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带花江参观完浅草桥的第二天，二月二十六日的那个周三。

下午一点开始的常务董事会开完，我回到总经理办公室。手机响了，我看到屏幕显示“坂崎女士”字样，按下了通话键。

我和坂崎刚在两周前的“日本建筑行业协会”新年聚会上见过面。

“喂，高梨吗？我是坂崎啊。”她原本就是个急性子，今天说话更是气喘吁吁。

“你好。”

“有没有空碰个面，急事。”她省去寒暄，直入正题。

“怎么回事啊？”

“还怎么回事呢，有件事情我急着告诉你啊。”她今天的语气听起来有些兴奋。

“告诉我什么事？”

“电话讲不方便，你知道世罗经营出了问题吗？”

“不会吧！”

“是真的。我也是刚刚从大和的负责人那里听说的，简直是惊天大新闻。”

“你开什么玩笑。”

“谁跟你开玩笑？”

“你现在在哪儿？”

“我在公司，公司里。”

“我这就去找你。”

“好，我等你。”

我挂断电话，连忙穿上外套。坂崎悦子刚才说“世罗经营出了问题”，她性子虽急，但这种话断不至于随口乱说，作为公司经营者，我对她有十二分的信任。她接替父亲掌管中坚企业坂崎工务店后，在极为不景气的大环境下，令公司业绩保持稳步增长。在行业内，她是为数不多的MBA海归派，从美国留学回来后，还曾经在首都银行工作过。她三十多岁进入坂崎，十年前因前任总经理突然去世，这才匆匆就任。由于我们差不多同时担负起公司经营的重任，她跟我的关系格外亲近。坂崎工务店对德本产业来说，原本也是生意上的老交情。

我乘公司的专车，三十分钟后来到位于日本桥的坂崎工务店总部。刚步入玄关，就看到一位秘书办公室的女职员已经等在那里。在她的带领下，我来到十六楼的总经理会客室。

我在沙发上坐下，里侧的门随即打开，坂崎悦子身穿灰色套装走了进来。她比我小三岁，今年四十七，不过看上去只有四十出头。十年前，三十七岁就任公司一把手的她，凭借年轻和美貌一时成为热议的话题人物。

她侧对着我坐下后，忽然凑过脸来。知道这是她的习惯，我不以为意，但记得头一回见她时，这举动着实吓了我一跳。熟悉以后，我问过她原因，她笑着回答：“我近视很严重，高中以前从来没戴过隐形眼镜，所以养成了这个习惯。”

“框架眼镜呢？”我又问。

“我怎么可能要戴框架眼镜。”她的回答很像她会说出的话。

“大和的负责人刚走。就是他不小心说出来的，世罗现在情况很不妙。”

我望着她那对大大的眼睛，不发一语。

“我一听马上问他，究竟怎么一回事？然后，他表示这事绝对保密，才一五一十讲给我听。”

我时常想，外表与内在差异如此巨大的人，恐怕没有几个。

世罗与坂崎工务店一样，也是实力雄厚的建筑公司。世罗的经营状况对坂崎工务店并无直接影响。因此，大和银行的负责人才会以说同行闲话的心态，把这则消息透露出来。

但是，对我们建材公司来说，世罗的经营危机会带来无法估量的影响。正因如此，私交甚笃的坂崎悦子才第一时间联系到我。

“他们经营出了什么问题呢？”

搞清楚事情的来龙去脉是当务之急。过去三年间，世罗的销售额和利润一直保持增长。今年的预期一直很乐观，股价亦持续攀升。势头如此良好的公司突然陷入经营危机，除了涉足危险的资本游戏，蒙受巨额损失以外，实在想不到其他理由。

“做假账呀！”坂崎悦子脱口而出。

“假账？”

“没错。他们跟监察公司串通，在账目上大做手脚。三年前扭亏为盈的时候，账本实际上已经一片红了呢。”

我听了哑口无言。

万万想不到世罗这样的大公司也会做假账。

“收购大和装修是最大的失策。”

“不可能吧，”我诧异道，“他们公司在我这儿每年的订货量都翻番，碰到他本人时，每次都说装修生意太好，笑得他合不拢嘴。”

“实际上正好相反。”

我感到血液正在从我的脸上迅速抽离。

“世罗的货款有没有拖欠啊？”坂崎悦子担心地问。

五年前，大和建筑的住宅装修部“大和装修”被世罗建筑收购，这则消息震惊行业内外。中型建筑公司买下另一家中型建筑公司的单一部门本属特例，更何况，对方是大型首都银行大和银行旗下的大和建筑。资本独立的世罗建筑部分吞并了背靠财团的大和建设。这出以小吃大、以下克上的收购好戏令年仅三十多岁的第四代掌门人世罗纯也收获大量关注，一跃成为知名人士。

借收购大和装修之际，世罗建筑将公司名称改为“世罗”。

如今，世罗纯也与一手打造建材网购业务的宇崎隆司等并称为建筑、建材界的风云人物。

“说起来，大和建筑的装修部原本业绩就很差，收购后两年时间摇身一变成了优良部门，又不是变魔术。大和的负责人说，他们花了大量宣传经费，订单确实增加了很多，但打折太厉害，账款拖延造成经费周转负担过大，完全没有利润不说，还亏了一大笔。”

大和建筑的母公司大和银行的人这么说，消息的可靠性显然毋庸置疑。

“假账做到什么程度？”

根据数额的大小，世罗就此破产也不无可能。对我们公司，那将是最糟糕的局面。

“说是超过两百亿日元。”

“两百亿！”我再次惊诧道。

当假账被揭穿，一下子有两百亿日元的额外亏损公之于众，世罗纵使再有办法也很难撑得过去，股价势必暴跌。这样一来，率先接受世罗增资的德本将会蒙受莫大的损失。再加上，如果世罗申请破产，购买建材的账款就会悉数沦为坏账，这意味着我们公司也会被逼入生死存亡的绝境。

世罗建筑与德本产业两家企业是老交情。上上任总经理德本京介创办公司时，帮忙最多的就属世罗建筑。后来，两家保持着亲戚般的密切关系。我当上总经理后不久，纯也办婚礼，董事长美千代作为到场来宾号召全场干杯。纯也一直管美千代叫“德本妈妈”。

看我默不作声，坂崎悦子更是一脸担忧。

“我觉得你还是找大和的人私下谈一谈比较好。去年，大和外派到世罗的董事查出假账，向上头汇报了，我估计大和很早以前就怀疑世罗的数字有水分。”

我们公司的合作银行与坂崎工务店一样，也是大和银行。按理说，建筑公司的假账很难被外人发现。若非内部人士告密，账目的操作余地往往很大。