25
我大失所望，对着男孩儿们叫了又叫，喉咙因此变得疼痛。
后来我听到自行车骑回来的声音，便停止了吠叫。
“看到了吗？”其中一个男孩儿说。
一共有四个男孩儿。他们在路上停下自行车，坐在车上。
“为什么会有一条狗被拴在这里？”其中一个男孩儿问道。
“它看起来很饿。”另一个男孩儿说。
“它在喘气，或许是条疯狗。”
我乖乖坐好，一边摇摆着尾巴一边“汪汪”叫。我走向他们，在绳子够得到的最远的地方，前腿离地向他们求助。
男孩儿们走下自行车，把车推进草丛里放下。前面的那位男孩儿高高瘦瘦的，留着黑色的头发，闻起来有辛辣食物的气味。其他人都在路边等着，而他小心翼翼地向我走了过来。“你没事吧，大家伙？”他说。我拼命地摇摆着尾巴。“它看起来很温驯！”他转过头说。他慢慢地向我伸出一只手，等到我刚刚能触碰得到的时候，我舔了舔他的手指，品尝到浓郁的洋葱和香料的味道。他抚摩着我，我前爪跳到他身上。有人发现我了，我终于可以松一口气了，很快就会有食物和水了。
“嘿，把我的水瓶扔过来。”男孩儿说。其余的男孩儿正蹑手蹑脚地走过来，其中一个掉头回到自行车那里，向我面前的男孩儿扔了一瓶东西。我面前的男孩儿接住了。在他把水倒进我的碗里之前，我就闻到了水的气味。我拼命地舔着碗里的水，想把整个脑袋都浸入水中。我摇摆着尾巴，喝个不停。
“他身上的绳子好像被一些垃圾钩住了。”所有的男孩儿都走过来了，站在我和马路之间。我摇摆着尾巴嗅他们伸过来的手，再没有哪只手闻起来像高瘦黑发男孩儿的手那样辛辣。
其中一个男孩儿轻轻地拿起我身上的绳子，扯了扯，顺着绳子走向河边。
“啊！”男孩儿尖叫了一声。
男孩儿们争先恐后地远离我，朝着他们的自行车跑去。
“怎么了？”
“怎么回事？”
“我的天哪！”
“看到什么了？”
“这里有个人。”
“什么？”
“这里躺了个死人！”
男孩儿们站在我够不着的地方喘着粗气。我乖乖坐下，有了他们给的水，我还想要一些食物。
“不会吧。”其中一个男孩儿终于说了一句话。
“不可能。”
“不是在开玩笑吧？真的有尸体？”
男孩儿们安静了一会儿。我满怀期待地看着他们。
“你怎么知道他死了？”手尝起来有辛辣味道的男孩儿后来问道。
“他是那个退伍军人，流浪汉。”
“所以呢？”辛辣男孩儿接着问道。
“我爸爸说那个流浪汉带着他的狗搬到了河岸边。他就是那个整天在街上大叫的士兵，你认识吗？”
“我知道了，但你怎么知道他死了？”
他们又安静了一会儿。“醒醒，先生？”辛辣男孩儿试探性地叫道。“先生？”他把手放在头上，向前走去。我能感受到他的恐惧和不安。他慢慢走到阿克塞尔躺过的毯子那里，被他牵动的绳子不断地拍打着我的项圈。
“他死了。”辛辣男孩儿直截了当地说。
“哦。”
“老天！”
男孩儿们看起来都很不安，但是都没有挪步靠近我和辛辣男孩儿站着的地方。
“好吧，几个小时后就天黑了，我们该怎么办？”站得最远的那个男孩儿问道。
“我会待在这里，确保没有人破坏现场。”辛辣男孩儿严肃地说，“你们去打电话报警。”
其他人都骑车离开了，只剩下辛辣男孩儿和我待在一起。他围绕阿克塞尔的毯子转了一个大圈，找到装狗粮的袋子，然后把食物倒在我的碗里。我狼吞虎咽地吃了晚饭，心中充满感激。
“我很遗憾，”我吃完之后他轻声对我说，摸了摸我的脑袋，“我很遗憾你的主人去世了。”
我仍然很口渴，但是我的处境并没有发生变化，依旧是被绳子拴在那具僵硬、笨重的尸体上。我满怀期待地看了辛辣男孩儿一眼，但他没有再给我多一点儿水。
周围非常安静，死气沉沉。我甚至可以听见河水潺潺流动的声音。渐渐地，等到太阳从天空中落下时，我感觉到辛辣男孩儿的恐惧感变得愈加强烈。与我和死去的阿克塞尔待在一起，他似乎越来越焦虑了。我知道我应该怎么做。我一时忘记了口渴，走到辛辣男孩儿身边依偎着他，给予他安慰。他用手指撸动我的毛发，让我觉得他稍微有一点点放松了。
“乖狗狗。”他说。
很快就来了几个男人和一个女人，他们坐在车顶闪烁着灯光的大车里。他们走下来看了看阿克塞尔的毯子。其中一个人解开了我的绳子，将它递给辛辣男孩儿。辛辣男孩儿郑重地接过去，把我牵到河边喝水。我大口大口地喝了起来。我的想法是正确的，人类总是知道应该怎么做。
没过多久，汤姆就到了，他的车顶也闪烁着灯光。他走下来与围成圈的人们站在一起。
“据我猜测，应该是用毒过量。要把他带回去检验才能确认。”那位女性对他说。
“我的天！”
他们都安静下来了。汤姆蹲跪下去，哀伤地说：“可怜的阿克塞尔。”我感觉有一股悲伤环绕着他。他把手放在脸上，哭了起来。另一个男人把一只胳膊搭在他的肩膀上。“我的天！”他重复道，然后向天空扬起脸说：“太可惜了，太可怜了。”
“他是个出色的人。”另一个男人轻声说。
“是的，”汤姆难以置信地摇了摇头，“是的，看看他的伤口就知道。”
其他汽车也陆续到达了。人们停下车，从里面走出来，站在昏暗的灯光下沿着通往河边的道路排成一行。他们大多都是安静的，许多人看起来似乎很悲伤。我看见许多男男女女在擦他们的眼睛。
“好了，我们把他带走吧。”那个女人说道。
他们抬起阿克塞尔的尸体，拿起他的毯子沿着小路走上去，并把他放进了其中一辆闪着灯光的大卡车里。
我听到了人们的声音，当然我并不明白他们是在做什么，后来才意识到那是在唱歌，就像妈妈在打开水龙头洗盘子时唱歌一样。起初只有几个人，然后越来越多，最后似乎所有的人都加入了合唱。当然，我听不懂那些歌词，但我从音调中感受到了痛苦、遗憾和悲伤。
我们为祖国战斗，在陆地也在海洋；
我们为权利和自由而战，也为我们的荣誉而战；
当一名海军陆战队员，我们心中充满自豪。