁的是杨昭，边走边向李林甫诉说，脸上表情似乎是十分为难。菡玉眼尖，看到他左手活动不甚自如，僵直地垂在身侧。

他受伤了？昨天明明还好好的，指挥狱卒杖责他时就是用的那只手扔下的令牌。

还想探出去看清楚一点，李林甫一行人却往他这边走来，菡玉急忙退回去坐下。李林甫盯着菡玉上下打量，菡玉起身对他行礼。

杨昭道：“右相请看，他昨日刚受了三十棍，今早便康健如初，定是有神明护佑。”

李林甫观察一阵，转问看守的狱卒：“夜间你也在此看守么？他如何在一夜之间伤愈的？”

狱卒回答：“禀右相，昨夜他一直睡在牢中，被褥覆面，今晨出来便是这副模样了。”

李林甫扬眉道：“蒙于被中不敢示人，必定暗里做了什么手脚。我倒要看看他用了什么妖法能屡杖不死！”说罢命令杨昭：“把他拖出来再打三十棍，就陈在外头，看他怎么化伤愈合！”

杨昭犹豫着不动，李林甫催道：“杨御史，怎不行动？”

杨昭畏惧道：“回右相，下官不、不敢。”

“不敢？”

杨昭勉力举起受伤的左手：“不瞒右相，自从发现吉菡玉不死不伤，下官一直心中不安。昨日吉菡玉对下官出言不逊，下官将他杖打三十。夜里下官梦见有神人示警，说吉菡玉乃半仙之体，交流人仙两界，下官不但不予尊奉还屡次恶待，仙人不满，要对下官施以惩戒。”

李林甫道：“不过是个梦而已，杨御史怎会因此畏首畏尾。”

杨昭继续道：“当时下官告饶未果，仙人劈了一道雷电将下官手臂灼伤，醒来后发现左臂果然有焦痕。下官这才忆起昨日下令行刑时，正是用左手掷下令牌，吉菡玉还怒目瞪视下官左臂许久，一定是因此触怒神灵。”说罢挽起左边袖子，只见臂上尺余长一段焦黑痕迹，皮肉焦烂，正如被雷电劈中一般。

菡玉大为吃惊。他当然不会相信什么神人惩戒之说，但这灼伤又是从何而来？

李林甫年事已高，为迎合上意多与道士接触，自己也渴慕起长生之道，对神仙鬼怪之说相信得很。菡玉以道术灵丹而有宠，先前便传得玄乎玄乎，这回见他屡杖不死、杨昭臂上伤痕可怖，李林甫心下也忐忑起来。

杨昭又道：“仙人告诫若再冒犯居士，定严惩不贷。下官此番伤一手臂，再对居士不敬惹怒仙人，只怕性命堪虞！”

李林甫问：“那依杨御史之见，该如何处置吉菡玉？”

杨昭惶恐低首：“下官位份低微，若处置不当，仙人仍要怪罪。还请右相指示。”

李林甫大骇，连连摆手：“这怎么使得！”他看了菡玉一眼，推脱道：“居士所涉案件一直由杨御史一手操持，还是你自己拿主意罢，只要不亏待他，仙人自然不会怪罪。”说罢借口有事要办匆忙离去。

杨昭追着喊道：“右相，这难题可叫下官怎么办好？”挽留不及，李林甫已上舆轿离开。

菡玉看他左手有伤行动不便，心里颇不是滋味。

此时正逢群臣为皇帝上尊号，大赦天下。李林甫暗示杨昭消了菡玉案卷，借大赦之机将他放了出来。

几个月不出来，外头的街面都变了模样。原本这条街车水马龙，自从置了推事院，从这里走的人便少了，大约是都觉得不吉利。

推事院门前是个丁字路口，左中右三条大道。菡玉出了大门，忽地茫然起来，不知该往哪条路走。如今他可算是举目无亲，出了监狱连个去处都没有。

他自嘲地一笑。

“居士怎么驻步不前了？难道是太久不出门，忘了该往哪里走？”杨昭的谑语从身后传来。他的胳膊用绷带包扎了，藏在袖子里。

菡玉看着面前三条岔路默不做声。杨昭走到他身侧，右手指向正中的道路：“居士，你该走这边。”

菡玉转首看他：“为何我要走这条？”

“从中间走，去宫城最近。”

“杨御史怎知我要去宫城？我现在可是无官无职一介布衣。”

杨昭也转过来盯着他，不答反问：“难道居士不想入宫么？”

两人对视片刻，杨昭忽然一笑：“即使居士不想入宫，今日也要劳烦居士走一趟。陛下听闻居士不死不伤神明庇佑之异能，特命下官带居士进宫。”叫过亲随把他的车马唤出来，“居士请上车。”

菡玉本不愿意，看到他的伤臂忽地心软下来。两人一同上车，并排坐着，菡玉不由想起正月里也曾和他一同乘车，那回他左肩吃了一剑，这回左臂又灼伤，都是因为救自己。不管杨昭此人与自己是否投契，他救命的恩德却是抹煞不了的。

菡玉低头看他搁在膝盖上的伤臂，轻声道：“……多谢。”

“谢我什么？”杨昭明知故问。

菡玉不答，抓过他的手臂来卷起袖子，小心地解开绷带，只见伤口焦灰与血水混在一起狰狞可怖。“你没看郎中吗？怎么弄成这样？”