24 劳拉眼里的世界（第2/2页）

有一回埃德蒙出了麻疹躺在床上休息，听到楼下劳拉和一个女孩爱丽丝模仿神父读诗篇。他问爱丽丝用的是谁的圣经。当埃德蒙得知爱丽丝用的是自己的圣经，他愤怒地穿着睡衣冲下楼，把爱丽丝撵到花园门口。如果妈妈见到他穿着睡衣冲出家门，一定会被吓得不清。麻疹病人不能离床，否则疹子会加重变成黑色的疹子，病人会有生命危险。显然埃德蒙事后安然无恙。

后来，斯科特的诗歌进入了姐弟俩的生活。埃德蒙在上学路上背着《路满长，夜清寒》，或者停在路上大声朗诵：

来吧来吧！这岩石会飞。

我也去意已定。

那时候两人的对话总是围绕着爱情小说。有时候埃德蒙故意用文绉绉的词语逗劳拉笑。一只斑驳的旧桶变成了“古旧的容器”，一棵受伤的树被叫做“被闪电劈过的树”。周围邻居要是听见埃德蒙的话，一定会叫他“不正经的小崽子”。

有时姐弟俩试着写诗。劳拉写了一首道德意义的诗歌，讲一个好孩子把生日得到的六便士送给了乞丐。埃德蒙写溜冰“溜，溜，滑，滑，驶过光滑的池塘”。劳拉喜欢这首诗，还把它唱了出来。她也唱自己的诗，开头一句是“雪花飘飘天地寒”，接着是四季的花名。有天妈妈问劳拉唱的是什么。劳拉拿出那张写着诗歌的纸。妈妈没有批评也没有笑话她，劳拉感觉到妈妈不太高兴。晚上，妈妈说起了劳拉的针线活“你不能这样浪费时间。十一岁的孩子了，还绣成这样！”

劳拉看着自己的针线活作品，扭过头掩饰自己的困惑。她真的尽力了，可是不是棉线打结就是布料变皱。她想用边角料做一件背心，结果却穿不下。三十年后，她在箱子里翻出了做了一半的背心。她想起当时妈妈让她不要再缝下去了，于是她接着织毛线了。

十九世纪八十年代，精致的针线活成了失传的艺术。六岁的孩子不再在家里绣花样，也缝不出用显微镜才看得见的针脚。不过普通的缝缝补补还是女孩教育的一部分，因为普通人家的女孩要自己做内衣。商店里开始卖成衣，工薪阶层买得起的只有样式难看、质量低廉的衣服。那些一洗就变形，锁边歪歪扭扭的做工，让大家还是愿意自己做内衣。

如果那些坚持自己做衣服的人看到现在机器做出的衣服，价格如此低廉，估计她们会觉得太平盛世不过如此吧。

或许她们觉得现在的衣料不经洗，而且太透明。她们喜欢精致的细节：内衣上的蕾丝和刺绣，帽子上的丝带和假花。劳拉妈妈的品位算得上超前，“我不喜欢那么复杂的帽子，我喜欢小而简单的”，她会抱歉地对听众加上一句：“因为我的脸太小，不能戴你的那种帽子。”

劳拉上学时候有一阵特别时兴百褶裙。最先有人在参加礼拜的时候穿百褶裙，然后在外做工的女孩探亲的时候也穿。村里的裁缝开始模仿这种款式。听说这是一个巴黎设计师从一个捕鱼妇那里得到的灵感。“真不明白女人们怎么知道这些事的。”男人们说。