六（第2/6页）
她笑了。“不要担心，亲爱的，我们很当心，不会出毛病的。”
“但这是最安全的。”
“我们已经很安全了，那是种赘物。”
“我们为什么要冒险呢？”
“我们没有冒险。你需要多少东西？”
“宝贝，我并不是多事，这确实不太安全。”我补充说。
“你要我配备一个，这就是你的意图，就像配备一根手杖或一顶遮阳帽一样，是吗？”
“布兰达，我要你弄一个是为了……为了快乐。”
“快乐？谁的？医生的？”
“我的。”我说。
她没有回答我，只是用手指沿着锁骨搓揉着，抹去突然凝聚在那儿的汗珠。
“不，尼尔，这是愚蠢的。”
“为什么？”
“为什么？事情本来就是这样嘛。”
“你怎么知道这是愚蠢的？布兰达——难道是因为我要你这样做？”
“那就更蠢了，”
“如果你要我来买这子宫帽，我们就直接去查阅电话簿，找一个星期六下午开诊的妇科医师。”
“我决不会要求你那样做的，宝贝。”
“这倒是真的，”我说，虽然还装着副笑脸，“事情就是如此。”
“并非如此，”她回答道，起身走到篮球场上，踩着昨天帕丁金先生划好的白色边线。
“回到这儿来吧，”我说。
“尼尔，这件蠢事我不想再谈了。”
“你为什么这样自私？”
“自私？你才自私呢。你要快乐……”
“对的，我的快乐，为什么不呢！”
“不要大声嚷嚷。卡乐塔在。”
“那你干嘛不走过来？”我说。
她朝我走来，在草地上留下白色的脚印。“我以前还不知道你原来这样充满肉欲。”她说。
“你不知道吗？”我说，“我来告诉你一些你应当知道的事，我要讲的还不只是肉体的快乐。”
“那么，老实告诉你，我不明白你讲的话。你罗嗉得叫人讨厌。我们使用的东西难道还不够？”
“我罗嗉无非是要你去医生那儿要一个子宫帽。没别的意思，也无须解释，就这样做吧。因为我请求你这样做，你就这样做吧。”
“你有点不讲道理了。”
“去他妈的，布兰达！”
“去你妈的！”说着她就进屋去了。
我仰着身子，闭目养神。一刻钟后，或许不到一刻钟，我听到有人在打棉高尔夫球。她已换上短裤和衬衣，仍光着脚。
我们彼此不说话，我看着她把球棒举到耳后，然后挥舞一下，她的下巴随着高尔夫球规则的飞行弧线向上抬起。
“那有五百码，”我说。
没有回音，她只是跟在高尔夫球后面跑着，准备打第二次。
“布兰达，请到这儿来。”
她走了过来，球棒拖曳在草地上。
“什么事？”
“我不想和你吵嘴。”
“我也不想，”她说，“这是第一次。”
“我请求你这样做是否太丑？”
她点点头。
“布兰恩，我知道这可能很唐突，而且是为了我，但我们不是小孩子了呀。”
“尼尔，我就是不要这样。这并不是因为你要我这样做。我不知你的想法从哪儿来的。这不是我拒绝的原因。”
“那么，为了什么呢？”
“哎，我就是不想要这玩意儿。我感到我要这玩意儿还不到岁数。”
“年龄跟这有啥关系？”
“我不是指年龄，我只是说——嗯，我，我的意思是干这种事有点心虚。”
“当然是件心虚的事，完全如此。你不明白吗？这将改变我们。”
“这将改变我。”
“我们，咱俩。”
“尼尔，你想一想我在医生面前撒谎是啥滋味？”
“你可以到纽约的玛格丽特·桑格计划生育咨询所去，他们不会问你任何问题的。”
“你以前干过这种事？”
“没有，”我说，“我只是听说的，我读过玛丽·麦卡锡的作品。”
“一点也不错，这正是我的感受，我像是她作品中的一个人物。”
“不要像在做戏。”
“你才是在做戏呢。你认为我们不过是逢场作戏。去年夏天我和那个荡妇一块出去，我派她去买——”
“哦，布兰达，你这个自私自利的婊子！是你在想什么‘去年夏天’，在想我们关系的了结。事实上，你在想结束我们的关系，是不是——”
“好呀，我是婊子，我要了结此事。这就是为什么我要你再住一星期，为什么让你在我自己房里和我一起睡。你到底是怎么回事？为什么你和我的母亲要轮流——今天她来折磨我，明天你——”
“住嘴！”
“你们都见鬼去吧！”布兰达叫着，这时她哭了，我知道，她跑掉后，今天下午我将见不到她了，事实也果然如此。 哈莉特·欧里奇给我的印象是，她是个待人处事缺少心眼的姑娘，她一切都露在表面，看起来和罗恩是天生的一对，跟帕丁金一家人也完全相配。帕丁金太太的表现正如布兰达所预言的一样：哈莉特一到，布兰达母亲就抬起一条臂膀，把这女孩拉进自己温暖的怀里，这儿正是布兰达想要偎依的地方。哈莉特的体格和布兰达相像，只是胸脯更丰满一点。每当别人说话时，她总是一味地点头，有时甚至重复你跟她讲的那句话的最后几个字，当然这种情况不是经常有的。大部分情况是她点着头，双手交叉着。晚上，帕丁金一家人计划着新婚夫妇将在何处下榻，购置何种家具，小宝贝何时出世——对于这一切，我总是认为哈莉特应体现出少女应有的羞涩和清高，但她并非如此。
布兰达跟我不讲一句话，也不交换一下眼色，我们惟有静坐旁听，布兰达似乎比我更不耐烦。未了，哈莉特开始叫帕丁金太太为“妈妈”，有一次还叫“帕丁金妈妈”——这时布兰达已离席去就寝了。我继续待在那里，对周围的一切加以解剖、分析、思索琢磨，最后加以归纳，搞得自己几乎要昏昏欲睡。最后，当帕丁金夫妇也去睡觉时，朱丽叶早已在椅子上睡着了，罗恩把她抱进卧室。这样就只剩下我们两个非帕丁金家庭人员在一起了。