Chapter 23 下午茶（第4/5页）

我咽了口唾沫。“妈妈，你不会跟爸爸离婚吧？”

她一下子睁开眼睛。“离婚？露易莎，我是个虔诚的天主教徒。我们不离婚，我们只会让男人痛苦一辈子！”

我付了钱，和母亲一起去卫生间。仿若洞穴的卫生间铺着胡桃色大理石，装饰着昂贵的鲜花，洗手池旁站着一名安静的服务员。母亲认真而彻底地洗了两次手，闻了闻洗手池边一溜排开的洗手液，对着镜子挤眉弄眼。“我是很反对家长制的，所以不该这么说，但我衷心希望你们两姐妹至少有一个能找到好男人。”

“我遇到了一个人。”我脱口而出，连自己都没意识到。

她转身看着我，手中还拿着洗手液瓶子。“真的？！”

“是个急救员。”

“哇，真是个好消息啊。急救员！简直和水管工一样有用呢。那我们什么时候能见见他？”

我一下子支吾起来。“见他，这个我不确定……”

“怎么不确定？”

“嗯，就是，现在我们才刚刚开始。我不确定可以……”

母亲打开口红，盯着镜子。

“只是约会而已，你是这个意思吧？”

“妈妈！”我瞥了一眼一旁的服务员。

“嗯，那你到底什么意思？”

“我不确定自己是不是准备好投入一场严肃的感情中。”

“为什么？你还有其他什么事吗？你的卵子可不等人啊。”

“特丽娜怎么没来？”我赶紧换了话题。

“她找不到人带托马斯。”

“你之前说她很忙。”

母亲避开镜子里我的目光。她抿了抿嘴唇，利落地把口红放回包里。“她好像有点生你的气，露易莎。”她开启了那种当妈之人的专属“X光”。“你俩是不是闹别扭了？”

“我真不明白她怎么对我的任何事都要发表意见。”我发现自己语带愤懑，像个十二岁的女孩。

母亲找了把简易的椅子坐下，我坐在水槽的大理石台面上，对她和盘托出。我跟她讲了纽约工作以及我无法接受的原因；莉莉的梦魇与逃离，而今她终于开始敞开心扉。“我已经安排好她与特雷纳太太的再次见面，一切进展顺利。但特丽娜就是不听。这事要是发生在托马斯身上，她肯定会第一个站出来说：‘我不能离开他’。”

把这些事情一股脑地向母亲倾诉出来，让我如释重负。她一定最能理解这种为人父母的责任与牵绊。“所以，她现在不理我了。”

令我意外的是，母亲对我怒目而视。

“耶稣啊，玛利亚啊，约瑟夫啊，你疯了吗？”

“怎么了？”

“在纽约工作，待遇那么好，结果你却在机场那个破地方待着不走？你听到了吗？”她转身问服务员，“简直不敢相信她会是我女儿。我向上帝发誓，真不明白她生来那副好头脑到底出了什么问题。”

服务员慢慢摇了摇头。“不好。”她说。

“妈妈！我在做正确的事！”

“为了谁？”

“为了莉莉！”

“你觉得除了你没人能帮那孩子振作起来了，是吗？嗯，你有没有问纽约那哥儿们这工作能不能推迟几个星期再做决定？”

“这种工作没法推迟的。”

“你怎么知道的？要是不去要求，就得不到，对吧？”

服务员慢慢点点头。

“哦，天哪，我一想……”

服务员递给母亲一块擦手巾。她使劲地擦了擦脖子。“听我说，露易莎。我已经有了一个特别优秀的女儿，由于之前的错误决定，只能被责任绑在家里。不是说我不爱托马斯，我只是想告诉你，如果特丽娜晚点生孩子，她肯定能做特别了不起的事，一想到这点我就想大哭一场。我已经逃不掉了，要照顾你父亲和外公，这倒没什么。我一直在寻找自己的方式。”

“但你呢？你的人生不能这样就算了。你听到了吗？不能满足于偶尔买买半价票，喝一次不错的下午茶。你应该出去闯！你是我们家唯一真正有机会的人！结果你为了一个根本不怎么了解的女孩子，白白浪费大好时机，真让我痛心！”

“我做了正确的选择，妈妈。”

“也许吧。但也许不是非得二选一不可。”

“不要求就得不到。”服务员说。

“你看！这位女士明白得很。你赶快回去，问问这位美国的先生，能不能想办法推迟一下……别这么看着我，露易莎。我对你还是太温柔了，该逼你的时候没能下得去手。你现在的工作就是个死胡同，没前途，你必须赶快脱身，开始真正的生活。”

“那工作已经没了，妈妈。”

“没了就怪了。你真的又问过吗？”

我摇了摇头。

母亲有点生气地整了整脖子上的丝巾。她从包里掏出两英镑的硬币，塞到服务员手中。“嗯，我必须要说，你把工作做得太好了！这儿都能吃饭了！味道太好闻了。”

服务员对她露出灿烂温暖的笑容。接着，像想起什么似的，她举起一根手指，朝门外看了两眼，然后掏出一串钥匙，走向自己的橱柜，迅速打开柜门，将一块植物香皂塞到母亲手里。

母亲闻了闻，叹了口气。“啊，真是天堂的味道。我手里握了一块小小的天堂啊。”

“送给您。”

“送给我？”

服务员握紧了母亲捏着香皂的手。

“啊，你真是太好了。能知道你的名字吗？”

“玛利亚。”

“玛利亚，我叫乔西。我一定会再来伦敦，也一定会再来这里的。你看到了吗，露易莎？你永远也想象不到，突破一下自我会带来什么收获。你看看我这趟冒险收获多大？我这位可爱的新朋友玛利亚给了我一块世界上最好的香皂！”她俩像熟识已久的老友那样握手告别。

我不能告诉母亲。我不能告诉她从早上睁开眼睛醒来，到晚上闭上眼睛睡去，我无时不刻不在想着那份工作。不管对别人怎么说，我自己其实一直都很清楚，错过了在纽约工作生活的机会，我一定会追悔终生。不论我如何安慰自己，还会有别的工作、别的地方，我心中始终放不下这个与我擦肩而过的机会，就像一时冲动买了廉价的包，无论到哪里都带着沉重的心理负担。

我把母亲送上火车，想着家里那位老爸肯定又会摸不着头脑大发脾气。回到家中，我拿出冰箱里山姆留下的那点食材，给莉莉做了份沙拉。晚上查看邮箱，我发现内森发来了一封新邮件。

我并不赞成，但还是对你在做的事情表示理解。威尔的在天之灵也会为你骄傲的。你是个好人，克拉克小姐。