22 白海（第2/3页）

“杂货车什么时候会到村子里来？”瓦塔南询问着。

“明天才会来。”

“我在赶路，方便先向你们买些干粮吗？”

“你是从哪里来的？”

“从森比欧的喘气谷来的。”

“你是在追捕狼或是獾吗？”

“差不多是这类的野兽。”

几个小学生进了屋子，嬉闹起来。孩子们的父亲于是要他们到屋外去玩耍，并带瓦塔南到房间里去休息。他掀起床罩，要瓦塔南好好休息一下。随后可以听见他在客厅里对妻子说：

“在他的背包里面放进四天份的干粮，叫孩子们在外头安静一点。我晚一点再去叫醒他。”

两个小时之后，瓦塔南在没有人吵他的情况下翻动身子醒来。他发现自己连衣服都没脱下就躺在床上睡着了，甚至连鞋子都还在脚上。客厅里，孩子们抚摸着野兔。当他们看见瓦塔南已经起床了，便开始兴奋地聊起天来。

瓦塔南放了一百马克在桌上，但是男主人又把钱还给他。他们一起走出屋外，瓦塔南感到全身僵硬，腹部有些疼痛。

“你们有没有硼酸水？”

“蕾娜，去屋里拿一些硼酸水来。”小女孩跑着从屋里拿出一瓶消毒药水来。瓦塔南掀开衣服露出腹部，男主人见到了熊咬过的齿痕。

“咬得真厉害。”

瓦塔南先将药水涂抹在灼烫的伤口上，接着男主人又帮忙在瓦塔南的腹部缠上几圈纱布。随后瓦塔南转身朝树林走去，继续追捕黑熊。在离去之前，他站在森林边缘朝着民宅男主人大声问：

“这个村子是科塔拉还是拿鲁司卡？”

“这里是拿鲁司卡！”

瓦塔南很快找到了黑熊的足迹，并且继续上路追击它。显然，黑熊已经是又累又暴躁了：一路上它破坏所经过的每一棵树木、扯下树皮、折断若干枯枝，随处可见散落的木头碎片。瓦塔南心想，黑熊该不会马上就要消失在国界的另外一边了吧。

“好家伙，谁也救不了你的命，没有必要跑到大国去寻求庇护。”

夜里刮起了一阵寒风，月亮在云层里若隐若现。追捕行动不得不在夜里暂停几个钟头。糟糕的是，寒风吹散了黑熊的足迹，而瓦塔南必须蜿蜒地滑着雪，最后才又在一处凌乱的雪堆中找到黑熊新留下的足迹。

究竟过了几天了？这已经不重要了。

瓦塔南将疲累的野兔放进背包里，然后继续上路。转眼就下起了大雪。在雪花飞舞的天气下，即便是刚刚留下的新足迹也很难追寻到。瓦塔南知道若是现在失去了黑熊的足迹，那么整趟追捕行动的努力都将付诸流水。他的腹部痛得火烧火燎，纱布掉落到腰际，但是他没有时间停下来调整。他来到了山坡上，一阵狂风差点吹翻了汗流浃背的瓦塔南，但是他仍继续追寻着黑熊的足迹，他不能够放弃！他的眼前开始变暗。瓦塔南想，他是否正逐渐失去视力？毫无疑问，这是因为他连日来持续注视反射着强光的雪地上的足迹所致。

“你绝对逃不出我的手掌心！”

整个追捕行动仿佛一部拍摄质量低劣的影片，在大雪中，视线只能达到几米。瓦塔南只能本能地追寻覆盖着积雪的足迹，最初几日的喜悦早已消失不见踪影。大雪下了一整天，完全没有缓和的迹象。瓦塔南甚至无法确定自己有没有偏离方向，但是他就像水蛭一般，紧紧黏着黑熊的足迹不放。他在路上吃了一块从拿鲁司卡带出来的冻腊肉，然后抓起肩上一团积雪送入口中当作解渴的饮料。突然间，黑熊的足迹离开了树林，来到一条公路上。看得出来，黑熊是因为疲累而快步来到公路，在被风吹拂到公路的薄薄积雪上，黑熊大大的爪印清晰可见。瓦塔南打了哆嗦，背脊上感到一阵凉。

循着足迹，瓦塔南来到了一个十字路口，那里立着一些路标。好极了！瓦塔南这下总算知道自己身在何处。

瓦塔南在十字路口停下，全身的力量都压在滑雪杖上头，他开始读着路标上头的文字，但是一个字也不认得，仿佛看到了天书。

瓦塔南已经越过边境来到了苏联境内。路标上写的是俄文，是用斯拉夫字母拼写而成的。疲累的瓦塔南，额头上因为吃惊而冒着冷汗。

他应该回头吗？应该先取得苏联签证吗？

“现在人都已经进来了，管他的！”

瓦塔南并未在路口犹豫太久，随即继续追捕着黑熊，踩着雪橇的脚步一刻也不松懈，直到入夜。夜间时，他发觉了所追击的黑熊身影，但是这头野兽很快又消逝在夜幕之中。又一次，瓦塔南得砍下一棵松树，生起营火，并且生平第一次在苏联境内过夜。眼前是一片辽阔而杳无人烟的科拉半岛森林，这里就是他要和黑熊算总账的地方。

随后数日，天候稍稍好转。瓦塔南像头发狂的公羊，滑雪追逐着黑熊。他穿越了好几条大马路，而黑熊持续朝着东方逃窜，似乎没有减速的趋势。一架超音速飞机由南方朝着摩尔曼斯克的方向划过天际，瓦塔南停下脚步看着飞机经过。这架飞机双翼反射着强光，而且速度惊人，给已然疲惫不堪的瓦塔南留下了深刻印象。人类真是不简单啊！

瓦塔南一路上不断避开聚落村庄，并选择无人居住的路线继续追击黑熊。他一路上都没有碰到人，却不时在荒郊野外看见装甲车履带滑过的痕迹。他擅闯边境的举动有可能不被发现吗？也是有此可能，因为在大雪之下，瓦塔南自己也没有注意到边境的标线。总而言之根本没有见到什么铁幕，雪橇板上甚至连一个铁钩都没见到。

瓦塔南的干粮在两天内已经消耗殆尽，但是追捕行动仍持续着。他一路追踪来到一个小村落，看来黑熊曾经在一个石头建筑废墟里过夜。瓦塔南认为那是一个古老的盐场。看来，他们是来到了海边。是白海的海边。

他们随后来到了摩尔曼斯克铁路的铁道，瓦塔南穿越了数个铁轨，脚下的雪橇不断在结了冰的轨道上摆荡并碰撞出声响。在继续追捕的同时，他注意到这条铁路已经电气化了。前一天夜里，瓦塔南只是吃了些用腊肉肉皮熬煮的热汤，便已经心满意足了，因为他实在饿坏了，而且他一心只想追捕到黑熊。

他们总算抵达了海水边界。黑熊迅速奔向结了冰的海面，远方还可以看见一艘破冰船来来去去地工作着，而破冰过的航道里还有若干小船只航行着。

黑熊在坎达拉克沙海湾的冰面上奔跑，瓦塔南则在它后方滑雪追赶着。北方数公里之外，坎达拉克沙城里的工厂烟囱不断朝着冰冷而洁净的天空里排放烟雾。

黑熊一直跑到破冰船的航道边，瓦塔南则锲而不舍地追逐着。这场旅程的最终战役即将在白海海域洁白闪亮的冰面上一触即发。