第三部 第五章（第2/3页）
老人穿着长袍，趿着拖鞋进来了；他抱怨他在发热，不过很温柔地看着老伴，我在那里的时候，他一直像保姆似的侍候着她，看着她的脸色，在她面前甚至有些胆怯的样子。他的目光是那样脉脉含情。她的病使他感到恐惧，觉得万一连她也失去了，他在生活里就丧失了一切。
我在他们家里待了大约一个钟头。分别时，他跟着我来到前厅，谈起了涅莉。他认真地想把她当女儿一样收留在家里。他同我商量，怎样劝说安娜·安德烈耶夫娜。他满怀兴趣地问起涅莉，问我是不是还知道她的什么新的情况？我匆匆地告诉了他。我的故事使他很感动。
“这件事我们还要谈一谈，”他肯定地说道，“眼下嘛……不过，等我身体好一点，我就来找你吧。那时我们再作决定。”
十二点整我到了马斯洛鲍耶夫那里。使我大为惊讶的是，我进门碰到的第一个人竟是公爵。他正在前厅穿大衣，马斯洛鲍耶夫在忙着帮他，又把他的手杖递给他。他已经对我说过，他认识公爵，尽管如此，这次见面还是让我非常吃惊。
公爵看到我似乎有些惊慌。
“啊，是您！”他叫道，好像热情得过分，“想想看，真是巧遇！不过，刚才马斯洛鲍耶夫先生告诉我，他认识您。真高兴，真高兴，很高兴遇见您；我正想见到您，希望能尽快拜访您，可以吗？我对您有个要求：帮助我澄清一下我们目前的处境。您一定明白，我说的是昨天的事情……您是他们的朋友，您了解这件事的全过程，您是有影响力的……非常遗憾，不能马上就同您……有事啊！不过最近，也许很快就能登门拜访。可现在……”
他似乎过分热情地紧紧地握了握我的手，向马斯洛鲍耶夫递了个眼色，就走了出去。
“告诉我，看在上帝的分上……”
“我什么也不告诉你，”马斯洛鲍耶夫打断了我的话，匆匆抓起帽子，就往过道走去，“有事！老兄，我得赶紧走，来不及了！……”
“是你自己留字条，约我十二点来的。”
“那又怎样？我昨天给你留了字条，可今天有人给我写了字条，是让我伤透脑筋的事情！人家正等着我呢。对不起，瓦尼亚。让你白跑了一趟，为了让你解气，我只能让你揍一顿。你要解气，就打吧，不过千万要快点儿！别耽搁，有事啊，人家在等着我……”
“我干吗要揍你呢？有事就赶快走吧，谁都会碰上预料不到的情况。只是……”
“不，至于你所说的只是嘛，我倒是可以奉告，”他插嘴道，一边向过道跑去穿大衣（我也跟着他去穿衣服）。“我也有事要找你；一桩很重要的事情，就为这件事我才喊你来的；与你有直接的利害关系。可现在三言两语说不清楚，所以今晚整七时你务必要来一趟，要来得不早不迟。我在家。”
“今天，”我有些犹豫，“真的，老兄，今晚我本来想去……”
“亲爱的，那你现在就去你今晚想去的地方，晚上再到我这里来。因为，瓦尼亚，你简直难以想象，我有多么重要的事情要告诉你。”
“行，行；是什么事呢？说真的，你激起了我的好奇心。”
这时我们已经走出大门，站在人行道上。
“那你来吗？”他固执地问道。
“来，我不是说过了吗。”
“不行，你得保证。”
“嘿，瞧你这个人！好吧，我保证。”
“好极了。你往哪儿？”
“这儿，”我指着右边说。
“好，我往这儿，”他指着左边说。“再见，瓦尼亚！记住，是七点。”
“奇怪，”我望着他的背影在想。
我本想晚上去见娜达莎。可是现在既然答应了马斯洛鲍耶夫，我想只好马上就去她那儿。我相信，在她那里一定会碰到阿辽沙。他果然在那里，一见我进去，他高兴极了。
他很亲切，对娜达莎非常温柔，我的到来甚至使他更加愉快。娜达莎虽然竭力显得很快乐，但看来是勉强的。她脸色苍白，满面病容；夜里没有睡好。她对阿辽沙的温柔好像不大自然。
阿辽沙虽然话很多，说东道西，看来很想让她高兴起来，使她那没有笑意的唇边绽露笑容，但是他在谈话中显然避免提及卡佳和父亲。他昨天试图调解的努力想必是失败了。
“你知道吗？他非常想离开我，”娜达莎趁他出去同玛芙拉说句话的片刻工夫，连忙对我低声说道，“却又不敢马上就走。我自己又不敢劝他离开，因为他或许会故意不肯走，我最担心的是，他会感到厌倦，因而对我完全冷淡下来！叫我怎么办呢？”
“天哪，你们的处境多么尴尬！你们这样多疑，这样彼此顾忌！干脆明说，不就得了。这种状况也许倒真会使他感到厌倦。”
“怎么办呢？”她恐惧地叫道。
“你等一下，让我来替你办……”于是我走进厨房，借口是请玛芙拉把我的一只满是污泥的靴子刷刷干净。
“谨慎点呀，瓦尼亚！”她在我后面叫道。
我刚走到玛芙拉那里，阿辽沙就跑了过来，好像正等着我呢，他说：
“伊万·彼得罗维奇，亲爱的，我怎么办呢？给我出出主意吧：我昨晚就保证过，今天，也就是现在，一定要到卡佳那里去。我不能失约呀！我爱娜达莎，愿意为她赴汤蹈火，可是您得同意，完全抛开那边，这是不行的呀……”
“那您就去吧……”
“可娜达莎会怎样呢？我会让她伤心的，伊万·彼得罗维奇，想办法帮帮我吧……”
“我看，您还是去吧。您知道她多么爱您；她老是觉得，您和她在一起感到乏味，勉强待在她身边。随便些好。不过，走吧，我来帮助您。”
“亲爱的，伊万·彼得罗维奇！您真好！”
我们进去了；过了一会儿我对他说：
“我刚才看到了您的父亲。”
“在哪里？”他吃惊地叫道。
“在街上，偶然碰到的。他和我待了一会儿，又要和我交个朋友。问我是否知道您此刻在哪里。他急需见到您，有话要对您说。”
“啊，阿辽沙，去吧，找他去，”娜达莎接口道，她明白我的用意。
“可是……我现在到哪儿去找他呢？他在家里？”
“不，记得他说过，他要到伯爵夫人那儿去。”
“那怎么办呢……”阿辽沙天真地说道，发愁地望着娜达莎。
“哎呀，阿辽沙，那有什么！”她说。“难道你真的想放弃同他们的交往，让我放心吗？这真是孩子气。首先，这是不可能的，其次，你简直对不起卡佳。你们是朋友呀；怎能这样鲁莽地断绝来往呢。再说，如果你以为我这样善妒，我要生气了。去吧，马上就去，我求你！你父亲也就安心了。”