第八章 冬天又来了（第3/12页）

“大家赶快准备出发吧。”

结果，箱根山的难跑，超出大家的想象。曲折蜿蜒的上坡路，仿佛永无止境。

阿走、清濑和神童，一起毅然决然地往山上跑。清濑巨细靡遗地提醒神童沿途可供辨识距离的地标，以及跑步时该注意的事项。其他人却打算乘机搭箱根登山电车上山，到后来，速度慢得跟走路没什么两样。

“保持住你的速度。”

清濑叮咛神童、让他先跑，跟着转身回头盯其他人。

“怎么了你们？太慢了。”

阿走停下脚步等后面的人追上来。这时路上正好大塞车，许多人好奇地从车窗往外看着穿着运动服的这一行人，一副很感兴趣的样子。

在清濑一路催促之下，大家总算来到标示“最高点”的位置。

位于箱根山上，一号国道的最高点，标高海拔874米。来到这里，路面变宽，视野也开阔起来。一大片芒草有如海浪般起伏，迎面吹来的风，感觉比东京冷多了。阿走拉上运动服的拉链。

神童站在最高点往下不远的地方，等大家过去会合。

“咦？那是……”姆萨皱起眉头。

站在那里的不只神童而已，还有好几个穿着东体大队服的人。跟宽政大一样，东体大的选手应该也是来试跑的。看到榊也在当中，阿走觉得很碍眼。

竹青庄成员全体集合后，榊故意靠了过来。清濑装作没看见，阿走见状马上提高警觉。以双胞胎为首的二楼房客，甚至平时举止成熟的尼古和阿雪，全都摆出威吓的架势以待。

榊似乎完全没意识到自己有多不受欢迎，来到阿走面前，热络地打招呼。

“唷，藏原，预赛时很厉害嘛。”

“嗯。”

很久没看到不嚣张挑衅的榊了，阿走吓了一跳，一时不知道怎么应对，只能含糊地回他一声。

“你们今天也来试跑？宽政大学也练得很勤啊，大家正式比赛时一起加油吧。”榊竟然一脸笑眯眯的。

这家伙是哪根筋不对？阿走觉得很诡异。每次见面都咄咄逼人的他，脸上竟露出令人猜不透的表情。难道，榊已经认同宽政大取得参赛资格的实力了？还是，他终于了解阿走到现在仍然很认真在跑步，高中时代的心结终于可以解开了？真是这样的话，也让人挺开心的。

“嗯。”阿走又应了一声，点点头。榊毕竟是以前并肩作战的队友，一直被对方以带刺的态度对待，阿走心里也很痛苦。

榊接着一副煞有其事的样子打量站在阿走身后的其他成员。

“你们真的很认真练习呢。刚才我们还在讨论，如果我们是宽政大的选手该怎么办……”

“怎么办？什么意思？”

阿走不懂榊到底想说什么。不管哪支队伍，不是都这样持续不断练习吗？

榊满脸笑地继续说下去。

“不管你们再怎么练习，宽政大都只有十个人不是吗？只要有一个人感冒，没办法上场，那就玩完了。而且，就算你们真的跑进前十名、取得箱根驿传的种子权，但是你们队里的大四生会毕业，来年的比赛怎么办？”

阿走忽然脑子一片空白。他跟竹青庄的伙伴，全心全意以箱根驿传为目标。他们只想用跑步证明自己、实现这个梦想，根本没去想以后的事。

预赛后表示想加入他们的人，都被清濑拒绝了，因为虽然这些人嘴上说想加入，也不知道他们能坚持多久。除此之外，也没人能保证明年春天还会有人有兴趣加入。不管阿走他们在箱根驿传多拼命跑出好名次，不见得能指望会有新人来传承。真是如此的话，只有十个人的宽政大田径队，仅仅一年就会寿终正寝了。

榊明白点出的事实，在竹青庄成员间掀起一阵无声的风暴。双胞胎的表情整个僵掉，神童、姆萨和KING三人不安地看看彼此，尼古和阿雪则是用“不用你多管闲事”的眼神盯着榊。只有累到蹲在路边的王子，一副不关我事似的打着哈欠。

榊果然还没原谅我。他笑眯眯地接近我们，竟然是为了动摇竹青庄成员的信心。

阿走觉得很受伤，但现在不是垂头丧气的时候，放着不管就糟了。因为一旦信心有所动摇，就绝对不可能在箱根驿传跑出好成绩。阿走看看清濑，但清濑就像戴着一副铁面具一样，面无表情看着阿走，眼神仿佛在说：“你想办法解决。”

榊是因为我，才会对宽政大说这些充满暗示的话。阿走想要反驳，却想破头也想不出什么来。结果，他都还没理出头绪，榊就说了声“拜拜”，回队上跟队友会合去了。

为什么我就是一句屁话都挤不出来？光会跑有什么用，猎豹和鸵鸟也很会跑。我这个样子，跟动物有什么两样？阿走先是沮丧，跟着觉得不甘心，气自己让榊目中无人放完话后，干干脆脆拍屁股走人。

“就某种意义上来说，这家伙也算中肯。”阿雪语带服气，目送榊离开。

“阿走没冲上去揍他一顿，算有进步。这样就够了。”清濑依然板着扑克脸说。

还真是，阿走心想。如果是以前，榊这样乱讲话，我才不会轻易放过他，这次因为一直在想要怎么反驳他，结果忘了打人。

“应该直接赏他一拳才对。”阿走越想越懊恼的同时，也为自己的改变觉得不可思议。

我竟然选择以非暴力的方法解决事情？

阿走现在的心情，虽然像被拔了牙的老虎一样有点不知所措，另一方面却又觉得自己好像离六道大队长藤冈的境界又近了一些，不禁窃喜。

“刚才的事，大家别在意，”清濑对众人说，“好了，芦之湖快到了，出发吧。”

矗立在面前的富士山，山顶覆盖着纯白的雪。竹青庄的成员一口气冲下抵达芦之湖前的最后一个下坡。

“虽然说不要在意，但还是很介意。”城太边跑边碎念，一旁的城次跟着猛点头。阿走全都看在眼里。

竹青庄成员之间的裂痕，似乎因为榊那番话而越来越深了。

在芦之湖畔稍作休息后，准备继续挑战回程的下坡路段。清濑这个决定，连阿走也吓一跳：“不在这里住一晚吗？”

“我们哪有这个钱？”清濑说。

王子闻言不禁吓得一步步往箱根汤本方向的巴士站牌后退。

清濑见状笑道：“放心吧王子，你不用跑下山。跑下坡路很容易受伤，所以只要有可能负责六区的人跑就行了，其他人搭巴士回箱根汤本。”

清濑指定双胞胎和阿雪跑下山。

阿雪简直难以相信：“我的脚受伤就无所谓？！你是这个意思吗？”

“从大平台到小涌谷这段路，你和双胞胎刚才是搭箱根登山电车上来的吧？以为我没看到？所以你们应该还有力气下山，”清濑说，“而且，阿雪你练过剑道，重心低，下盘也很稳，跑下坡很适合你。”