第二百零一夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，艾姆吉德听罢女子吟诵的诗歌，说道：“你到我这儿来，还是我去你那里呢？”

女子羞涩地低下头，沉思片刻后，回答道：“世上只有凰求凤，哪里能见凤求凰？”

艾姆吉德一听便明白女子话中的含意，知道她很想跟他去他要去的地方。艾姆吉德羞于把她带到那位穆斯林裁缝的店铺里，必须另择一个地方才行，于是，艾姆吉德前面走，女子在后面紧跟。

艾姆吉德带着女子走过一条胡同。来到另一条胡同；走过一个地方，来到另一个地方。直到女子感到走累了，她才问：“先生，你的家在什么地方呢？”

艾姆吉德说：“就在前边，没多远了。”

艾姆吉德带着女子拐进一条房舍整齐的胡同，一直走到尽头，发现那是条死胡同，不能通行，便说道：“无能为力，只有依靠伟大的安拉了。”

艾姆吉德回头望去，只见那里有座大门，门外放着两条石凳，大门紧锁着。艾姆吉德回转到那座大门前，坐在石凳上，女子坐在另一条石凳上。女子问：“先生，你坐在这里等谁呢？”

艾姆吉德低下头去，沉思良久之后，抬起头来，对女子说：“等我的仆人，因为钥匙在仆人手里。我已吩咐过，让仆人准备些吃的和喝的东西，外加上等纯葡萄酒，等我从澡堂回来用。”

艾姆吉德这样说，而他心中却想：“也许这位女子等的时间久了，她就会离去的，让我自己留在这个地方。”

过了好大一会儿，仍不见人来，女子说：“先生，我们在胡同里坐了这么久，你的仆人怎么还不回来？”说着，女子站了起来，拾起一块石头，朝大门走去。艾姆吉德说：“你别着急呀！等我的仆人回来再开门吧？”

女子不听艾姆吉德的话，而是举起石头，将门闩砸成了两截，门打开了。艾姆吉德问：“你是怎么想的，竟然这样行事？”

女子说：“先生，这有什么关系？难道这不是你的家？”

“是我的家呀！可是没有必要把门闩砸断。”

女子抬脚进门，而艾姆吉德却不知如何是好，一时进退两难，恐怕主人出来，不知道主人会说什么。

女子问艾姆吉德：“你为什么还不进门？我的心肝，我的耳目！”

“我这就进门！不过，仆人迟迟不来，我不知道他是否按照我的吩咐备齐了东西！”

艾姆吉德说完，满怀忧愁地和女子一起进了门，心中恐慌不安，生怕主人责怪。

进了门，抬眼望去，但见一座华丽大厅出现在面前：厅内四根明柱，两两相对；丝绸绣花窗帘、壁幔直垂接地；厅中央有一座八角形喷水池，池周围摆放着若干镶嵌着珍珠宝石的银盘，盘中放着各种新鲜水果，盘周围放着金杯玉盏。厅里还放着许多把椅子和多枝烛台，每张椅子上都摆放着贵重布料，还摆放着多口箱子，箱子上放着鼓鼓的钱袋。

大厅的地面全用大理石铺成，光彩夺目，光滑无比。眼见如此豪华摆设，显然是大富大贵之家。看到这一切，艾姆吉德一时不知如何是好。他心想：“完啦，我的命保不住了！我们属于安拉，我们都要回到安拉那里去。”

那女子眼见此景，不禁兴高采烈，无以复加，她说：“先生，凭安拉起誓，你的仆人真能干！你看哪，大厅里打扫得干干净净，准备好了丰盛的饭菜，还准备了多种水果，应有尽有。我来的正是时候。”

艾姆吉德因为害怕主人出现，心情紧张，根本没有听见女子说了些什么。女子见艾姆吉德头都不回，问道：“先生，你还站在那里做什么？”

女子高声一喊，猛地亲吻了艾姆吉德一下，然后说：“先生，你如果已请了别人，我甘愿俯首听命，为你和你的客人效力。”

艾姆吉德苦笑一下，走上前去，满怀忧虑地坐了下来。他心想：“该倒霉了！假如主人突然进来，看见我与一漂亮女子坐在一起玩耍、戏逗，一定和我有算不清的账！万一主人来了，我对他说些什么呢？毫无疑问，主人定会杀掉我的！”

女子站起身，卷起袖子，走到桌前，铺上餐巾，吃了起来。她边吃边喊道：“先生，来吃呀！”

艾姆吉德走上前去，吃了起来。因为他吃一口就回头朝门口看一看厅门，恐怕主人突然出现，因此连饭菜什么味道都没吃出来。

女子吃饱饭，离开桌子，走到水果盘那里吃起水果来。之后，她又打开一瓶酒，斟满杯子，递给艾姆吉德。

艾姆吉德端着酒杯，心想：“天哪，假若主人突然进来，看见我这般模样，会……”他手端着酒杯，转脸朝走廊望去，突然发现主人出现在那里。

房舍的主人是国王的一位近臣，名叫白哈迪尔，乃本城赫赫有名的一位大人物。这座公馆是他专门宴请宾客用的。每当闲暇时候，他便约些知心朋友，来此取乐开心，热闹一番。那天，他把一切准备好，便起身请他的一位好友去了。

白哈迪尔是个慷慨大方之人，乐善好施，尤喜接近平民。

白哈迪尔走近房舍时，抬头一看，意外发现大门开着，不解其中原因，于是继续往前走了几步，见厅门也已开着，仔细朝厅内望去，但见一男一女站在水果盘前，正举杯畅饮，不由得心中一惊。

艾姆吉德端着酒杯，朝走廊望去，便与主人的目光相遇了。艾姆吉德一看见主人站在那里，禁不住周身战栗，面色顿时变得蜡黄。

白哈迪尔见艾姆吉德面色变了，忙把手指横在唇上，示意他不要吱声，然后打了个手势，示意他出去一下。艾姆吉德心领神会，放下手中的酒杯，转身就走。女子问：“先生，你去哪儿？”

艾姆吉德摆了摆头，示意他想去喝点儿水。

艾姆吉德来到走廊，看见白哈迪尔，知道他就是公馆的主人，于是快步走上前去，吻主人的双手，说：“主公，看在安拉的面上，请容我先谈谈自己的情况，然后再责备我吧！”

主人点头表示同意。艾姆吉德把自己离开家园和王国原因、经历及身世从头到尾讲了一遍。他还说，他并不出自自愿闯进公馆来的，而是那女子用石头砸断了门闩，破门而入，带着他进来的。所有这些事情，都是那个女子造成的。

白哈迪尔听完艾姆吉德的表述，知道眼前的这位小伙子是一位王子，因而打内心深深同情、可怜王子的遭遇。白哈迪尔说：“喂，艾姆吉德王子，你要听我的话，照我的安排办事。这样，我将保证你的生命安全；如若不然，你会遇到不幸的。”

艾姆吉德说：“敬请吩咐，我定从命，决不违抗。因为我是被你的豪爽解放出来的奴隶。”