第一章（第3/6页）
无胆，便无剑。
4
夕阳将落未落，容身的木屋前，燕赵拔剑而舞。
说是剑也不太准确，这根铁条是燕赵在郊外捡到的，视若珍宝。
尽管将它擦得黑亮，却也见不到它多少锋芒了。
仍是那一式演练了无数遍的苍松迎客，有了今日之胜，燕赵似乎有了一些新的理解，使得更加自如。
“庄稼把式！”
旁边传来一声冷哼，是住在隔壁的老酒鬼，终日浑噩，无所事事，此刻靠坐在木椅上，像平日一样自顾自地饮酒。
燕赵听若未闻，专心演练剑招。
老酒鬼放下酒壶，从鼻子里又哼出一声：“愚蠢！”
一片枯叶落下，在风中打了个转儿。
少年重复着相同的招式，一丝不苟。
见燕赵仍是不理，老酒鬼把酒壶一顿，又冷声哼道：“花拳绣腿！”
“庸才！”
“烂招！”
“这招杀鸡都难！”
“你在锄地吗？”
“扫地的架式都比这招高妙！”
“简直，简直叫人不忍目睹！”
老酒鬼像一个怨妇一样喋喋不休，唾沫横飞。
“喂，我说，”燕赵终于歇了下来，挑眉看向老酒鬼，“你要看就安静地看，若是不忍目睹，走开便是，别打扰我，行吗？”
老酒鬼被噎得哑口无言，想转身就走，又有些不甘心，想继续待着，又有些拉不下面子。
这副样子，倒是勾起来燕赵一丝好奇。
每次他练剑的时候，老头子都在边上睡觉或者喝酒，只是从来不出声。
燕赵练剑一年，这老酒鬼就在旁边待了一年。一开始他有些不适应，到后来也渐渐习惯了，不承想今日这老酒鬼竟破天荒地开了口。
本着尊老爱幼的良好品质，燕赵问道：“你倒是说说看，我练我的剑，你为什么看不上？”
老酒鬼瞪了一瞪：“花架子也算不上的招式，有什么好练的！”
燕赵坦然道：“这招式或许不算精妙，却也是我几经努力才学到的。”
“况且，”燕赵将铁条归鞘，鞘是他自己做的木剑鞘，人却神采飞扬，“再普通的招式，只要我比别人熟、比别人快、比别人准，我便比别人的剑法好。”
老酒鬼这会儿倒平静了下来，若有所思：“有点意思，这是你自己想的吗？”
燕赵点头。
老酒鬼饮下一口酒，认真说道：“你这话倒有些道理。不过，朽木再怎么雕刻，也成不了顶梁柱，顽石再怎么敲打，也炼不出好兵器。你这烂大街的苍松迎客就是练一辈子，又能如何？天下最会迎客的苍松剑客吗？”
燕赵默然。
在他有限的人生经历中，从未有人指点过他的剑术。所以他一直自己摸索着前行，没想到一直以来的努力被轻而易举地否定了。
偏偏他没办法不承认老酒鬼说的是对的。
他想起明雪平静得没有一丝涟漪的远去，想必那个时候，她也在嘲笑自己的不自量力吧？
燕赵摇摇头，又抽出铁条，摆开架势，认真练了起来。
“你没有听懂我在说什么吗？”老酒鬼有些愕然。
“我听懂了。”燕赵手中不停，剑似游鱼，“但我现在只学到了这一招，我便只能先练好这一招。总有一天我能学到天底下最精妙的剑术，但在此之前，我得先练好这一招。”
老酒鬼嘿嘿一笑，一双混浊的眼睛竟忽然亮堂起来：“我可以教你天底下最精妙的剑术！”
他站起身来，胡楂稀疏，但眼睛亮得吓人。
燕赵每次看到老酒鬼的时候，他都是蜷成一团，缩在躺椅上喝酒，此刻站起身来，身量高瘦，有如长剑顿地，竟带给人无形的压力。
也不见其他动作，风也似忽然静止，落叶飘下，倏忽无声断为两片。空气凝滞，竟似有剑刃割面，叫人皮肤隐隐作痛。
于是燕赵知道，老酒鬼没有撒谎，他真是一个深藏不露的高手，真能教他天底下最精妙的剑术！
燕赵狂热地看着老酒鬼，眸中似乎燃起一团烈火，炙热得几乎要将整个人燃烧起来。
那团火，曾支撑着一个十岁的少年拼了命地砍柴，手中血泡起了又破，破了又起。
那团火，曾支撑着他辛苦工作一天之后还要半夜跑去喂马，最后困得睡倒在马厩里，险些被发了情的马一蹄子踢死。
那团火，清晰映入老酒鬼的眼里。
于是老酒鬼说：“我可以教你，但在学我的剑术之前，你得先答应我一件事。”
“我答应！”燕赵毫不犹豫。
“我还没说是什么事情呢！”老酒鬼摇摇头，“不过，在我说这件事之前，我得先给你讲一个故事。”
5
我曾是一个剑客，练的是天底下最精妙的剑术。
同时我也是一个杀手，天下最好的杀手。
江湖虽大，却没有遇到过我杀不掉的人。
直到有一次，有人把天底下最有名的七个杀手请到一起，让我们去杀一个人。
“天下第一刀”，也许是天下最强的人。
他横空出世，转青城、战武当、杀巨枭、破少林，试刀天下，手下无一合之敌，是江湖上最耀眼的传说。
关于他的故事，三天三夜也讲不完。
但他杀了太多人，得罪了太多人，这本也不算什么。他甚至忤逆了金銮殿上那位天下至尊。
天子要赏玩他的佩刀，他却拒绝了。
大内高手连去十拨儿，没有一人沾得了他的衣角。
但天子之怒，谁人能承？
江湖鹰犬、武林名宿、带刀侍卫、皇家密探，蜂拥而至。
都被他一刀杀之。
所有人都以为他会在无尽的挑战中疲惫，而后失手。
但他竟似十分享受这件事情，刀越发快了。
真是一个为刀而生的男人！
但终于有一次，他杀人回来，却发现随身侍奉的捧匣刀童被杀。
尸体上还有一张字条。
字条上写着：“亲朋尚有？此第一颗人头。”
他怒了。
匹夫之怒，却也是天下第一刀之怒。
他按刀北望。
一封战书，轰传天下。
战书中只有两句话——
“江湖中，已无对手。
“听闻紫禁城里仍有高人，不知，谁堪试我长刀？”
如斯狂傲！
于是他的仇人们都知道，机会来了。
与“天下第一刀”为仇，无疑是一件让人绝望的事情，若想报仇，可能一生只会有这一次机会。
参与这件事的人实在太多，势力实在太大，他们买通了“天下第一刀”北上沿途会经过的所有店家，不能买通的全部被清理。
古来情义薄，财帛动人心。
尽管“天下第一刀”一路北上已经十分小心，只吃自己随身带的干粮，沿途只喝自己在井里打的水。