第九夜（第2/3页）

一时只觉词穷口难张。

诗人又写道：

妙龄女子嫣然一笑，

但见朱口白玉满堂。

我怀疑那是野菊花，

却又好似枝上落着霜。

乌发披搭着肩和背，

黑夜自愧难比而径自逃亡。

明眸一双闪闪发亮，

足以羞煞那晨曦之光。

脚夫出神地望着开门的姑娘，篮筐险些从他的头顶上掉下来。他说：“我一生还没遇到过比今天更吉庆的日子。”

开门的姑娘站在门里对二位来客说：“欢迎，欢迎！”

原来开门的是看门姑娘，而领着脚夫的则是采买姑娘。

采买姑娘和脚夫跟着看门姑娘行至一个宽大厅堂，那里的家具陈设，一应俱全，地毯幕帘，五彩缤纷，长凳坐椅，摆放有序。大厅中央的水池里，微波荡漾，旁边有一张雪花石床，上面镶嵌着珍珠宝石，上方悬挂着红绒大帐，帐中端坐着房主姑娘，生就一对巴比伦姑娘的眼睛，有一张足以使艳阳害羞的面容，仿佛是天上的一颗极亮的星星，又像是阿拉伯传说中的贵夫人，正如诗人所描述的那样：

你身材苗条，

有人会将之与嫩枝相比；

嫩枝必将自愧，

自叹无缘与你媲美。

杨柳嫩枝，

堪称美中至美；

然而你的胴体，

胜过杨柳嫩枝百倍。

房主姑娘离开白玉床，来到两个姐妹面前，说道：“你们还站着做什么？还不赶快取下可怜脚夫顶着的大篮筐！”

采买姑娘和看门姑娘一起帮助脚夫取下篮筐，拿出篮筐里所买的东西，——放在应该放的地方，然后给了脚夫两个第纳尔金币，并对他说：“脚夫，你可以走啦！”

脚夫望着三位漂亮姑娘，眼见她们的容貌和仙姿，自信从未见过比她们更美的女子，但她们那里一个男子也没有，而且屋里有吃的，有喝的，有香的，有甜的，有玩的，应有尽有，心中有说不出的惊异。

脚夫站在那里一动不动，采买姑娘问他：“你怎么不走呢？难道你嫌给的脚钱少？”她回头望了望房主姑娘。

房主姑娘未等脚夫开口，便说：“再给他一个第纳尔！”

脚夫说：“凭安拉起誓，小姐，你已给了我双倍的脚钱，我不是嫌钱少，而是多啦！不过，我感到有些奇怪，想问问你们的情况。你们只有三位女子，怎么没有一个男子陪伴你们呢？要知道，烛台有四个脚才能站稳；可是，你们这里没有第四个人哪。女子的欢乐是靠男人来完成的，正如诗人所云：

欲尽欢乐之情，

四种乐器必需备齐：

铙钹和四弦琴，

竖琴外加长笛。

香花需采四种，

不可缺少其一：

玫瑰花和桃金娘，

紫罗兰加上茉莉。

欲尽欢乐之情，

还有一言应当牢记：

四种不可少一，

酒、色再加财、气。

你们只有三位女子，还需要一个聪明、机智、能干且能够保守秘密的男子来陪伴你们。”

姑娘们异口同声对脚夫说：“我们姑娘家，害怕把秘密吐露给不能保守秘密的人。我们读过这样的诗句：

我有一言奉劝君：

当为他人保守秘密。

若想保住秘密，

只把自己一人当作知己；

两个人知道的事，

也便失去保密意义。

“诗人艾卜·努瓦斯也有诗云：

‘谁将秘密示于他人，

额头上必留下明显烙印。’”

脚夫听完姑娘的话，说道：“我以你们的生命起誓，我是个理智健全、忠诚可靠的男子汉，博览群书，纵观史籍，扬善抑恶，必照诗人所云行事！”他吟道：

只有诚实可信的人，

才能保住秘密。

人若有什么秘密，

千万保存在诚实人那里。

若将秘密交给我，

就像将之放在密室里；

且已上锁外加上封条，

连房门钥匙都已经丢弃。

姑娘们听完脚夫朗诵的诗歌及他那番自我表白的话语，对他说：“你要知道，我们在这里被罚过一笔钱。你带有什么东两，能够用来补偿我们一下吗？你只有为我们代交了这笔罚金，我才能准许你坐在这里，成为我们的朋友，欣赏我们美丽容颜。你可听过这样的诗句？”姑娘吟诵道：

当你囊中羞涩之时，

请你到我这里；

金钱本来不足惜，

友情饱满如肥美麦粒。

房主姑娘说：“没有钱的友谊是一文不值的。”

看门姑娘说：“如果你什么东西也没有的话，那就请你什么也不带地空手走开吧！”

采买姑娘另有想法，说：“姐姐，我们不要再对他说什么了。凭安拉起誓，他今天和我们一起的时间已经不短了；如果是别人，我们是不会允许他在我们这里停留这么长时间的。不管他怎样，我代他交罚金吧！”

脚夫听后，感到十分高兴。他连忙开玩笑说：“凭安拉起誓，我只能向你们讨几个钱。”

姑娘们异口同声地对脚夫说：“你就坐下吧！我们同意你留在这里。”

采买姑娘站起来，走去系上围裙，清洗过酒罐，倒上葡萄酒，在水池旁铺上一张大席子，取来所需要的一切东西，端来葡萄酒。

采买姑娘和她的姐妹们坐了下来，脚夫坐在她们当中，自觉如在梦中一般。

采买姑娘拿起酒杯，斟满一杯酒，自己一饮而尽，接着又干了第二杯、第三杯。之后，她才斟满杯子，递给她的两位姐妹。最后，她又斟满杯子，递给脚夫。

她边递给脚夫，边吟道：

请你饮下这杯酒，

应知酒能解忧愁。

脚夫接过酒，一饮而尽，然后吟道：

请饮下这杯酒，

酒能增进人的健康。

应知酒中含良药，

能够消疾病除祸殃。

脚夫又吟道：

世上的饮者，

总能从酒中得到欢乐。

醉酒时情景更美，

饮者可乘兴登上高坡。

人逢知己，

饮上千杯不为多。

美酒似风，

轻轻从身边掠过；

或许遇上芳菲，

带来扑鼻香气自不必说；

如若碰上腐尸，

臭气便弥漫城廓。

脚夫接着吟唱道：

酒美算不上什么美，

还需红酥手来斟；

喝下杯中酒，

友情自然会加深。

脚夫反复吟唱了几遍，然后吻了吻姑娘们的手，继续开怀畅饮，直喝得酩酊大醉。之后，他摇晃着身子，且歌且舞：

这杯中的美酒，

本是用葡萄酿造。

色调近于红，

味道更是多么好！

若为求得美娘，

万贯家产尽可抛掉。

这时，采买姑娘斟满一杯酒，递给看门姑娘，看门姑娘接过酒杯，一饮而尽，连声道谢。

看门姑娘斟满一杯酒，递给房主姑娘，之后又给脚夫斟满酒杯。