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最上把喝了一半的啤酒放到桌子上，打开了冲野的报告书。

从庭院一侧的檐廊到客厅，以及玄关处的走廊上采集到了沾有泥土和血迹的足迹。据推测是拖鞋。应该是凶手先穿着拖鞋跑到院子里，再从那里返回家中，可能是去拿放在玄关的鞋子。可是现场没有发现沾有泥土和血迹的拖鞋。穿着拖鞋逃走，说明凶手当时非常慌张，不过因此少了一件物证，对凶手来说，可以说是幸运的。没有目击者看到穿着拖鞋的人在周围走动。想来的确是这样，即便穿走了，拖鞋也很可能在某处被凶手换下。

玄关处发现了几处足迹，推测是凶手的，鞋长二十六厘米左右，不过貌似穿了很久，以致鞋底老化采集不到像样的纹路，想要锁定卖家估计会比较费力。

在玄关换上了拖鞋，说明一定是那对老夫妇认识的人，来借钱或是来要求延迟还款的可能性比较高。客厅的桌子上没有招待客人用的茶杯，可以看出此人并不受欢迎。

在玄关、客厅和厕所等处也收集到了那对老夫妇之外的几枚指纹，其中可能包含了凶手的。不过，总而言之，没有可以锁定凶手的证据，是本案现场的特点。看来不是凶手运气好，就是他预谋得周全了。

将报告书翻过一页，上面记录着现场保险箱里借条的名单。目前正在向名单中的人询问情况，同时对这些人的周围展开调查，进而查找隐藏其中的那对老夫妇的交友关系。

名单上列着十一个人的名字，同时标记了年龄、住址、职业、借款金额和前科等，其中多是中老年男人。最上不经意地看着名单上的名字，忽然感觉眼前一亮。

他把名单重新看了一遍。

松仓重生，六十三岁。

这个名字引起了他的注意。

一定在哪里见过。

跟某个案子扯到过关系吧。

可是纸上并没有记录前科。

不过最上记忆的大门开始颤动了起来，他已经感觉到了。虽然还不能完全打开，但是已经预示着这是个重要人物，记忆的钥匙转动了起来。

好好想一想，一定能想起来吧……

最上忽然感觉抓到了这个名字的出处。

他不禁屏住了呼吸。

莫非……

松仓重生，应该是这个名字。

或者只是相似？

不知道。

最上思绪一下子乱了，他沉默地坐着，不禁痛苦万分，深深地呼出了一口气。

“怎么了？”

冲野一脸惊讶地问道。向旁边一看，沙穗也在用一样的表情看着自己，最上这才意识到自己刚刚的表情太可怕了。

“没什么……”

最上只是摇摇头，避开了他们的视线。本想找个借口敷衍过去，可是一句话也说不出口，最上借着深呼吸让自己冷静下来。

“明天我也去蒲田。”

看完报告，最上故作平静地对冲野说。

“明白了。”冲野回答。

“那么今天早点回家休息吧。”

最上说完，拿起空的啤酒罐站起身来。本想闲坐一会儿才拿了酒来，可惜现在完全没有了心情。

“辛苦了。”

身后传来冲野和沙穗的声音，最上走出了办公室。

已经二十三年了。

那是距离现在将近四分之一个世纪前的事情了。

最上学生时代曾借住在北丰宿舍，管理人久住夫妇的独生女儿由季被人杀害了。

由季当时是中学二年级的学生，如果还活着，现在应该到了结婚生子的年纪。

时隔四年，最上再次见到由季时，她已经成了棺中之人，眉眼间已经是一副少女初长成的模样。如果顺利长大，应该很受男孩子们欢迎，很容易得到幸福的吧。

可是由季却再也不能长大成人了。明明一副马上会睁开眼睛对他说“毅，好久不见，你怎么样啦？”的样子，可是现实中，她却永远地闭上了眼睛等待着几个小时后被火化成灰。那景象看起来是那么不真实。

被白色围巾盖住的细颈上面，残留着手勒过的红黑色印记。

“喉咙都被捏断了，那么纤细的脖子，太可怜了……”

北丰宿舍原先的租客水野北佐夫哭着移开了覆在由季脖子上的白巾，这一幕深深地刻在了最上的脑海里。

那位水野，从市之谷大学的法学部毕业之后进入通讯社担任政治记者，由季事件过了大概一年，从通讯社辞职，成了周刊的签约记者。他得知由季案的搜查陷入困境，于是毅然决然换了工作。

没过多久，水野所写的《根津女子中学生被害事件——一名可疑男子》的报道在《日本周刊》上刊登了出来。

水野说这是一篇真实的“小道消息”。警方也因此接到了不少投诉。虽然文中隐去了姓名，但是读者读过之后能清晰地判断出谁是可疑的人。如果放到现在的标准，杂志社也许会在报道前再仔细斟酌一番，不过过去确实相当大胆。后来还出现了其他杂志进行后续追踪，不过始终没有迎来警察逮捕此人的那一天。

如果是政治家的渎职案或者经济案，往往外界的舆论报道能影响搜查的进展，不过由季的案子不属于此类。搜查之所以停滞，是因为警方没有找到决定性的证据，水野本想通过这篇报告从背后推动警方的搜查，遗憾的是，计划落空了。

听说警方在审讯时也花了很大的功夫，但是那个家伙死不认账，厚着脸皮逃得干干净净……

水野把深入采访得知的事情经过讲给了最上他们听。

不仅如此，他还将没有报道出来的搜查细节整理成了采访笔记，分发给了最上、前川这些北丰宿舍的舍友。不知道他这样做在期待着什么，也许搜查原地打转没有进展，使得他心中一直在怀疑自己转行做杂志记者的意义吧。如果不是通过这样的方式和最上他们分享内心的绝望，可能很难支撑下去。

无法考证水野在采访时捕捉到的内容有多少真实性，不过，不得不感叹他调查的深入。虽然最上后来上任检察官成为搜查方，但是仍然没有办法拿到跟自己工作无关的迷案资料。由季的案件经历了怎样的搜查，最上是通过水野的采访笔记得知的。

现在这份采访笔记放在自家书房的书架上，和其他的案例研究资料放在一起。

回到官邸，客厅里散落着韩国旅行指南，朱美正看得如痴如醉。最上顾不上她，一个人走进了书房。

数十年了，这份资料再也没有打开过，只是每次搬家时从一个书架移到另一个书架上。最上扭开台灯，将这份资料抽出来，放到桌子上打开。

最上一页页翻看着水野这份A4纸大小的多达十多页的采访笔记，寻找着想要的内容。