第十章（第4/4页）

“莉丝贝特，”师傅说，“你得再添一副刀叉，我来了一位客人。他叫——可不，我真还压根儿不知道他的姓名哩。”

歌尔德蒙说出了自己的名字。

“噢，歌尔德蒙。咱们可以吃了吗？”

“马上，爸爸。”

她取来一个碟子，又跑出去和女仆一起端来了食物：烧猪肉、煮豌豆和白面包。父女俩一边吃，一边谈着这样那样的事，歌尔德蒙默不作声地坐着，只吃了一点儿，感到局促不安。姑娘很得他的欢心，身段修长苗条，几乎跟他父亲一般高，可是坐得规规矩矩的，既不与客人讲话，也不瞅他一眼，俨然如隔着一层玻璃似地不可亲近。

吃完饭，师傅说：“我还想休息半小时。你可以回工作室去，或者到外面溜达溜达，然后咱们再谈正经事。”

歌尔德蒙告辞了一声，走出房间。师傅看他画的画后已经一个小时甚至更多的时间过去了，可却只字未提到它。如今还要叫他等半个小时！哼，有什么办法，只好等吧。歌尔德蒙没有去工作室，他不愿再看自己那张画。他走到院子里，坐在水槽上，看着泉水从一根管子里涌出来，不断注入一个颇深的石坑里，水在掉下时在坑中激起小小的浪花，带着一串气泡儿窜下坑底，然后又变成一粒粒白色的珍珠般的东西浮了上来。在清幽的水面上，他看见自己的倒影，心中就想这个歌尔德蒙早已不是修道院的歌尔德蒙，或者丽迪娅心中的歌尔德蒙，而且，他甚至也不再是森林里的歌尔德蒙啦。他想到，他的生命和每一个人一样都在不断地流逝、变化以至终于消灭，可一个艺术家所创造的形象呢，却将持久不变地存在下去。

也许，他想，所有艺术的根源，或者甚至所有精神劳动的根源，都是对于死亡的恐惧吧。我们害怕死亡，我们对生命之易逝怀着忧惧，我们悲哀地看着花儿一次一次地凋谢，叶子一次一次地飘落，在内心深处便确凿无疑地感到我们自己也会消失，我们自己也即将枯萎。然而，如果艺术家创造了形象，或者思想家探索出法则、创立起思想，那么，他们的所作所为，就都能从这巨大的死之舞中救出一些什么，留下一些比我们自己的生命延续得更久的东西。尼克劳斯师傅以其为原型雕刻那美丽的圣母像的那个女子，没准儿早已憔悴或者死了，师傅自己不久也会死去，别的人将住进他的房里，围在他的餐桌边吃饭——可是他的作品却继续存在，几百年或更久以后仍将在那座幽静的修道院的教堂中发出光辉，永远是如此之美，嘴上永远带着既妩媚又哀戚的微笑。

歌尔德蒙听见师傅下楼的脚步声，便急忙回到工作室里去。尼克劳斯师傅来来回回踱着，一次又一次端详歌尔德蒙的画，临了还停在窗前，以他那略显得迟疑的干巴巴的口气说：“我们这儿的规矩嘛，徒弟至少得学四年，而且要由他父亲向师傅缴学费。”

他说着停了一下。这时歌尔德蒙想，原来师傅是怕收不到他的学费呀。他闪电般地迅速从口袋里掏出小刀来，一刀割开衣服上的一处线缝，把藏在里边的金币倒了出来。尼克劳斯惊讶地瞪着他，当歌尔德蒙把金币递过去时，不禁哈哈大笑。

“哈，是这个意思吗？”他笑着问。“不，小伙子，金币你留下。好好听着。我是想把咱们行会中带徒弟的规矩告诉你。不过，我既不是个普通的师傅，你也不是个寻常的徒弟。因为一个寻常的徒弟，总是十三四岁或充其量十五岁来投师，并且在学习期中有一半时间要干零杂活儿，当佣人使唤。你可已经是个成长了的小伙子，论年纪早该当伙计甚至师傅喽。一个长胡子的学徒在咱们行会中还从未见过。再说我也告诉了你，我家里是从来不收徒弟的。何况，你也不像个能听使唤和甘愿四处跑腿的人啊。”

歌尔德蒙不耐烦到了极点。师傅这些谨慎的话，一字一句都像在折磨他，使他觉得既无聊，又迂腐，很觉反感。最后，他激动地嚷起来：“您干吗讲这许多哟，既然您压根儿没想到收我做徒弟！”

师傅不理睬他，继续用他原先的口气往下讲：“我把你的问题考虑了一小时，你这会儿也得有点耐心，听我把话讲完。我已看过你的画了。它有一些毛病，不过仍然很美。如果它不是这样，我早送给你半个金币，打发你走路哩。关于这幅画，我不想再说什么。我乐意帮助你成为一个艺术家，也许你命定如此。不过你也不能再当学徒了。在我们这个行会里，一个不是学徒的人尽管学习完同样多的时间，他还是当不上伙计和师傅。这一点得预先告诉你。再者，我想让你试一下。要是你能够在这座城市里呆下去，你就可能来我这儿学到一些东西。你可以不承担任何义务和签订任何契约，想走随时可以走。你可以折断我几柄雕刀，毁掉我几块木头；但是事实一旦表明，你天生不是一个木刻家，那你也只好另请高明。这样办你满意吗？”

歌尔德蒙听完，既惭愧，又感动。

“我衷心感谢您，”他高声说。“我是一个没有故乡的人，我能像在偏僻的森林里一样，在这座城市里坚持生活下去。我明白，您不愿像对一个学徒娃娃似地照顾我，并且承担责任。能跟着您学习，我认为已是莫大的幸福。我衷心感谢您对我的好意。”