第一部 无主的时间 第四章(第3/4页)

“怎么样,安东?”

这一次她嗓音中的担忧少了一些。

“我在喝咖啡。跟同行在打交道,竞争对手同行。”

“啊哈,”斯维特兰娜说。“好样的,安东,你不需要我帮忙吗?”

“你嘛……又不是我们的人。”我慌张地说。

“我可管不了那么多!”斯维特兰娜刹那间喊道。“我是替你着急,又不是为巡查队!”

“暂时还不需要,”我答道。“娜久什卡怎么样?”

“她在帮妈妈熬红甜菜汤,”斯维特兰娜说,“所以午饭迟了,要不要叫她来听电话?”

“嗯。”我说,全身放松地在窗前坐下。

可是娜季卡没有接电话,她不愿意跟爸爸说话。

两岁就耍这种倔强脾气。

我和斯维特兰娜又谈了一会儿,我想问她,她心里的不祥预感消失了没有,但我克制住没问。从她的声音中就能听出,已经消失了。

我挂了电话,但并没有急于放好手机。打到巡查队去还没必要,但要不要跟什么人个别交谈一下呢?

唉,难道我真应该动身去城里,跟什么人见见面,把自己做的买卖再好好理一理,签个新的合同?

我拨了谢苗的手机号码。

侦探游戏玩够了,光明使者对自己人不说假话。

为了会面——不完全是公务上的,也不完全是私人之间的——找个有五六个小桌子的小酒馆是个不错的选择。

有一段时间全莫斯科找不到一家这样的小酒馆,时兴的公共餐饮店——是提供高级酒宴的那种场所。

而现在那种小酒馆又出现了。

这是一个毫不起眼的咖啡馆,位于市中心索良卡地区。一进门就是喝咖啡的地方,从街上看一目了然,里面有五个小桌子,一个小酒吧台。

光临这里的顾客也毫无特色。这不是那些按兴趣成立的俱乐部,比如像格谢尔那样喜欢收藏的人聚集的地方,或者专供潜水运动员或是盗窃惯犯扎堆的场所。

根本就别指望有厨房的位置,供应的食品有二级啤酒、各种烧酒、在微波炉里转过的小灌肠和炸薯条,还有各种日用品。

也许,正因为如此谢苗才建议在这里见面?像他这样的人坐在咖啡馆里才完全相称。不过我也没有什么不相称……

声音很响地从啤酒上面吹掉一层泡沫——只有在老片子中我才见到过这种动作。谢苗喝了一口“楔形金币”,心平气和地看着我说:

“开始讲吧。”

“你听说过危机吗?”一开始我就马上抓住了要害。

“你指的是什么危机?”谢苗进一步问。

“匿名信带来的危机。”

谢苗点点头,甚至补充说:

“我刚刚为布拉格来的客人进行了临时注册。”

“我想,”我在干净的桌布上转动着杯子,说道,“寄信人是他者。”

“毫无疑问!”谢苗说。“啤酒你还是喝了吧,必要的话,待会儿我帮你清醒。”

“你办不到,我已经被防护罩封起来了。”

谢苗眯缝起眼睛瞧着我。他承认说,的确,你被封住了。以他的法力无法突破,因为是格谢尔本人套上的防护罩。

“那么,”我继续说。“要是寄信人是他者,他要达到什么目的呢?”

“孤立或者消灭他那个人类主顾,”谢苗平静地说。“显然,这个他者轻率地答应过人类要把他变成他者,怪不得他担心不已。”

我自恃不凡的智慧显然不过尔尔。根本没有直接参与这件事的谢苗都丝毫不差地弄清楚了一切。

“是光明使者干的。”我说。

“为什么?”谢苗奇怪地问。

“黑暗使者有大量其他不履行诺言的办法。”

谢苗想了想,嚼了一会儿土豆通心粉,说道,的确,好像是这样。不过他不会百分之百地否定黑暗力量参与的可能性,因为黑暗力量也有可能如此轻率地发誓,这是免不了的。比如说——以黑暗的名义发誓,请最初的力量来作证。知道了这种事以后你就不会觉得奇怪了。

“我同意,”我说。“不过,毕竟我们当中的某个人犯事的可能性还是要大一些。”

谢苗点点头,接茬儿说:

“不是我。”

我移开了目光。

“你不要发愁,”谢苗伤感地说,“你的想法是正确的,你的行为也完全正确。我们也有可能犯事,我也可能出错。谢谢你来找我谈话,而没有直接去找领导……我向你发誓,光明魔法师安东·戈罗杰茨基,我没有寄过你说的那些信,也不知道寄信人是谁。”

“你要知道,我很高兴。”我说了实话。

“我才高兴呢,”谢苗笑着说。“我告诉你吧,犯了错误的那个他者——是个无耻之尤。不仅引起了双方巡查队的注意,还把宗教法庭也牵连进去。他要么什么都不知道,要么就是什么都预料到了。若是前者,他就完蛋了,若是后者,他就能摆脱困境。我敢打赌,后者的可能性大于前者,这人会摆脱困境。”

“谢苗,这么看来,把普通人变成他者是可能的?”我问。诚实是最好的政治手腕。

“我不知道。”谢苗摇摇头。“以前我认为不可能,但是从最近发生的事情来看,有一条秘密通道,非常狭窄,非常不舒服,但确实有。”

“为什么不舒服呢?”我抓住他的话不放。

“因为不然的话我们大家都会利用它。那样该多好啊,比如说,让总统变成我们自己人!还不只是总统,所有多少有点权力的人都行。再给和约加上补充条款,确定进行激发的规则,虽然同样会出现对峙的局面,不过是在全新的层面上。”

“我想,这是完全禁止的,”我承认说。“双方的头儿见了面,达成协议,维持平衡……互相威胁说,要不然就动用终极武器……”

“动用什么?”谢苗惊呆了。

“终极武器呀。还记得吗,你讲过氢弹的超级威力,一枚在我们这里,一枚在美国人手里……或许,类似的东西魔法中也有……”

谢苗哈哈大笑起来:

“瞧你说的,安东!没有这种炸弹,这是幻想,杜撰!学学物理吧!海洋里重水的含量太少了,不足以支持热核聚变反应!”

“那你干吗要那么说?”我慌了神。

“其实,我们都会信口胡诌一些可笑的小故事。我根本没想到你会相信。”

“去你的,”我嘟哝着喝了一口啤酒。“顺便说一句,知道了这种事以后夜里我会睡不着……”

“没有终极武器,安心睡觉吧,”谢苗冷笑一声,说道,“现实生活中没有终极武器,魔法中也没有。假定让普通人被激发的可能性毕竟是存在的话,那么其过程也是极端痛苦、令人讨厌的,会产生负面效应。总之,谁也不想卷入这种事情。我们也好,黑暗力量也好。”