第七章 预赛，开跑！

“天气真好。”

阿走伸个大大的懒腰，深深吸入秋天清爽的空气。出门前听了天气预报，气温13度，湿度83%，几乎没什么风。相较起来，10月中旬是比较适合跑步的天气。阿走心想，也是很适合比赛的天气。

在阿走旁边的城次，看着远处那些带着野餐垫的家庭。大概因为是星期六的关系，公园里早早就聚集了不少来看比赛顺便散步或郊游的人。

“他们看起来都好开心……哪像我，从刚才起膀胱就怪怪的。”

“怎么个怪法？”

“想尿尿，去厕所又什么都上不出来。”

城次从今天早上起床后已经跑了十多趟厕所。就算叫他别紧张，也没什么用的样子。在立川的昭和纪念公园里，各校拉拉队的加油太鼓声已经响彻云霄。不管你感不感兴趣，鼓声都让你知道预赛马上要开始了。

能不能参加箱根驿传，今天中午之前，一战定生死。阿走想不出什么话来安抚城次紧绷过度的神经，只好简单回他一句：“我也是。”

城太闭眼躺在一旁离大家稍远的草地上，两手搭在肚子上。从他手部不时动一下看来，应该没有真的睡着。竹青庄这一票人，天还没亮就起床了，搭了一小时的电车才来到昭和纪念公园，但阿走完全没有睡意，浑身上下直到每个细胞，都清醒无比。

阿走问城次：“我要再去跑一下，你呢？”城次回他：“我要去厕所。”阿走丢下城次走出草坪，开始在偌大的公园里跑起来。

其他大学的选手也在专心热身，同时一边熟悉公园的地形。每次一看到东体大的蓝色队服，阿走就会心跳加剧。他不想遇到榊。如果在比赛前被他扰乱注意力，这次绝对不会嘴上吵一吵就放过他。

围观的人潮为了帮支持的大学或选手加油，纷纷涌向起跑点。到处可以看到穿着校服的拉拉队员，抱着大旗和发出各种声响的加油道具，为了占到好的加油位置而跟他校拉拉队起口角的场景。

已经热好身了。虽然不想待在一个地方不动，但比赛前还是别让身体太累比较好。阿走一边提醒自己，一边停下慢跑的脚步，回到起点附近的草地上。

宽政大学加油团的所在位置，挂着“八百胜”老板和泥水匠做的加油布条，一眼看去就能找到。商店街的人坐在塑料垫上，等待大会鸣炮宣布预赛开始。竹青庄的房客陆续结束赛前准备，到这里集合。隔着一小段距离，其他大学的加油团据点散布在四周，竖着印有校名的各色旗帜。

“我们的加油布条，看起来还不错！”KING一看到阿走，劈头就说。

有吗？阿走在心里吐槽，却不经意看到KING微微颤抖的指尖，于是只顺着他的话点了点头，应一声“是啊”。

“宽政大学校名的由来，是为了推崇在宽政年间推动改革的松平定信[1]的精神……”

KING实在太紧张，竟然像坏掉的观光导览录音带一样，开始一股脑儿地讲起校史来。阿走随口应声，跟着在一旁坐下。叶菜子准备了毛毯和瓶装水，把加油团的空间设置得很舒适。

“虽然大家都试跑过了，对地形也有点概念了，但我们还是来说明一下今天的战略吧。”清濑说。

神童和姆萨本来在一旁盯着电视台采访小组的器材猛瞧，一听清濑这么说，连忙凑过来。阿走在白板上大略画了一下预赛的路线图。

“这什么？迷宫吗？”王子皱起眉头。

“路线很简单，”阿走反驳道，开始对大家说明这张图，“首先，起跑点是在纪念公园旁的自卫队营区，先沿着飞机跑道和滑行道跑两圈，接着来到一般道路，先经过站前大街，然后穿过轻轨电车高架桥下，再回到公园。最后是沿公园跑一圈，终点在绿地广场旁。”

清濑接着提醒比赛路线上的一些注意事项。

“自卫队营区不让人试跑，但大家就把飞机跑道和滑行道当成开放式跑道吧。两圈总共五公里。这是一个陌生的场地，又没有显著的目标物，所以会有点难拿捏距离感。我们不知道比赛一开始的情况会怎样，但大家绝不能被那种一起跑就全力冲刺的选手影响了，要用自己的节奏来调配时间。跑到轻轨电车高架桥下的时候，大约是10公里，然后在11.2公里处折返，回到公园时，大概已经跑了15公里。这里会有补水站，但万一没能拿到水，也别太在意。重要的是，从这里开始，自己还有多少体力。这才是胜负的关键。还有，公园里有很多上下坡道。就算只快一秒钟也好，请大家全力往终点冲刺。”

“我有问题，”姆萨举手，“大概得跑出多少时间的成绩，才可以通过预赛？我想有个目标。”

“我不太想说，怕你们因为这样而紧张……”清濑欲言又止。

“这些家伙啊，还是让他们紧张一点好，不然可能会跑得七零八落，”阿雪说话了，“虽然因为天气和比赛过程其他变量的影响，每年多少有点不太一样，但是十个人加起来大约10小时12分左右是跑不掉的。”

“什么！”双胞胎发出怪声。

“也就是说，一个人跑20公里，要在一小时多一点之内？”城太问。

“老哥，要用一公里三分钟多一点的节奏来跑！”城次马上接话。

“而且，我们没有大专院校杯的积分，”尼古补充道，“从第七名开始，跑出的成绩还要和大专院校杯的积分一起计算。这样一来，我们被挤下来的可能性很高。我们只能靠十人总合的成绩来定胜负，所以一定要想办法挤进前六名。”

“大家别担心，”清濑努力安抚众人动摇的心情，“阿走和我一定会尽全力缩短秒数，帮大家争取更多时间。参赛的人这么多，你们只要稳稳地跑、保持自己一贯的节奏就好。跑完飞机跑道一圈后，体力不好的人应该就会开始落后了。但无论如何，大家绝对不能被那些跑太快或跑太慢的跑者影响了。”

“好。”城次回答，一副好孩子的口气。

“有个但书是，”清濑又补充，“如果领先集团跑太快，我会给大家暗号应变。除了这种情况之外，大家一定要跟紧前面的人。不这样的话，通过预赛的机会渺茫……如果不十个人都全力以赴，我们就没有明天了！”

大部分人心里又再次燃起斗志，只有KING和王子还是不太有信心的样子，嘀咕说：“办得到吗？”“好苦啊……”

“我也有问题。”八百胜的老板举手。叶菜子叫了声“爸！”劝他别凑热闹，但他还是自顾自说下去。“我看其他学校穿着队服的参赛选手，好像比你们还多？这是怎么回事啊？”