第二百二十夜（第2/3页）

阿蒂白走到公主面前，说：“公主，您先回那个房间去，然后我把他带到您那里去，以免让人看见……”

阿芭萨转身向那个房间走去。阿蒂白走进烛光明亮的走廊，看到贾法尔进来了。只见他身穿宽袖黑袍，头戴烟囱帽，标准官服打扮。阿蒂白走上前去，吻了吻他的手，听他开口问道：“公主在哪儿？”

“就在她的房间里，已等候您多时。”阿蒂白回答。

贾法尔前面走，阿蒂白后面跟，一直行至房门前。阿蒂白帮他脱下鞋子，然后照习惯离去了。

贾法尔时年三十有七，堂堂仪表，中等身材，面孔和善，常带微笑，胡须稀疏，褐色的头发微显斑白。二目间闪烁着聪慧的光。他的烟囱帽略略后倾，露出白白的前额，不免显露出忧虑神情。情感细腻、强烈的人，感情总是表露在面孔上，无法隐藏，不能抑制。表情与性情密切相关……有的人性情暴躁，容易发怒；有的人富有涵养，胸怀开阔，其间有着千差万别，无法细讲。贾法尔属急性子人，明眼人一看，便知道他与法德勒·伊本·莱比阿之间有矛盾。

阿芭萨站在自己的房间里，爱情、恐惧、埋怨与希望等种种情感一齐向她袭来，使她心难平静，双腿颤抖不止，两膝不住相撞。尽管房间宽敞无比，烛台数支，画图盖壁，地毯满铺，然而在她看来，等待的那一暂短时刻，简直比大半个白天还要长。片刻过后，她听到门外传来脚步声，又听到阿蒂白帮助贾法尔脱鞋，并把鞋子挂在鞋架上的声音，继之离去了。

阿芭萨向房门走去，身着便衣，外披一件金线绣边宽袍，原用发针别在头上的那跟辫子披散下来。脸上挂着忧郁神情，使她显得更加端庄、俊秀。

阿芭萨一看到贾法尔，禁不住露出微微笑容，将准备好的责备言词忘了个一干二净，恐惧心理随之烟消云散，往日会见的那种欢乐顿时充满心间。真挚的爱情可以压倒一切悲伤。不管遇到什么痛苦、灾难和周折，只要看见自己的意中人，便会忘记一切。爱情是一种真正的幸福，苦难只会使之愈加甘甜，如同真金，烈火能使之更加纯美。

尽管贾法尔看到阿芭萨那样爱他，但他并没有忘记她是位血统高贵的女子。因为她是一位阿拉伯哈什姆女性，同时又是前哈里发的公主、今哈里发的胞妹。而他自己呢，不是阿拉伯人，而是个波斯人，尽管他已经大权在握，说话举足轻重，而且在当时的情况下，任何一个非阿拉伯人，不管他有多大权势、地位，连帝王将相在内，自伊斯兰教出现至当时，谁都不曾敢贪图贾法尔得到的殊荣……尽管如此，按照当时的说法，他们仍然在被护民之列。当时，阿巴斯王朝哈里发们正处于懦弱时期……而到了拉希德时期，那是他们的黄金时代；知道了这一点，就不难猜想贾法尔为什么那样怕自己的事情被揭露，为何那样怕拉希德知道他与阿芭萨已经结为夫妻。拉希德让妹妹与贾法尔订婚，只是为便于贾法尔合法地看到阿芭萨……而且认为看见阿芭萨，就能满足他的宰相、朋友、掌管国家者的最高愿望……贾法尔和阿芭萨敢于冒险合欢，完全是受了爱神的驱使。

情侣相见，各自将会面的目的忘了个干干净净。那样的时刻，正如诗人迈吉侬所云：

亲爱的莱伊拉，

我的需求何等急迫？

而夜晚我见到你时，

却忘掉我需要什么！

阿芭萨觉察到自己已面临某种危险，于是开始说话了。她撒娇，先是责备对方，也许那是情侣之间的开头语，或是彼此相互诉苦的借口。相互诉苦，则是通过摩擦净洁心灵的良策，可使爱情之火烧得更旺。阿芭萨说：“贾法尔到现在才答应阿芭萨的要求。”

贾法尔眷恋地凝视着阿芭萨，回答道：“阿芭萨的要求当然不容回绝……可是客观条件使我迟至此时此刻才来，因为怕监视者的眼睛啊！……我是乘船从底格里斯河上来的，同时派奴仆送来一匹马，准备回程骑乘。”

阿芭萨明白了在阳台上没有看见他到来的原因。她拉住贾法尔的手，在一个绣花靠枕上坐了下来，同时请他坐在自己的身旁。贾法尔感觉得出，阿芭萨的手是那样凉，且颤抖不止。贾法尔坐下来，目不转睛地望着阿芭萨，等待她说些什么。阿芭萨声音颤抖地说：“喂，贾法尔，我们这样提心吊胆，到什么时候才能结束呢？——现在是决定生死的时刻了。”

贾法尔猜想阿芭萨暗指的是拉希德的事，那是他俩担惊受怕的根源。贾法尔叹了口气说：“命运在你我之间设下了一道屏障，使你成为高贵的哈什姆人，而我成为被护民，注定我们要承受这份惊怕。”

阿芭萨用责备的目光望着贾法尔，说：“那是一道想像中的屏障。实际上，在我的眼里，你比高贵人更高责，比所有的哈什姆人都高贵。可是……”

她没有再说下去。

“你这样急于叫我来……莫非有什么新情况？”

刚一见面时的喜悦消失了，代之而来的是恐惧与不安。阿芭萨的眼泪迅速浸湿了眼角，回答说：“是的……我实在无力承受这般恐惧，要么无常，要么好好活着。”

贾法尔大吃一惊，忙问：“究竟出了什么事，致使我们害怕到这种地步？……只要能让你安乐，我死而无憾。”

“假若我们的事情被发觉，我哥哥很快就会知道我们的秘密……”阿芭萨的声音有些颤抖。话未说完，声音已经哽咽。

“什么秘密？……谁发觉的？……怎样发觉的？……什么时候发觉的？”

“昨天，我在方哈斯公馆亲吻我们那两个孩子时，有人发现了我们的秘密……”

“哦！谁？……哪个如此大胆？……”

“可恶的艾布·阿塔希亚……”

贾法尔一听，惊喊道：“艾布·阿塔希亚？应该立即把他杀掉！”

“我已经想到此事，知道他还在那里，今天早晨派了一些兵去抓他，但他逃掉了。”

“他怎么能从大兵手里逃掉呢？……那帮无用的东西！”

“你那可恶的敌人救了他。”

“哪个敌人？……我的敌人很多呀！”

“说得对……敌人确实多！可是，我指的是最嫉恨你、千方百计中伤、陷害你的那个人……难道你还不晓得是谁？”

“我猜想你说的是法德勒·伊本·莱比阿，是吗？”

“正是他！”

话刚出口，阿芭萨哭了起来。

看到阿芭萨落泪，贾法尔怒气冲天，几乎要撕破衣服。他说：“好个不要脸的法德勒！莫非他不畏惧我的权势？难道他想以身试我宝剑？他敢于如此不知耻辱，谁给了他这么大的胆量？”