第十四章（第4/5页）
我浅笑一声。这么讽刺，我有点好笑。“他来呢——未免太迟了——是要告诉你，奶牛盅被偷的那会儿他正和我说话，从而证明我的无罪。”
“这样啊。是，你说得对，他来迟了。我得跟他解释一下……啊，罗德里克。”
罗·斯波德巨人般的身影出现在门口。
“进来，罗德里克，快进来。其实你不用担心，好伙计。伍斯特先生已经提供了充分的证据，表明他和奶牛盅失窃的事毫无干系。你来见我就是为了这件事吧？”
“嗯，呃，不是。”罗德里克·斯波德回答。
他的表情很不自然。只见他眼神呆滞，并且在那种型号的玩意儿还可以被捋的范围内，捋着那撇八字胡。他似乎有什么棘手的任务，正在给自己打气。
“嗯，呃，不是，”他说，“情况是这样的。我听说出了点小麻烦，因为我从奥茨警官那儿偷的那个警盔。”
大家震惊得说不出话来。老巴塞特眼直了。我眼也直了。罗德里克·斯波德继续捋他的八字胡。
“我做了件傻事，”他说，“现在我意识到了。我，呃，感到一股抑制不住的冲动。这是时有发生的，是吧？还记得吧，我说过当年在牛津的时候就偷过一顶警盔。我本来不想声张的，不过伍斯特的下人告诉我说，你以为是伍斯特做的，所以我只好过来告诉你一声。我说完了，现在要回去休息了，”罗德里克·斯波德说，“晚安。”
他踱着方步走了。我们继续震惊得说不出话来。
我估计比此时此刻的沃特金·巴塞特爵士更颜面扫地的人是大有人在，虽然我是没见过。他的鼻尖红得发亮，夹鼻眼镜耷拉在母体鼻梁上，呈四十五度角。虽然自打相识伊始，此人就坚持不懈地打压我，但我居然有点同情这个可怜的老头儿。
“呃嗯——”他终于打破沉默。他和声带作了一阵子斗争，似乎那玩意儿打结了，“看来我应该向你赔礼道歉，伍斯特先生。”
“不必多言，巴塞特。”
“很抱歉发生了这种事。”
“别提他了。既然已经证明我是无辜的，这才是最重要的。我现在大概可以自由出入了吧？”
“哦，自然，自然。晚安，伍斯特先生。”
“晚安，巴塞特。我想也不用我多说什么，总之我希望你能从中吸取教训。”
我淡淡地一点头，打发了他，然后陷入了冥思苦想。刚才这事儿真叫我摸不着头脑。我采用奥茨警官久经试炼的寻找动机大法，但不得不承认，我给难倒了。只有一个可能：西德尼·卡顿精神再次迸发了。
突然间，如闪电划过，我眼前一亮。“吉夫斯!”
“少爷？”
“是不是你安排的？”
“少爷？”
“别‘少爷’个没完了，你明白我的意思。是不是你怂恿斯波德背了这黑锅？”
我说不上他露出了微笑——他几乎从来不笑——不过他嘴角后部的肌肉似乎的确微微动了一下。
“是我擅自做主，建议斯波德先生宽大为怀，担下这一罪名。我的论据是，如此他不仅可以使少爷免于不快，而且于自身也毫无损害。我向他指出，沃特金爵士既然和他姑妈订下婚约，总不至于将对少爷的处罚施加在他身上。一位先生断不会送未婚妻的侄甥进监狱的。”
“太有道理了，吉夫斯。可我还是不明白，难道他立刻就答应了，毫无怨言？”
“并非毫无怨言，少爷。坦白承认，最初，他表现出一定的抗拒情绪。我想我之所以能影响他最终的决定，是因为我对他说，我知道——”
我忍不住喊了一声：“优拉丽？”
“正是，少爷。”
我突然生出一种强烈的渴望，想把这个优拉丽弄个一清二楚。“吉夫斯，告诉我，斯波德究竟把这丫头怎么了？灭口了？”
“只怕我无权透露，少爷。”
“得了，吉夫斯。”
“恕我做不到，少爷。”
我只好放弃。“哎，那算了。”
我开始剥去衣衫，爬进睡衣裤，钻到床上。床单绑得乱七八糟，我发现必须缩在毯子中间睡下，不过这么将就一晚也无所谓。
事发如此突然，我若有所思。我抱着膝盖坐在床上，思考着命运的瞬息万变。“人生真是难以捉摸，吉夫斯。”
“的确令人捉摸不透，少爷。”
“总叫人猜不着自己的境遇，是吧？举个简单的例子吧。半小时以前，我根本想不到自己会穿着睡衣舒舒服服地坐在床上，看着你收拾行李，准备溜之大吉。那时候等着我的可是另一番光景。”
“是，少爷。”
“甚至可以说，我中了毒咒。”
“的确可以，少爷。”
“可是现在呢，倒可以说我的烦恼全部消失了，像那什么上的露珠。多亏了你呀。”
“能为少爷效劳，我十分有幸。”
“你这次办事立竿见影，可比之前哪一次都漂亮。不过吉夫斯，还有一桩麻烦。”
“少爷？”
“真希望你别老是‘少爷’个没完。我只是想说，吉夫斯啊，这庄园里几颗相爱的心被拆散，现在还散着呢。我可能是好好的——我的确是，不过果丝可不是。还有史呆。这就是美中不足的地方，所谓药膏里的苍蝇。”
“是，少爷。”
“不过说到这里呢，我从来不明白，为什么药膏里不能有苍蝇。它们碍着什么事了？”
“我在想，少爷——”
“说吧，吉夫斯。”
“我只是询问一下，少爷是否打算起诉沃特金爵士，状告他在人证面前非法拘捕及损害名誉罪？”
“这我可没想过。你觉得够告他的？”
“毫无疑问，少爷。特拉弗斯夫人和我本人都可以提供压倒性证据，少爷绝对有把握向沃特金爵士申索高额赔偿金。”
“嗯，想必你说得有理。怪不得斯波德出场那会儿他简直暴跳如雷的。”
“是，少爷。他精通法理，自然对这个危险有所预见。”
“我还没见过谁的鼻子红成这样的。你呢？”
“没有，少爷。”
“不过呢，继续折磨他也不大像话。我其实并不想把这老头儿踩在脚底下碾个稀碎。”
“我不过是在想，如果少爷以提起诉讼作为威胁，沃特金爵士为了免生事端，也许会考虑答允成全巴塞特小姐和粉克-诺透先生以及宾小姐和品克牧师先生。”
“哎呀，吉夫斯!咱们反咬他一口，啊？”
“正是，少爷。”
“咱们得即刻行动。”
我跳下床，奔到门口。“巴塞特!”我扯着嗓子喊。
并没有收到立刻的回复。估计他已经遁回老窝去了。我坚持不辍，以固定的频率呼喊“巴塞特”，并不断提高音量，几分钟后，我听到远处脚步“吧嗒”的声音，他出现了，不过这次和之前的态度可有天壤之别。这一回他好像是侍从匆匆来应铃。