第14章 蝗灾

第二年春天，庆江府又是风调雨顺的一年，种子顺利的在田中抽穗。可有了之前旱灾的应验，陈家村的人们不敢放松警惕，反而可着劲儿的养鸡养鸭，荒年里的丰收难得，他们势必要在蝗灾中将收获保下来。

由于和县衙常有联系，到六月时，陈家村首先得到消息，大鈅的南方今年十分湿润，但北方却从去年冬天开始干旱，直到现在还没下过雨，引起飞蝗南下，与南江省相邻的广陵省已经有蝗虫过境，被祸害的大片农田寸草不存。

南江省中一片紧张。

是祸躲不过，十来天后，一片乌压压的黑云出现在天的尽头，陈家村上下心中忐忑，却是依照温鹏的指示，将饿了一整天的鸡鸭们撒了出去，任由它们往稻田里钻。

上千只饿极了的鸡鸭看着谷子便啄，大家看的揪心，却不敢妄动。很快，天上的乌云便降了下来，一只只蹦跳的虫子落进了田里。

农户们的心提到了嗓子眼，田里的鸡鸭们可就乐了。谷子再好吃，能好过虫子吗？一个个拍打着翅膀满地的追赶，一口一个的叨。蝗虫们还没开始啃食便进了鸡鸭们的肚子里，虽然还是免不了有些秧苗被毁坏，可是和“蝗灾”相比，这个损失真不算什么。

这法子果然有用，农人们一个个面露喜色。这边温鹏已经带着几个壮小伙儿将特制的网兜发了下去：“赶紧抓虫子，这玩意儿用火烤干磨粉，用来喂鸡可是最好不过的。”

上面人们在赶，下头鸡鸭在吃，如果蝗虫有思想，肯定会觉得不可思议，一路上势不可挡的自己怎么就落入如此境遇，在这个村子里被追的落荒而逃？

可惜蝗虫没有思想，只会凭着本能啃食，正好便宜了抓捕的人们，几乎一兜一个准，很快便塞满了几个箩筐，一旁已经有人升起火塘，大把大把的蝗虫被丢了进去。

从正午到傍晚，一只只吃的肚儿滚圆的鸡鸭摇摇摆摆的从田里踱出来，慢慢各回各家，村里人看着略有些狼藉的田地，脸上却露出了真心的笑容。虽然被鸡鸭践踏了一番，禾苗却没有太大的损失，已经泛黄的稻穗也依旧好好的挂在上头。

火塘旁边，蝗虫尸体堆积成一座小山，温鹏指挥人将他们装袋：“等得空了去碾一遍喂鸡，保准一个个勤快的下蛋。”

但凡温鹏开口，陈家村的人就没有不应的，立刻麻利的收拾干净了。温鹏听到身边有感叹：“没想到蝗灾竟真的被压制了，真是不可思议。”

这声音有几分熟悉，温鹏转头就着落日的余晖仔细一瞧，竟是一身便装的王县令来了。

不待温鹏行礼，王县令已经拉着他的手道：“我有个不情之请，还想请你与村中百姓说和。”

温鹏一听就知道王县令要说什么，忙笑道：“大人可是说村中这些鸡鸭？这事儿我便可以做主。蝗虫夜伏昼出，咱们却可以让人带着鸡鸭先走，赶在明日天亮前打个埋伏，只是不知县中可有高人知道这蝗虫的路径，也好给我们个目标。”

这样知情识趣的人王县令怎能不喜欢，立刻喜笑颜开：“知道知道，我这就遣人将带路的送来。”

温鹏也是个干脆的，这事儿早有准备，立时就让十几个壮劳力拉来板车，上面是一只只装满鸡鸭的笼子，一名相貌忠厚的汉子上前问道：“鸡鸭都准备好了，咱们该去哪儿？”

他们不认识王县令，温鹏却不能抢了风头，带着大家向王县令行礼，又道：“县令大人爱护百姓是咱们的福气，如今他老人家不辞辛劳的亲自来咱们陈家村查看，咱们可得好好表现，别给大人丢脸！”

这年头的农户们除了赶集便极少外出，有些连县里都没去过，如今竟然得见父母官，一个个紧张激动的浑身发抖，看温鹏在县太爷面前居然还能侃侃而谈，简直是敬佩极了。闻讯赶来的陈望陈祥陈麒也赶紧前来见礼，王县令也十分和气的与他们交谈了几句。

自家的收成保住了，还能在大官面前露脸，壮汉们一扫之前的疲惫，精神抖擞的跟着一名老皂吏走了。王县令还要连夜回去写奏章，大家亦不敢挽留，站在道口目送着他的牛车离去，这才松懈下来，纷纷回家歇息。

带着鸡鸭的壮汉们一走就是半个月，等他们回来时，鸡鸭们壮了不少，男人们却一个个筋疲力尽瘦了一大圈，好在精神头都不错，歇了两天缓过神来，和大家讲起了这一路的见闻。

“咱们到底是人太少，虽然也救了几个村子，但更多的地方已经被糟蹋的不成样子了。”正说话的人叫陈南，算起来还是温鹏的正经亲戚——他是陈大牛的次子，红袖的亲堂哥——这次带队出门的人便是他，“咱们庆江府本来就是两年大旱，有些地方已经饿死了人，就盼着今年的收成救一条命，谁成想蝗虫一来，比干旱还可怕，田里什么都没了。”

他叹息着，那些麻木的眼神和痛苦的哀嚎还在脑海中盘旋，听的人也沉默不语。这几天，类似的话语已经听过了许多，却没有人感到不耐烦，除了心头的沉重，便是更加庆幸和感恩。

作为这次抵御蝗灾的首要功臣和中心人物，温鹏却顾不上这些事儿，他现在正紧张的转着圈，看着给红袖诊脉的大夫。

“夫人这是有了一个月的孕了，”大夫笑着对温鹏拱手：“恭喜恭喜。”

温鹏松了口气。虽然他对红袖已经没有太多的感情，但这么多年过去，红袖给他生儿育女，他早把红袖当做亲近的家人，因此在她突然晕倒时才会十分慌张，拽着赤脚大夫一路狂奔。

“你媳妇儿生了好几个了，怎么这次就……？”温李氏还是有些担心，拉着温鹏问。

大夫赶紧摆手：“这事儿也是常有的，孕妇本就比一般人体弱，夫人这几年连连生产，根基更是差些。这阵子大家都忙的很，夫人没休息好，这才吃不消。我给夫人开副安胎药，只要好生将养着，平日里少干些活，想来是不会有什么事的。”

要大夫说，陈红袖年纪已经不小了，又连生了五个孩子，能有现在这样健康的体魄已经是个奇迹了。不过温家人本就不同，和婆婆丈夫儿女相比，红袖平庸太多，只是身体好，似乎也算不上什么。

将方子交给药童，让他跑一趟镇上，大夫接着和温鹏闲聊：“两位真的不用担心，如果是一般人家，这样的情况别说用安胎药了，根本就不会来找我，只让她躺个几天一样要下地干活。这也是落在了你们温家，心地好又心疼媳妇儿。”当然，别家也没温家的家底丰厚，眼都不眨的付了诊费和药钱。

造纸的利润虽然因为干旱而少了许多，但温鹏一直陆陆续续的卖着香胰子，家里确实颇存了些银钱，他听到大夫的话便是一笑，正要谦虚几句，红袖已经悠悠转醒，一脸茫然的问：“我这是怎么了？”