第十三章 乔安娜与阿拉贝拉·威尔默特的会面（第2/3页）

她拉着乔安娜的双手，对她说：“嘿，亲爱的乔安娜，我从来没想过你会跟我讲这么伤心的事情。这事太让人心痛了，真的叫人痛心至极；换作以前，我多半会骂你不信任我，这么迟才来告诉我——你一定记得这是我第一次听你说这件事的经过——可是，现在不幸已经够你伤心的了，苍天啊！都不用我再去埋汰你了。”

“真的是很不幸，阿拉贝拉，相信我，如果我们爱的路上一帆风顺，而不是像现在这样遭遇各种磨难，我一定不给你机会抱怨我不拿你当朋友；我得承认我确实犹豫了，不敢将这些不幸告诉你，让你跟着难过，因为不幸已经发生，天啊！这些不幸似乎注定挥之不去。”

“乔安娜，你能不要这么煽情吗？我没想过你会跟我说这些。”

“我发誓我是真心为你好，不想你跟我一样伤心。”

“你觉得我们的友谊就这么肤浅，只能同甘不能共苦吗？患难见真情，真正的友谊在困难和危难面前才最能闪光。我伤心了，乔安娜，真的，你如此看错我。”

“不是这样的，你误会我了：我一时一刻也不曾怀疑我们的友谊，我是真的不敢把我的悲伤带给你，我想你的心里应该充满阳光，我希望你心中一直充满阳光，不想让我的悲伤在你的心里投下阴影。因为这样想着，我才迟迟没有告诉你这些，我觉得我应该称这些为不幸的感情。”

“不会的，不可能是不幸的，乔安娜。我们要相信总有一天会证明你们的结局是圆满幸福的。”

“那你怎么看待我刚才跟你讲所有事情？你感觉有希望吗？”

“大有希望，乔安娜。你也不能肯定因吉斯瑞死了。”

“我当然没肯定他死了，只知道他在印度洋海域消失了；但是，阿拉贝拉，现在我心里有一个想法，自从萌生出来以后，一直在我心头挥之不去，而且感觉越来越强烈。我的想法就是，这个桑希尔先生就是马克·因吉斯瑞本人。”

“是吗！你真这么想？好奇怪的想法。你有什么特别的证据吗？”

“没有——就是从一开始就有个声音告诉我事情就是这样子；而且，桑希尔不可能将我们的事情讲得惟妙惟肖。为什么马克·因吉斯瑞会给他一串珍珠，让他给我捎信？他为什么那么相信桑希尔会活着，而莫名奇妙地相信自己一定会沉下去呢？”

“很有道理，乔安娜。”

“而且，马克·因吉斯瑞有跟我说过他远行的话会更名换姓。”

“奇怪；自从你说了你的想法之后，你知道吗，乔安娜，好像，我也越来越觉得有这种可能了。哦，那串致命的珍珠。”

“致命的，确实是的！如果马克·因吉斯瑞和桑希尔就是同一个人，那串珍珠就有可能是他被迫害的诱因。”

“毋庸置疑，乔安娜，在所有的言情小说里面，才子佳人总是会遇到各种危险，而珠宝和财富经常都是其中的诱因。”

“是这样子的；我相信，是这样子的，阿拉贝拉；但是你得告诉我怎么做呀，我自己真的是一筹莫展。你得告诉我在种种险恶的情形下，有什么办法是可行的，现在已经没有什么事情我不敢去做了。”

“那么，我亲爱的乔安娜，你应该察觉到，你现在关于这个桑希尔的所有证据都证明他只到了舰队街理发店，没有到其他地方去了。”

“是的，确实如此。”

“你没感觉，那个地方就是他的命运之谜所在？你看到过那个人，也就是陶德，你认为他是那种杀人会手软的人吗？”

“哦，吓人！我自己也想到过这一点，但是我不敢说出我那些可能成真的想法。假如那个长相骇人的家伙认为某种血腥手段能助他成功拿到马克·因吉斯瑞的那串珍珠，他绝不会犹豫；这话听起来有点粗野狭隘，但我坚信不疑。”

“但是，乔安娜，不要下结论说事情就是这样子。从你的所见所闻来看，这确实是个可怕的谜团；但是，乔安娜，不可草率下结论，这未必是个死亡之谜。”

“管它是不是呢，”乔安娜说道，“我必须破解谜团，否则我就会整日心绪不宁。老天爷可怜可怜我；就连现在我都感觉大脑发热，几乎快不能理性思考了。”

“冷静，冷静，我们把事情仔仔细细再想一遍，冷冷静静、认认真真地想一遍；谁会想到我们姑娘家弄不好也能捣腾出真相呢；现在我想跟你说个事，你讲的让我想起另一件事情。”

“快说吧，阿拉贝拉，我会专心致志地听你讲。”

“不久前，大概六个月前，我记得，我爸爸的一名学徒，在学徒期满前一个星期被派到城头西边去取一大笔钱，但是一去不复返，从那天起，我们就没他的半点消息。我爸爸多方打听，很肯定他拿到那笔钱了，而且他在斯特兰街遇到一个熟人，后来他们在米尔福大道就分开的时候，我爸爸的学徒对他朋友说他要去舰队街理发店找斯文尼·陶德帮他理下头发，因为在泰晤士河有个划船比赛，不管我爸爸高不高兴，他都打算去参加。”

“就再也没有他的消息了？”

“杳无音讯。当然，我爸爸动用一切资源在打听这件事，为此还专门去找过斯文尼·陶德；但是，陶德坚持说他店里没来过那样一个人，然后就没有下文了。”

“这事很诡异。”

“非常离奇啊；那个学徒的朋友们都没放弃，坚持打听他的下落；为了找到他，甚至筹集资金悬赏，期待有人给他们提供消息呢。”

“所有的努力都白费了？”

“所有努力都打水漂了，一丁点儿消息都没得到，一点线索的影子都没看到；这件事就成了最离奇的案子，一直搁着。”

乔安娜不禁打了个寒噤，两个女孩子沉默了半晌。然后，乔安娜打破沉默，大声说道：“阿拉贝拉，帮我想想办法，我好行动起来，又要成功的概率最大，又要遭遇的风险最小；不是因为我怕死，是怕万一真的遇到不测，我就没办法继续寻找真相。这辈子不把真相找出来我誓不罢休。”

“可是你能做点什么呢，亲爱的乔安娜？不久前，理发店门口贴了一张告示说要招一个小伙子当助理，但是现在已经揭掉了，要不然我们可以找人去应聘，正好到理发店去当间谍。”

“但是，可能这件事还有文章可做，如果你认识的人中有人愿意去冒险的话。”

“乔安娜，想找个我们信得过的人不好找，如果仅仅只是找个愿意去当间谍的人，那倒不难：我是个爱冒险的人，乔安娜，你知道；我想我可以让我的堂哥艾伯特扮演这个角色，只不过他这个人挺轻浮的，让他担当这么重要的任务怕是不行。”