第十一章（第3/8页）

她在政坛上爬得越高，起来晨跑的时间就越早。她最大的乐趣就是两个女儿中有一个跟着她一起跑，两人的照片还堂而皇之地上了媒体。两头都划算。

为了副总统这个高位，海伦·杜·普雷克服了很多困难。首先当然是她的性别——女人；其次，另一个不那么明显的劣势是她的美貌。美貌往往会引起男女共同的敌意，她用智慧、谦逊和根深蒂固的道德观念战胜了这种敌意。她也不乏精明狡猾。美国政界有个约定俗成的原则，就是选民们更喜欢英俊的男性和丑陋的女性候选人。所以，海伦·杜·普雷就改变自己魅惑丽人的形象，变身冷峻英武的圣女贞德。她把浅金色的头发剪得短短的，保持平板瘦削的身材，常穿定制西装以隐藏胸部线条。饰品方面，她只戴一条珍珠项链，手指上只有一枚金婚戒。唯一凸显她女性特质的只有一条围巾，一件褶边衬衣，有时候再加上一副手套。她在公众面前塑造了一副冷面女强人的形象，只有在微笑或大笑的时候，她的女性魅力才如同闪电一般瞬间闪亮起来。她具有女性的魅力，却从不轻佻；她很强悍，却完全不像男人。简而言之，她树立了美国第一位女性总统的标准形象，只要她签署书桌上的文件，这个位置就非她莫属了。

此刻，她的晨跑已经进入到最后一程。从树林中出来，跑到马路上，另外一辆车已经等在那里。几个贴身保镖都聚到她身边，保护她跑向副总统办公楼。她冲了个澡，换上一身“工作服”——裁剪合身的裙子和短外衣，然后走向办公室——走向正等待她签字的议案。

真奇怪，她想。她一辈子都在努力避免陷入单调的生活之中，养育两个孩子的时候，她已经是一名神采奕奕的律师；当她在政界驰骋的时候，婚姻生活也幸福甜蜜；她曾经是一家大牌律师事务所的合伙人，然后当上了女众议员，再然后是参议员，但与此同时，她也一直都是慈爱而尽职的母亲。她一直把自己的生活打理得无可挑剔，最终竟然就是为了这个结局，做另一种形式的家庭主妇——美国副总统。

作为副总统，她要帮助政治上的“丈夫”，即美国总统，替他收拾打理，并完成他布置的各种琐碎杂活。她得接见小国首脑，加入一些有名无实的组织，听下属装模作样的简报。她给出一些建议时，大家都彬彬有礼地接受，但是并不当真。她不得不鹦鹉学舌一般重复“政治丈夫”的观点，支持他的政策。

她真心钦佩弗朗西斯·埃克萨威尔·肯尼迪总统，也很感激他在选票上题名自己为副总统，但是她与他在很多事情上都有不同的见解。有时候她自己也觉得好笑，作为一个已婚女人，她成功摆脱了不平等的伴侣地位；现在她已经得到美国女性所能达到的最高政治职位，但是政策却使得她再次成为自己“政治丈夫”的附庸。

可是，今天她可以做一个“政治寡妇”了，而且她当然不能埋怨自己的“保单”，也就是美利坚合众国的总统制。毕竟，这是一场不尽如人意的“婚姻”。弗朗西斯·肯尼迪行动得太快，太咄咄逼人。海伦·杜·普雷已经开始憧憬着他的“死亡”，很多怨妇就是这样做的。

只要签了这份议案，总统职位就是她的囊中之物了。她可以取代他。作为一个只是附属品的女人，这简直令她心花怒放。

她知道人无法控制自己的思想，所以并不为自己的愿望而感到羞愧，但是令她多少有些罪恶感的是，没有她的推动，这一切不可能成为现实。当谣言四起，说肯尼迪不会竞选连任的时候，她曾经警告过自己圈子里人不要乱说，肯尼迪后来还特别感谢她。眼下这一切都发生了改变。

现在她得理清思路。大部分内阁成员、国务卿、国防部长、财政部长和其他各部门首脑都已经在请愿议案上签了名。中情局长没有签，那个狡猾、不择手段的混蛋泰佩；当然，还有克里斯蒂安·克里也没有签，这个人她一向讨厌。但她还是要靠自己的判断和良心来作决定，她要为国家利益考虑，而不是考虑自己的政治野心。

她能签吗？为了自尊而发起一场个人的叛变？但是个人行为都是外在因素，唯一需要考虑的是事实。

跟克里斯蒂安·克里和其他很多人一样，她也注意到了肯尼迪当选总统之前，夫人去世这一悲剧给他本人带来的变化。他失去了活力。海伦·杜·普雷和其他人都知道，要履行总统职责，就必须和立法机关达成一致，并以此为指导。你必须讨好、哄骗，有时候还得来点刺激。你得侧翼包抄，点滴渗透并且引诱拉拢行政部门。你得牢牢掌控内阁，还要让自己的幕僚高官都为你冲锋陷阵，出谋划策。你还得学会讨价还价，论功行赏，有时候也要使出几招撒手锏。不管用什么样的办法，你得让所有人都说，“为了国家利益和我的个人利益，做得对。”

肯尼迪就没有做到这些，这是他的一个缺点。而且，他的行事理念大大超前了他的时代。他的幕僚早应该知道得更清楚，像肯尼迪这么聪明的一个人也早应该知道得更清楚。但是她从肯尼迪的行动中感觉到一种道德意义上的绝望，他孤注一掷，打赌邪不压正。

她并非沉溺于女人那老套的多愁善感中，但是她相信，而且希望，肯尼迪夫人的去世才是他施政原则发生偏移的根源。但是像肯尼迪这么出类拔萃的人会不会仅仅因为个人悲剧就崩溃呢？答案是——会。

她自己天生就是搞政治的，但是她经常觉得肯尼迪就没有这种气魄。他更像是一个学者、科学家或者教师。他太过于理想主义，他这个人，就算用最好的词来形容，也就是“天真”。是的，他太容易相信别人。

国会的参众两院对他的行政部门发动了毫不留情的战争，而且往往能赢。不过，这种事绝不会发生在她身上。

现在她从桌子上拿起那份议案，仔细地分析起来。报告中说弗朗西斯·埃克萨威尔·肯尼迪由于暂时的精神崩溃而不能行使总统的职责，起因是他的女儿被杀。现在这一悲剧已经影响了他的判断力，因此他才会作出如此荒谬的决定，摧毁达克城，甚至还威胁要毁灭一个主权国家。这样的决定已经失了分寸，这样做等于开了个危险的先例，令世界舆论站在美国的对立面。

但是报告中还有肯尼迪的论点，是他在幕僚和内阁成员会议上提出的——刺杀天主教皇和杀死美国总统之女都是一桩国际大阴谋的一部分。现下还有很多人质被困，这起阴谋可能会拖拖拉拉延续数周甚至数月，到时美国将不得不释放教皇刺客，这会是对全世界最强势的超级大国，对民主制度的先驱者，当然，也是对民主资本主义的巨大侮辱。