春夜（第2/11页）
“承您特意光临，真叫人高兴，您有没有特定喜欢的女孩子？”
“那倒没有……”
秋叶慢吞吞地衔上香烟，若无其事地说，“上次是一个名叫里美的女孩子。”
女老板向侍应生招招手，吩咐里美到这儿来。
“秋叶先生是大学老师，是不？”
“算是吧。”
名片上印的是“大学教师”，而本职工作是文艺评论家，在这样场合就不必多解释了。
“可是，大学教师是不到这儿来的。”
“那倒不见得。”
女老板口头上虽然否定了，但内心确实这样想的。
“里美，在这儿呢！”
被侍应生带来的女孩子显得有点困惑，低下了头。没错，就是上回的陪酒女郎。
“请慢慢用，我失陪了。”
女老板站起来走了，只剩下秋叶和里美两人。为了掩饰自己指名让里美来陪酒的羞涩，秋叶干咳了一声，再度注视里美。
今天里美穿着一件有白色胸饰的黄、茶色相间方格连衣裙。
上次来时，里美穿的是灰色连衣裙，此刻变得漂亮大方多了，或许是老板要她好好打扮一番。
然而方格连衣裙显得有点土气，白色胸饰乍一看像孩子的围嘴。秋叶跟她还不熟，不好意思随便表示自己的看法。里美个子不高，这副打扮在街上行走，多么像刚从乡下来的女大学生。
秋叶内心苦笑一声，这孩子只配吃酱鲐鱼。
“上次我和能村一起来的，你还记得吗？”
“记得，坐在那边。”里美指了指身后包厢。
那次秋叶坐在里美身旁。
乍一看，很不起眼，看着看着，发现里美五官端正，鼻子和嘴都很小，一笑露出洁白的牙齿。
秋叶最喜欢的是里美肌肤白净，她那没化妆的脸庞和端着酒杯的手指白里透亮。
“你是不是贫血？”秋叶半开玩笑地说。里美认真地摇摇头。
里美肌肤白净，小巧玲珑，和上一次印象相同。
“你是新来的吗？”
“才一个月。”
“那么上一次是你来这儿的第二十天？”
秋叶和能村上次来的时间是在十天前。
“初次来银座吗？”
“是的。”
“出生地？”
“北海道。”
秋叶会意地点点头。皮肤白净、说话不俗气是北海道女子的特点。
“喝点儿什么？”
里美伸手拿起桌上的酒瓶。这时，秋叶窥见她从耳朵到脖子的线条，发现她的耳朵特别白，头颈上的汗毛像枝形吊灯那样透亮。
秋叶边看边在脑海里描绘，白净的耳朵染成红色的情景。里美自然不会想到秋叶在考虑什么。
威士忌兑上水后，里美便无所事事地坐在那儿。秋叶想这高额的消费，应该从女人那里得到更多的服务，但此刻要求里美，似乎太残酷了。
“你住在北海道什么地方？”
秋叶为了掩饰无聊，衔上香烟。里美擦火柴，一连擦了三根也没擦着，看来她还没学会。
“在函馆。”
“函馆？那儿净出美人。”
秋叶曾听说，从函馆、松前到江差这一带是北海道美人最多的地方。他曾去过函馆，一下火车，在车站前卖蟹的女孩子的脸蛋个个都很漂亮，令人吃惊。
“你从那儿直接来东京的吗？”
“不，在千叶待了一段日子。”
“现在住在哪儿？”
“胜閧[1]桥前面。”
在银座打工的姑娘大多住在青山或四谷，靠银座最近。房租比较便宜的下町一带住的人也多起来了。
“是公寓吗？那房租相当高咯。”
“是店里的房子。”
“对，现在很多店都提供住宿。”
两人说着话，秋叶考虑如何与里美单独会面。这事儿不用跟能村打招呼，选择他不在这儿时最容易成功，但一想张口就有点紧张。
和俱乐部、酒吧的女孩子约会，一旦遭到拒绝该怎么办？因为里美才来东京一个月，是没有经验的姑娘。
秋叶自己也发愣，因为对方太年轻，不能不有所顾虑。
上次来时，里美说她二十三岁，自己已四十九岁，像父女俩。同这样年轻的姑娘打交道，秋叶还是第一次。
“胜閧桥？上班得二十分钟？”秋叶心不在焉地问道。
“夜里马路不挤时，十分钟就可到家。”
“你一个人住在公寓里吗？”
“是的。”
里美干这一行还不久，回答简洁，接不下话茬。秋叶晃动着酒杯里的冰块，问道：
“有没有男朋友？”
里美摇摇头，这样认真地否定，应该认为她回答是真实的。
“三顿饭都在外面吃吗？”
“不，大多数自己做。”
“做些什么？”
“什么都做……”
说到这里，里美似乎不想再回答了。
“再来一杯，怎么样？”
秋叶把杯中剩下的酒一饮而尽，把杯子递过去，里美接过酒杯，倒上威士忌，兑上水和冰块，用玻璃棍搅匀。
秋叶欣赏她那搅酒的动作，似乎在说别人的事，问道：
“下回我们一起吃顿饭如何？”
里美顿时停下手来，不解地看了秋叶一眼。
“请你吃你喜欢的酱鲐鱼好吗？”
“真的？”
“当然真的。星期六或星期天，即使平日也行。”
里美依然不可思议地瞅着秋叶，在灯光反射下，从近处看，里美的脑门有点突出。
“怎么啦？”
“太突然了，我连想也没想过。”
“可笑吗？我是认真的，本星期六如何？你有事吗？”
“不，没事儿……”
“那好，星期六下午6点钟，在你最熟悉的地方见面。”
“我只熟悉这一片地方。”
“N大饭店总该知道吧？6点钟在那里的咖啡厅见面。”
正当秋叶叮嘱时，能村出现在门口。
能村个子并不高，挺着大肚子，给人印象是个彪形大汉。他迈着八字步走过来，朝秋叶挥挥手。
秋叶已经看惯了，并不觉得异样。陌生人一见到他，感到一种莫名其妙的压迫感，至少不会把他看作是家电公司的广告科长。其实仔细一看，能村长着娃娃脸。他是个热心肠的人，好管闲事，业内人士对他颇有好感，上司也十分赏识他。
“对不起，让你久等了。”
“没关系，你那边的招待会结束了吗？”
“我只是露了一下脸，就溜出来了。散了会，人们或许会来银座喝一杯，但不会到这儿来的，放心吧。”
“来一杯兑水的威士忌怎么样？”里美问道。能村这才发现里美在秋叶身旁。
“嗬，来得正巧。”
里美不知他指的什么，默默地给能村的酒杯里倒上水。