西 池

侯诚叔是在春意和煦的西池边初次见到独孤女郎的。那天正是小雨初霁，西池边清无纤尘，一个绿的春天整个铺平在水面上，荡漾着，揉碎着，旋又摇晃着弥合起来。兀立长桥的侯诚叔看到一位妇人，扶着小青衣在池边走。她仿佛抬起头向他望过来，这令他的肩膀不自然地一震。

第二日，侯诚叔依旧到西池去。那小娘子还在那里，两个人像是约好了。侯诚叔总觉得她是因为他而来的，但是又不确定，正如他也无法让她知道他是为何而来一样。他想要走下桥去，走到她们身边去，却又不敢。就这样看着日头西了。怀着怅憾，侯诚叔随着人群快要走出西池了，从他侧面不知何时冒出来的那位唇红齿白的小青衣，用娇怯的声音喊住他：“这封信……是我家主妇让我拿给你的。”

侯诚叔打开那封信，看到上面只有四句诗：

人间春色多三月，池上风光直万金。幸有桃源归去路，如何才子不相寻？

侯诚叔的心跳了起来。小青衣继续低低地说：“她说要后日见，西池，老地方。”说罢，红着脸对他看了一眼，忙不迭地走开了。

后日自然是个好日子。尽管离得那么近，侯诚叔仍然不敢看她，只是当她向别处看时，才敢偷偷地扫她一眼。她是明艳的，让他有些目眩，那柔软袅娜的腰肢勾起他的无限想像。既然寄诗给他，那么继续下去应该不成问题。果然这天她同他定了后期，让他到城北她家里去。

找她的家费了他许多天的工夫，还好他终于在西池又遇见青衣，说好日子，她在某处柳荫下候着他。那日子来了，他跟随青衣走了很远，说是到了她家门前，却不进去，只在近旁酒肆中坐下。他饮酒，青衣也陪饮几杯。这样的等待并不寂寞，只是酒越来越多了。颓阳西下，青衣扶他起身，穿了几重朱户，他重重的身体倒在一席锦榻上，眼前是高照的宝烛，晶莹剔透的夜光杯，侯生的眼睛，和他的嘴唇，以及他的心，都是这样疲倦甜美并且沉醉了。

侯诚叔知道她们是来历不明的生物。他自己一人回到家中的日子里，尽管思念搅得他浑身不安，他还是忍不住再三想到这一切的诡异之处。他的身体上还残存着她的异香。他的皮肤还记忆着她皮肤的滑腻。她温柔而销魂的姿态让他想起来便如痴如醉。但他知道她们不是人间常物。他沿着旧日的道路走到城北去，寻找他饮过酒的酒肆，和他与情人放浪其中的那所宅子。他问了许多人，哪里是独孤家的住所，却没有人听说过，直到柳荫下一位箬笠老翁告诉他：她们是狐狸。

听说思念能够令死人复生。对侯诚叔来说，无日无夜长久的思念能够再次把她从虚空中召唤出来，这倒是真的。

小青衣的身影出现在他家廊下，就好像是走亲串友的邻家小妹。他迫不及待地打开信看，信中说，知道他已经向老翁打听到一切了，以她那么多年的人世经验，他在了解这一切后，对她还有这样的思念也真是少有。

欢喜中，他决定写一封复信给她。在屋中，青衣侍立一旁，葱管儿一样的玉指帮他研墨。他忍不住把那手儿握住，逐渐地，竟成了两人之间的拉扯。然而青衣那一点力气哪里敌得过他呢？在他身下，小青衣喘息着说：独孤娘子的性情是严厉的，如果他那样去做了，恐怕她便无法在她身边待下去了。但是侯诚叔不听。他的热火需要她来平息，那挣扎的、媚态横生的小动物，她曾经和他饮过酒，善解人意，并且一贯那样的娇怯。

他们约会的地方古木森森，到了日沉天暗的时刻，一切就更加怕人。宿鸟成群地飞去。暮色从四周覆盖下来。侯诚叔蜷卧在厚厚的落叶上，听着喧嚣的林中一切可疑的声音。

她来了。

“你为什么离开我那么久？”侯诚叔握了她的手说。

“你已经知道了，我的丑恶。”独孤女郎低下头，“我怎么有脸来找你？”

侯诚叔想起老者对他说的话。她不知道是几百年的狐狸了，会读书，会弹唱，也懂得一切人间的享乐。从老翁年少时至今，见她有过好几个情人，都因为各种原因分了手。她所说的丑恶，大约是指她有尾巴的真形，也有可能是指她那总不圆满的恋爱。但是侯诚叔眼下顾不得想这个。

“大丈夫生当眠烟卧，占柳怜花。”侯诚叔把低头羞愧的她揽入怀中，“我的一生没有别的指望，只要有你便是人间天堂了，我们二人哪怕醉着过了这一生，又有何妨？”

他们在她林中的别墅里度了销魂的整整十日。十日后，她对他说，回去找一处房子，他们从此要住在一起了。

十年就这么在她的照拂下度过了。

香艳欲滴的肉体只是他认识她的第一步，现在他慢慢地熟悉了她的一切。她每天早睡早起，头发总是梳理得很整齐。她吃得很清淡，也想尽办法调理他的饮食。在她的管理下，他的家事井井有条。她心地善良，待人宽中有威，家里所有下人都感激和敬畏她。她对他的意义不光是内助，外面的事情她也懂，像是个不戴头巾的男子汉，知道他应当怎样写文章，也知道他应当接近什么人，在哪一支政治势力中站队。

开始的时候他总会遇到一些道士之类的人，说他的面上有邪气相侵。他略感不安，顾左右而言他。然而她有办法，拿出了仙家养生的法子，让他约束自己的欲望，不要总是由着自己的性子。他的身体很快复原了，而且精神越发盈满。他们连子女也有了几个。这完美的一家人，如果没有娘子是狐狸这一桩不美好，简直就事事俱全了。

有一天他说他想要买一房小妾。

独孤娘子不肯同意。

“仅是一房妾而已，丝毫不会影响我对你的感情。”侯诚叔说，“你的人品、性格，在这世界上不会有第二个了，我的一切都是你给的，如果没有你，我不会有这样的家庭，这样的幸福。你想，我怎么可能不爱你？我的感情是不会变的，只是需要跟其他女人偶尔放纵一下。十年了，我只有你一个女人。”

“我不会答应的。”独孤娘子忍了泪说，“当年，你淫污了我的青衣，我只好把她放逐到南海之外。她是从小跟着我的，我不忍心，可也没有办法。你如果纳妾，我会让那女人死。”

侯诚叔知道独孤娘子做得到。他不再提纳妾的事情。

不久他说他要到舅父家去。舅父家在南阳，彼此不通音问十多年了，但舅父是南阳大贾，这样的一门亲戚，总是来往的好。侯诚叔说，一两个月后，他就会回来。

独孤娘子批准了，只是她说：“你不要见新而忘故，重利而遗义。”