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六月十一日，星期四，我接到大和银行近藤昭人常务董事的电话。

四月二十八日，在纯也的委托下，我跟他见过一面，之后再无联络。对方也没有主动找过我。

时隔一个半月，近藤在电话里依旧是昂扬的口吻。

“不好意思，好久没联系了，这次有件事情想跟你商量商量，不知道你最近有空吗？最好尽快。”

“世罗的事吗？”我直截了当地问。

在纯也担任总经理时，德本产业参与了增资，目前是世罗的大股东之一。以近藤为首的重组团队，一旦有了具体的重组计划，势必会与德本产业通气，他现在才来找我，已经有点晚了。

“没错。重组计划大致确定了，我们也想听一听你的意见。”

原先的“跟你商量商量”变成了“听一听你的意见”。我不知道这里有何深意。

“我今天下午去你那边吧。”

每当合作银行提出要求“最好尽快”面谈，我必定会当天抽出时间赴约。

“好，下午三点左右可以吗？”

“好的。我三点钟过去。”

无论商量也好，提意见也罢，不可能让对方来公司见我。作为借贷者，我们有义务随传随到，接受质询。在我们眼中，他们与中央政府的官员并无多大差别。

我等着常务先挂电话，看了一眼办公室的挂钟，上午七点二十分。

我每天七点前到公司，近藤的作息时间似乎差不多。

身为大和银行的常务董事，想必他工作日都要应酬客户、官员和政治家，周末则忙于打高尔夫。即便如此，七点他一定会在银行出现，工作强度可想而知。无论近藤这类银行从业者，还是政府官员，为工作尽心尽力的程度并不亚于我。

但若说我们之间有何分别的话，对于他们的付出我深表敬意，反过来，我们这些中小企业经营者的努力，他们全然不放在眼里。

我走到厨房，将磨好的咖啡粉倒进罐子里。最近，我喝咖啡的次数变多了。没有客户的日子，一天几乎要喝上七八杯，罐子很快就见底了。我自己也感觉有点过量，却戒不掉。

特别是上周在川崎偶遇户叶律子后，我经常喝着咖啡，沉浸于往事之中。

比起工作，我烦心的反而是私事。身为公司经营者，我也知道难免有失职之嫌，但就是对工作提不起劲来。世罗的经营危机反正暂时告一段落了。另一边，我们公司的业绩仍旧不见起色，今年勉强没有亏损。月底的股东大会虽不至于很难看，连年的低迷业绩或许会促使一部分股东问责管理层。

我在总经理的位子上坐了十年，已经太久了。

如果可以的话，我想尽快退位让贤，却迟迟找不到合适的人选。我也知道，人才需要培养，适时让出权限，给予机会很重要。可是，大环境如此不景气，我不敢贸然让缺乏经验的人担任总经理。最近两三年，每次与挚友坂崎悦子碰面，我都在谈这一类的困扰。

说起来，最近悦子那儿很久没有消息了。我准备今天听完近藤常务的重组方案，立刻去找悦子商量商量。她一定也很关心同行世罗的这次重组。

下午三点，我准时走进大和银行总公司的董事会客室。

常务已经到了，坐在会客室里等我。

奇怪的是，会客室里只有他一个人。如果要介绍重组方案，通常会有其他下属在场。

待秘书端来茶水，关门离开。常务少见地郑重说道：“今天专程要你跑一趟，实在抱歉。”

见状，我不禁打起十二分精神。商量也好，意见也罢，我显然应该格外留神，避免留下不必要的口实，抑或做出未经考虑的承诺。

我看着近藤道：“这次世罗的重组听说是您直接指挥的，这段时间一定很辛苦吧，您受累了。”我先说了一番客套话，避免使用支持、帮忙、协助之类的词语。

“世罗总经理最后也很满意，彻底退下来了，结果是皆大欢喜的。”

纯也被刺事件至今还没有被宣扬出来。也许是三轮春彦打通了各路关系。凭三轮家的实力，这也没什么好奇怪的。

而近藤是否收到了风声，我暂时无法断定。

杏奈两天前给我打电话，说明纯也的状况。如医生所言，五号夜间他苏醒过来，之后的恢复也很顺利。几天前还去医院复诊。动刀的女子果然是上次新东京国际酒店碰见的那位，案发经过也与当日她给警方的证词并无出入。双方在争夺水果刀的过程中，刀子不小心插到了纯也的腹部。

“不过也有可能是纯也包庇那个女人，故意照着她的话说。”杏奈不忘加上一句。

“世罗会被收到大和建筑旗下吗？”我主动问近藤。

“不，不会的。把两个病人勉强凑在一起，只会相互拖累。”这个回答合情合理。

“可是，他们公司这次已经信用扫地了，单独重建也不太可能吧。”

“你说得没错。”近藤的语气毫无保留。

我回忆起那天在新东京国际酒店的酒吧，纯也所说的话。

他猜测，大和建筑与世罗合并后，会再与第三家公司进行合并。听近藤刚才的语气，世罗与大和建筑的合并方案似乎被否决了，也就是说，他们准备让世罗单独与另一家公司进行合并？可是，除了大和银行旗下的大和建筑以外，怎么会有公司愿意站出来接手这个烂摊子呢？

“刚才我给你打电话，说有事情要商量，就是这件事。”

“什么事？”我一头雾水。

“你意下如何呢？德本产业能不能接手世罗呢？”

“接手世罗？”我不清楚常务在说什么胡话。

“没错。德本产业本身就是世罗的大股东。我们非常希望这次你们能够出一分力。”

“我还是不太明白……”

德本产业是建材批发企业。虽然也开设有荣德工业等几家涉足建材制造的分公司，但营业额的一多半都来自销售各大厂家的建材产品。百足之虫死而不僵，区区一家建材公司，如何能够吞并业务规模远超数倍的建筑公司世罗呢？更何况，合并后的新公司，又该由谁来执掌经营大权呢？

“当然，我不是说立刻就合并。可以从业务合作开始，有一定合作基础以后，再来谈合并。我们认为，这是让世罗重新崛起最有效的一套方案。”

“常务，您先等一等。这个方案未免也太荒唐了。退一万步说，纵使我们和世罗合在一起，最后也是抱着一块儿死啊，这不是明摆着的么？”

“这方面，你大可以放心，我们会提供全方位的支持。世罗总经理的做法当然有些急功近利，但装修这个原先大和装修的核心业务发展前景确实很不错。如果再和德本产业这样强有力的建材企业联手，我们认为装修业务稳步发展绝对不难。”