第二十章

这是一个可爱的夜晚，非常暖和，他把外套脱了，搭在臂弯里，脖子上甚至没围丝巾。漫步回家的途中，他抽着烟，两个穿晚礼服的年轻男子从他身边走过。他听到一个对另一个悄声说：“那就是道林·格雷。”他记得当被别人指认出来，被人盯着看，或被人谈论时，自己常常感到多么愉快。可现在他已讨厌听到自己的名字。最近频繁往返的那个小村子之所以吸引他，有一半原因是没人知道他是谁。他常对受自己诱惑爱上自己的姑娘说，他很穷，姑娘也信了。有一次他还告诉她自己恶贯满盈，她就笑他，回答说恶贯满盈之徒总是很老很丑。她笑得多开心啊！——就像欢唱的画眉。她穿着棉布衣服，戴着大帽子，看上去那么漂亮！她懵懂无知，却拥有他所失去的一切。

他到家时，发现仆人还没睡，在等他。他让仆人去睡觉，自己在书房的沙发上躺下，开始思考亨利勋爵对他说的一些话。

人真的永远不可能改变吗？他感到自己极度渴望年少时那种一尘不染的纯洁——亨利勋爵曾称之为白玫瑰般洁白的少年岁月。他知道他玷污了自己，他让思想腐朽，让幻想恐怖；他对别人施予坏的影响，并因此而感到一种可怕的欢乐。与他交往的人，原本最正直、最有前程，而他却只给他们带去耻辱。但这一切都无法挽回吗？他无药可救了吗？

啊！那是在一个多么自负而激动的可怕时刻，他祈祷画像代他承担岁月的重负，让自己永葆青春纯洁无瑕的荣光！他的所有失败归咎于此刻。不如让每一次罪恶都带来即时而必然的惩罚，惩罚可让人净化，人向最公正的上帝祈祷时，应该说“惩罚我们的罪孽”，而不是“宽恕我们的罪恶”。

亨利勋爵几年前送他的那面雕刻古怪的镜子，还在桌上，镜框上四肢白皙的丘比特依旧笑着。就像在那恐怖的夜晚，他第一次注意到那宿命的画像的变化那样，他拿起镜子，狂躁地朝光洁的镜面望去，泪眼蒙眬。有一次，一个深爱着他的人给他写了一封癫狂的信，信末是那些崇拜至极的话：“世界因为你而改变了，你是象牙和金子做的。你双唇的曲线改写了历史。”他想起了这些话，一遍又一遍地重复着。他厌恶起自己的美貌来，他把镜子摔到地板上，用鞋后跟踩成一片片碎银。毁掉他的，正是美貌，正是他所祈求的美貌和青春。若没有这两种东西，他的生命可能始终洁白无瑕。对他来说，他的美貌只是一副面具，他的青春只是一种嘲讽。青春是什么？ 至多只是一段青葱、幼稚的时光，充满了浅陋的情绪和病态的思绪。为什么他要做青春的奴仆？青春已经把他毁了。

最好不要再想过去了，过去已无法改变。他必得想想自己，自己的将来。詹姆斯·文恩已被埋在塞尔比庄园教堂墓地一座无名坟冢里；艾伦·坎贝尔已于某天夜里在实验室饮弹自尽，死前没有透露他被迫知道的秘密；巴兹尔·霍华德的失踪引发的人们的兴奋，很快就会消失，人们对此事的兴趣已经开始消退了，他完全可以高枕无忧了。实际上，巴兹尔·霍华德的死给他造成的思想压力不是最大的，真正困扰他的是他生不如死的灵魂。巴兹尔画了一幅毁了他一生的画，他无法原谅他，一切都是这幅画干的。巴兹尔是说过让他无法容忍的话，而他都耐心地忍下来了。他只是一时失去理智杀了巴兹尔。至于艾伦·坎贝尔，他是自杀。他自己选择自杀，与道林无关。

一种新生活！那才是他所需要的，也是他在等待的。当然，他已经开始新生活了。无论如何，他已经放过了一个天真无邪的姑娘。他绝不会再引诱天真的姑娘了，他要弃恶从善。

想到赫蒂·默顿，他开始好奇，锁在房间里的那幅画是否已经变了。它肯定不像之前那么可怕了吧？也许，如果他的生活变纯洁了，那张脸上一切邪恶情绪的痕迹也都会一扫而空。或许这些邪恶之痕已经消失不见。他得去看看。

他从桌上拿起灯，悄悄上了楼梯。当他拨开门闩，一丝愉快的微笑掠过他那张年轻得出奇的脸，笑容在嘴角边停留了一会儿。是的，他要做好人了，他藏起来的那件可怕东西不会再让他惊恐不安，他仿佛觉得心头的重担已经卸下。

他轻轻地走进屋，习惯性地锁了门，拉开罩在画像上的紫色帘子。只听一声痛苦而愤恨的叫喊——除了眼睛里多了一分狡诈之色，嘴角上添了几条伪善的皱纹外，他没看到画像有任何变化。这件东西仍然让人厌恶——如果可能的话，比以前更让人厌恶——它手上的红色露滴似乎更加闪亮，像是刚溅上去的血。他颤抖起来。他只是出于虚荣心才做了那件好事吗？或者像亨利勋爵嘲笑时所暗示的那样，只是渴望寻找一种新刺激？或者只是扮演某个角色的一时冲动，而这种冲动有时会促使我们做出超越我们自身的好事？或者这些原因都兼而有之？为什么红色的污渍比之前大了？污渍像可怕的疾病爬上了皱巴巴的手指。画像的脚上也有血了，似乎是滴下来的——甚至没有拿过刀的那只手上也有了血迹。去坦白吗？这是在暗示他应该去坦白？去和盘托出，然后被处死？他笑了。这个想法荒诞不经。而且，即使他真坦白了，又有谁会相信？被杀掉的人痕迹全无，属于他的所有东西都已销毁，藏在楼梯下的东西是他亲自烧掉的。全世界都只会说他疯了。如果他咬定此事，人们就会把他关起来……然而，他有责任去坦白，去公开受辱，公开赎罪。上帝是存在的，他召唤世人向天地说出自己的罪孽。只有忏悔了自己的罪孽，他才可能洗净自己。他的罪孽？他耸耸肩。巴兹尔·霍华德的死对他来说似乎算不上什么。他想到了赫蒂·默顿。这面镜子，这面他在照的灵魂之镜是不公正的。虚荣？好奇？伪善？难道他自我克制就只是因为这些原因？应该不止这些，至少他认为是这样。但谁能说清呢？……不，没有别的了。他放过了赫蒂，就是出于虚荣；他戴上良善的面具，就是出于虚伪；他竭力自我否定，就是出于好奇。他现在认识清楚了。

但这次谋杀——它会不会尾随他一生？难道他要永远背负过去？他真该去坦白吗？绝不。现在只留下一点点不利于他的证据，就是这幅画本身——它就是证据，他要毁了它。自己为何会把它保留那么久？观察这幅画变化、变老，曾给他带来过愉悦，但最近他已经感受不到这种愉悦了。画像让他夜夜无眠。他一离开家就惊恐不安，总是害怕有人会看到这幅画。画像让他的激情蒙上了一层忧郁，只是想到它，就能毁了无数快乐的时刻。画像就像是他的良心，是的，它就是他的良心。他要毁了它。