第九章（第3/5页）

西庇太用亲切的口吻说了这一番话，又拍了拍约拿的肉皮粗糙的肩膀。什么事都是可能的，谁说得准？这个傻瓜似的捕鱼老头也许就是先知约拿。所以还是应该谨慎从事。

老约拿弯下腰，从煮鱼的铜锅里捡了一只海蝎子，整个塞在嘴里，连皮带骨地嚼起来。

“我走了。”他含糊不清地嘟囔了一句，就转身离开这一伙人。鹅卵石又发出一阵唧唧格格的声音。一只海鸥掠过他的头顶，扑动双翼在空中停了一会儿；眼睛仿佛在他的胡子里发现了一只螃蟹。但是它可能有些害怕，只尖叫了一声就飞走了。

“你们可得小心点，孩子们，”老西庇太说，“我敢用我这把老骨头打赌，他就是先知约拿。彼得到外地去了；你们最好派两个人去招呼他一下。不然的话，谁知道咱们这些人会出什么事？”

渔夫中站起来两个身强力壮的人，半开玩笑半认真地说：“西庇太，真要出了事，我们得叫你揽下来。先知跟野兽也差不了多少，大嘴一张，就把你活吞了。好吧，我们去看看吧！一会儿见。”

西庇太得意地伸了个懒腰，他对付这位先知对付得很好。于是他转过来对剩下的一伙人说：“你们也该活动活动了，手脚都麻利一点。把鱼装在篓子里，到各个村子挨遭转一圈。但是你们得小心，这些庄稼佬狡猾得很，跟咱们打鱼的可不一样——咱们是上帝的亲儿子。跟他们换粮食的时候，鱼给得越少越好，麦子要得越多越好，就是隔年的麦子也不要紧，换油、换酒、换小鸡跟兔子也一样。你们明白了没有？二加二等于四，这个道理再明显不过了。”

渔夫们从地上跳起来，开始往篓子里装鱼。

远处，从山岩背后，出现一个骑着骆驼的人。老西庇太把手搭在眼睛上边眺望了一下。

“喂，你们看看，”他喊道，“是不是我那小崽子约翰？”

骑骆驼的人走过湖边的一片白沙，离他们越来越近。

“是他，是他！”渔夫们喊起来。“欢迎你的儿子。”

骆驼从他们前面跑过去，骑在上面的人对他们挥了挥手。

“约翰，”老父亲喊道，“你干吗这么忙？你这是到哪儿去？下来歇一会儿，让我好好看看你。”

“老院长快死了，我没有时间。”

“他怎么了？”

“他不吃东西；他自己想死。”

“为什么？为什么？”

但是骑骆驼的人这时已经走远；他又说了些什么谁也没听清楚。

老西庇太咳嗽了两声；他想了一会儿，又摇了摇头。“愿上帝保佑他们，还是别做圣徒的好！”

马利亚的儿子看着雅各急匆匆地向迦百农方向走过去。他感到浑身无力，便盘腿坐在地上，心里充满无限戚苦。他一心渴望给别人爱，也被别人爱，可为什么他在别人心中引起的总是仇恨和厌恶呢？这是他自己的过错，不是上帝的，也不怨别人，都怪他自己。为什么他那么怯懦，为什么他已经给自己选了一条路又没有勇气走到底？他是个残疾人，是个可怜又可鄙的胆小鬼。为什么他不敢娶抹大拉做妻子，把她从耻辱和死亡中救出来？为什么当上帝抓住他头皮、命令他站起来的时候，他却瘫软在地上不肯起来？而现在，为什么他又被恐惧统治着，想藏身到沙漠里？难道他认为到那里上帝就找不到他了？

太阳已快当头。田野里的悲号声停止了。这些受痛苦折磨的人已经习惯于灾难：他们记起，号哭从来没有给他们带来任何好处，就不再啼哭了。几千年来他们一直被苛待，饥寒交迫，被有形的和无形的两种力量颠来倒去，但他们还是活过来了。他们总是想出办法，从绝路上逃出来——这就教会了他们，对万事都要逆来顺受。

一只绿色的蜥蜴从一丛低矮的灌木底下跑出来。它想出来晒晒太阳，看见高踞在面前的可怕怪物，一颗小心——它的心就在颈子下面——吓得怦怦跳动。但是它没有逃走，它壮起胆子，全身紧贴着地面温暖的岩石，滚动着一对乌黑的小圆眼睛，勇气十足地打量着马利亚的儿子。它好像在说：欢迎，欢迎，我看见你就一个人，所以出来给你作伴。马利亚的儿子感到一阵喜悦，他屏住呼吸，怕把这位客人吓走。看着这只蜥蜴，他觉得自己的心也同样怦怦地跳起来。两只带红点的黑蝴蝶在马利亚的儿子同蜥蜴之间上下翻飞，一会儿这边，一会儿那边，始终不想离开，它们在阳光下翩翩飞舞，玩得非常高兴，最后才落到年轻人头上那块带血的头巾上。它们的触须正好贴到一块血迹上，好像要把它吮吸到肚里。马利亚的儿子感到头上轻轻的触摸，不由想起上帝的锐利的指甲；他觉得那指甲同蝴蝶的羽翼带给他的是同样的信息。哎，如果上帝不是总以霹雳或是利爪老鹰的形式，而是像蝴蝶这样落到自己头上，那该有多好啊！

就在他凝神于蝴蝶与上帝的异同时，他觉得自己的脚踵被轻轻地搔拂着。他低头看了看，一队黄黑色的大蚂蚁正忙忙碌碌地从他脚心下面穿行，每两只或三只共同衔着一颗麦粒。它们从田野里、从人的口里把这些粮食偷来，现在正急急忙忙往蚁穴里运。它们一路工作一路赞颂蚂蚁上帝，感谢它们的上帝关怀蚂蚁选民，正当麦子高高垛在打麦场上的时候，不失时机地发了一场洪水。

马利亚的儿子长叹了一口气。蚂蚁也是上帝的创造物，他想，同人、同蜥蜴一样，还有那在橄榄树丛里鸣叫的蚱蜢、那夜里号叫的豺狼，还有洪水、饥馑……无一不是上帝创造的！

背后传来了喘气声，他感到毛骨悚然。他已经有很长一段时候把她忘记了，可现在他觉得她就在自己脑后，也跟他一样盘膝而坐，正粗声喘息着。

“我身受的这一诅咒也是上帝创造出来的。”他喃喃地说。

他觉得自己全身包围在上帝的呼吸中。那气息从他身上吹过，有时温暖、慈祥，有时凶狠、无情。蜥蜴、蝴蝶、蚂蚁、诅咒——都是上帝。

他听到大路上传来一阵人语和驼铃声。一只长长的骆驼队，满载贵重货物走过来了。走在最前面的是一匹不起眼的小毛驴。这只商队一定是从尼尼微和巴比伦来的，那是祖先亚伯拉罕的富庶的河谷地。穿过沙漠，商队载着丝绸、香料、象牙，也许还有男女奴隶，直到把这些货物运到海上花花绿绿的大船上。

商队从马利亚儿子身边走过去，好像没有尽头。这些人有多少财富啊，他想，是些什么样的珍宝！最后，走在骆驼队压尾的，是那些黑胡须的阔商人。他们戴着金耳环，缠着绿色头巾，穿着阿拉伯式的宽松的白袍。他们一个又一个地从他面前过去，随着骆驼的脚步身体一摇一晃。