十七（第3/5页）

「也好。」皇帝又說，「等大功告成的捷報到了，我要冊立太子，你通知禮部預備。」

「是。」

不久，第二次捷報到京，生擒侯大狗等七百八十餘人，斬首三千二百餘級。趙輔附奏，韓雍已將大藤峽的大藤砍斷，易名為斷藤峽。

這一回可不是雙喜臨門，皇帝亦喜亦憂。喜的是即位兩年，建此武功，足可告慰於先帝；憂的是萬貴妃所生之子，不是瀉肚，就是高燒，經常鬧病。因此，只命內閣論功行賞，不談冊立太子的事了。

內閣召集吏部、兵部兩尚書議定，趙輔封武靖伯；韓雍升為左副都御史，仍舊提督兩廣軍務。其餘將士的功勞，等趙輔、韓雍班師後另議。

※※※

萬貴妃之子，終於因為驚風而夭折；但皇帝另有值得安慰的事，柏賢妃有喜了。

這就越發使得萬貴妃傷心欲絕。皇帝總是這樣勸慰：「你能生第一個，就能生第二個。」這話說得多了，萬貴妃不免動心，又想到萬安了。

萬安已經很得意了。當萬貴妃有喜時，為了酬謝他的種子方，派程敏送了他十粒南海大珍珠；萬安謙謝不受，寫了個請安帖子，自稱為「族姪」。萬貴妃出身寒微，有個進士出身的內姪，自然欣喜萬分，告訴皇帝說：「我有個姪子叫萬安，請你提拔他。」

於是皇帝查明了萬安的職銜，特旨超擢禮部侍郎，兼翰林學士入內閣參機務。及至萬貴妃冊封，她的三個弟弟，萬喜、萬通、萬達，都當了錦衣衛指揮。萬安稱之為叔，與「二叔」萬通尤其投緣。不道兩人另外還有一重關係──萬通的妻子姓王，做了官太太將她的母親接來享福，母女倆回憶從前的苦日子，悲喜交集，感慨不盡。

「妹妹不知道在哪裏？當時是賣到哪一家的？」

「我記得姓萬，說是甚麼萬編修。」

「哪裏人？」

「四川口音。」

「四川口音？」王氏心裏在想，莫非是萬安？

她把這話告訴了丈夫，萬通便率直問萬安：「你的姨太太姓甚麼？」

「姓王。」

「哪裏人？」

「山東博興人。」

「這麼說，我們是親戚。」

等萬通一說明白，萬安立即有了計較。他的妻子去世已經兩年，中饋猶虛，正好將他的妾扶正，然後正式會親，萬通跟他由「叔姪」成了聯襟。兩人的稱呼很特別，萬安叫萬通仍為「二叔」，而萬通跟著他妻子叫萬安為「妹夫」。

這一來兩家內眷亦常有往來了。萬氏三兄弟的妻子都有出入宮禁的「牙牌」，在萬貴妃想到萬安時，便著人喚萬通的妻子進宮，有話交代。

「你跟你妹夫去說，再替我弄一張種子方來。」

王氏不便直接跟萬安談，告訴她妹妹轉達。萬安不敢怠慢，又窮研醫書，參以秘笈，擬了兩張方子，由萬通之妻帶入宮內。但這回的方子，不大靈了，轉眼三、四個月過去，毫無受孕的跡象。

皇帝知道了這件事，也覺得很掃興。而掃興的事還不止這一件，廣西巡按御史端宏上了一道奏章，說大藤峽的匪徒，復又進出潯州等地，流毒四播，而趙輔以前妄言，賊已除盡，冒功而得封爵，不治趙輔、韓雍的罪，無以整肅紀綱。

皇帝不願治趙輔、韓雍的罪，但侯大狗的餘孽復起，不能不重視，因而召見兵部尚書王竑垂詢其事。王竑回奏：「藤峽之賊，盤踞已久，一時不能完全肅清，皆由於韓雍因為軍餉支出浩繁，為了節省軍費，裁遣的士兵太多，如今只有再發兵撥餉，責成韓雍，務必克竟全功。」

皇帝准奏，而王竑為了支持韓雍，發兵撥餉，都從寬估計；同時私下又寫信給韓雍，勉勵他這一回一定要辦得徹底，要人要錢，都好商量。

韓雍其時駐節桂林，奉到朝廷的聖旨，看了王竑的私函，下定決心，非永絕後患不可。於是進駐潯州，親自指揮。總督的權威，非同小可，地方大吏進見，有所陳述，像見皇帝一樣，都是跪著講話；左右侍候供奔走的，亦都是有品級的官員。

其時繼侯大狗而起的「殘賊」，一共有五個，最奸狡的一個叫侯鄭昂，神出鬼沒，韓雍竟想不出除他的計策。

這天在吃飯時，想到這件心事，竟為之停箸不食。在旁邊伺候的一個廣東新會縣丞陶魯，冷眼旁觀，似有好笑的神色，使得韓雍心裏不大舒服，信口問一句：「你知道我在想甚麼？」

「莫非侯鄭昂？」

「不錯。」韓雍又問，「你知道他在哪裏？」

「不管他在那裏，要抓他不是甚麼難事。」

韓雍大怒。「你們說得容易！」他說，「你只會吃飯！你在新會辦不了甚麼事，你的長官才把你派到我這裏來當差。你再說大話，看我不打你的軍棍！」

陶魯神色自若：「總督說我只會吃飯，在新會辦不了甚麼事，是總督不知我陶魯。」他說，「蔣琬、龐統在縣裏也是辦不了甚麼事，後來成為蜀中名臣。總督如果能用陶魯，陶魯就能把侯鄭昂生擒了來。」

蔣琬、龐統當縣令時，都很糟糕。但只有諸葛亮、魯肅等人，知道他們不是百里之才，後來果然成為蜀中名臣。韓雍聽陶魯口氣不凡，倒要試一試他。

「你去生擒侯鄭昂，要多少人？」

「三百。」

「三百？」韓雍詫異，「三百人夠了嗎？」

「我還以為太多呢！」陶魯答說，「兵貴精，不貴多，這三百人當然要千挑萬選。」

「隨你！」

韓雍手下有兵不下十萬之多，特為傳令各營，任陶魯隨意挑選。

陶魯持著總督韓雍的令箭，到得各營，會同營官，集合所有士兵，用白紙糊牌大書：「能舉二百斤、射二百步者來！」懸在演武臺前。

報名的倒是不少，但能舉者不能射；能射者不能舉，合於兩個條件的，一千人中不過一、二人而已。

參將孫震的部下，素以精悍見稱，他的三萬人中，入選的不到一百人。孫震為此大表不滿，面見韓雍，說陶魯的行徑，有傷他營中的士氣，言下流露出蔑視陶魯一無是處之意。

「陶魯是陶成之子。」韓雍說道，「陶成的謀略，是我當年在江西當巡按御史的時候，親見親聞的。陶魯頗有父風，我信得過他。」

這陶成是廣西鬱林州人，永樂年間的舉人，由典史起家，經長官不斷保薦，正統四年由大理事評事超擢浙江提刑按察使司僉事。按察使名為掌一省刑名，其實職掌甚多，可以說凡是文武官員失職，不能保障地方、護衛百姓的事，都可以管。所以按察使司僉事並無一定的額數，隨事增減，分巡各道，一道管兩至三個府，又因任務而區別為提督學務、清軍、驛傳、水利等等。陶成一到浙江，被派到浙東台州、處州一帶去當清軍道。