第5章 贺礼

吉日兮辰良，

穆将愉兮上皇。

——《九歌·东皇太一》

江流如练，水美山青。大日头下，一条细细的绳索横系在两棵树的树干上。绳索上，一位身着碧绿窄袖袍、头戴异兽面具的少女正身姿轻盈地一朵接一朵地挽着剑花，辗转腾挪似游凤。剑光闪烁，她忽地一个拧身，迅疾自细绳上跃起，随后在空中利落地旋转，稳稳地落于地上，宛若飞燕降地。

正是莫愁。

这一招“飞燕舞”立时赢来了看客们的连声叫好。百戏班重新开张的第一天，大家皆是使出了看家的本事，莫愁更是凭着这招绝活赢得满堂彩。她略略抖了抖袍裙，向众人抱拳行礼，长身玉立，英气逼人。青儿则领着团里几个年岁不大的小姑娘，循例捧着钵喜滋滋地接着赏钱。

看到青儿脸上欢喜的模样，莫愁便知今日收获不菲，当下很是欣慰。每当她表演“飞燕舞”时，青儿的钵从不落空。莫愁只觉伙伴们喜悦的笑容，便是上天给予她最好的礼物。

突然“哗啦”一声，接着便是青儿与围观众人的惊呼声。

莫愁循声望去，先是瞧见青儿的钵中躺着许多贝币，随后便看到那张令她咬牙切齿的清俊面容。

青儿也认出了屈原和他身后正似笑非笑的屈由，不由惊惶地回头瞧向莫愁求助。莫愁强忍心中怒火，上前略施一礼：

“见过二位公子，多谢公子赏识，只是莫愁这点微末小技实当不起如此重赏，请公子收回去吧。”随后她瞧了青儿一眼，青儿会意，立刻将那些贝币自钵中取出，不由分说塞在了屈原手中。

屈原适才见到莫愁的“飞燕舞”，已然痴了，那些贝币是身后的屈由赏下的。见屈原一副魂不在体的模样，屈由心下无奈，只得开口道：

“姑娘此舞，丰姿绰约，身姿曼妙，着实令人惊艳，足见功底深厚。舍弟倾慕有加，方以赏为名，聊表心意，望姑娘万勿推辞。”说话间，他偷偷地一脚狠踏在屈原的脚上，又用力碾了碾，方才罢休。

屈原脚上吃痛，倒是寻回了神智，恭然施礼道：

“原是姑娘的舞姿太过美妙，在下竟然失了周全。”随即他又看向手中的贝币，沉吟道，“以此物比量姑娘之风姿，亦非在下初衷，但望姑娘体谅家兄于初次相见时莽撞之举，盼能以此谢罪。”说着，又将一些贝币轻轻放入青儿的钵中。

屈由在内心不知翻了多少白眼，但面上却依旧配合着满面愧色，略一躬身。他以为，这戏应是做足了吧，堂堂屈府世子，三番两次为这样一个乡野戏班放下身段。

谁知莫愁却欠了欠身，冷淡回道：“公子言重了，江湖儿女，不拘什么繁文缛节，只以性情相待，性相投则近，性相斥则远。莫愁自知微贱粗陋，行事言语恐污了尊驾，这赏，实在不要也罢。”

一番话有礼有节，挑不出什么破绽，但个中嫌厌却不言自明。

“你……”屈由何时受过这等晦气，不由得生了怒意。

他自怀中又掏出一些贝币，掷在钵中，冷然道：

“好一张利嘴，莫不是嫌价钱不够？”

此话一出，真如一石激千浪，不仅百戏班众人惊怒交加，连屈原也回首瞪着屈由。

“哥哥！”

莫愁恼怒已极：“真不知两位公子平日里往来何所，才会如此以己度人，以为事事人人皆有其价，如此怕是来错地方了！”说罢，她一甩袍袖，便欲离去。

青儿也怒极地将钵中的贝币摔在屈原身前，转身跟随莫愁而去。

“唉！这……莫愁姑娘！”

本欲前来澄清误会，冰释前嫌，谁料竟恶上加恶，这可如何是好！屈原满面焦灼，心下大急，顾不得责怪屈由，便拔腿向前追去。才追出两步，一道阴影挡在面前，正是班头蒙远。

只见蒙远身着短窄紧身胡服，腰缠一道虎皮纹带，更显得肌肉紧实、体态威猛。他冷冷地盯着屈原说：

“莫愁姑娘说了，你们来错地方了！请回吧！”

屈由自屈原身后缓步踱出，沉默地望着蒙远。

蒙远见了屈由，不由面色大变，但顾及身后戏班成员的安危，便是咬牙也只得硬顶上了。

屈原眼见莫愁渐远，情急之下脱口大喊道：

“曾观姑娘作《橘颂》舞，今日之‘飞燕舞’更添清丽端盈，翩若惊鸿，婉若游龙，在下实在难以言喻。甚少得见百戏班中作此舞，想必屈原公子有知，必也折于姑娘从容清冽之姿！”

莫愁闻言停下脚步，霍地转身激愤地说：

“莫愁微贱之身，不敢妄论他人。莫愁只觉以屈公子之丰神，岂是我等凡子得以揣度！但求公子莫要以己度人，折辱莫愁还则罢了，竟还要连带着屈原公子一同受此糟蹋！”

“糟蹋？”屈原、屈由不禁同时愕然，互视一眼，皆看到对方眼中尽是惊诧疑惑。

“你可知他是何人？”屈由忍俊不禁地问道。

屈原却丢了个眼神过来，示意他噤声。

“莫愁自是不知，但见公子之言语情状、行事气度，想来必是高门权贵、龙血凤髓、贤身贵体、玉叶金柯、崧生岳降、贵不可言了……”说着，还夸张地屈膝一拜。

“扑哧！”青儿等几个姑娘抿嘴偷笑，连屈由也禁不住笑出声来。

莫愁咏出一连串形容高门大户之语，明褒暗贬，自以为是、飞扬跋扈、纨绔轻浮之徒的形象跃然眼前，任旁侧皆是乡野莽夫，却是无一人听不懂。

屈原丝毫不恼，眼中惊喜之情反而愈盛。莫愁语带讽刺轻蔑他岂会不察，只是这样一来，他更加明白了眼前的女子——磨而不磷，涅而不缁，虽出身低微，却不贪慕虚名荣华，亦不畏惧权贵倾轧，如此桀骜似梅，清素若菊，不正是他魂牵梦萦的画中人？

更令他难掩欢喜的是，莫愁对诗人屈原似是青睐有加，语带倾慕，竭力维护。思及此，屈原只觉如品香茗，两腋生风，胸中畅快，于是朗然颂道：

“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕……哈哈哈哈……”

众人无不错愕，被他这豪迈之情唬得如坠雾中。

只有屈由不以为奇，因他早已习惯了这般肆意洒脱之举，他只是无可奈何地摇摇头，一脸宠溺之色。

屈原接着正色道：“姑娘莫怪，在下也是久慕屈子诗句，今得见同好，心下畅快。姑娘教训得是，恃权而骄，不可要也。只是不知盛名如屈子，姑娘又是否会嫌其恃才傲物？”

“恃才傲物？”莫愁微微一笑，高声颂道，“思夫君兮太息，极劳心兮忡忡。”

屈原微微颔首：“《云中君》。”

莫愁又吟道：“青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。”