第180章（第2/4页）

.

到了腊八这日，卫繁起了个大早，粥棚早一天就已搭好，灶也垒得瓷实，柴火也堆在那，粗仆小厮护卫早早摸着黑将水和米粮先行送去。

等卫繁收拾妥当，戴好幂篱坐轿子到城门口，吓一跳，仆妇们已将各色米豆下锅，灶中拨了小火，再添些火侯，第一粥将将要熬好，再一看排队领粥的，唉哟，前看不后，尾瞧不见头，牵衣扶老端着碗等着盛一碗粥。

“起早就这么多人？”卫繁走进粥棚，看着黑压压的人头，着实受惊不小。

“唉哟，夫人不知哩。”粗仆搅着粥，“夜浓黑起就有人等在那了，倒把我们吓一跳，这吃粥比我们这些熬粥的还早。”

卫繁亲手撒了一把桂圆肉，担忧起来：“要不再支两口锅？好些人呢，”

仆妇大吃一惊：“夫人，哪里能把尽分的，分到晌午后，就撤了呗，摸不到就摸不到，赶明年再蹭这趟热闹。”

卫府施粥一舍就是三日，舍一个上午就撤了铺子，好似有些小气。卫繁看看粥棚后头堆着的米粮，让绿萼等估算了一番，大许是能分了的，便道：“那便再架两口锅来，在等的这些人，能分的尽量分遍，实不够，这才罢休。”

仆妇虽心疼，到底人微言轻不敢多嘴舌，依言应下，只是熬粥时有意无意地多加了水，饶是如此，这腊八粥料足浓香，栖州百姓吃后纷纷交口称赞。更何况，这还是知州夫人亲手熬的，虽然不过加把料，搅了几搅，那也是上了手的，等近晌午，他们的小知州也来。红衣羽扇，飘飘然然，有如乘风。

栖州百姓吃着粥，再看看小知州和小夫人，真够俊的，还是少年几眼为妙，他们这知州可不是好性子，快刀子切肉，叫人死得无声无息的。

楼淮祀这一来，混在人群中的贼都溜了 。

卫繁盛了一碗腊八粥给楼淮祀：“夫君吃一碗。”

楼淮祀顺手就接了过去，笑了起来，卫繁想起初时，不由也抿着嘴笑，他们俩无端端地你看我一眼我看你一眼，情意绵绵。绿萼等摇摇头，将俩人撇下帮着粗仆张罗。

“妹妹你今日施粥，老梅比你大方，在那杀猪呢，买了一船的生猪回去。”楼淮祀道。

“真的？”

楼淮祀道：“你白天舍粥，他们是擦黑歇活了吃肉。”

卫繁不知里面还有事，道：“也是应当的，田间劳作辛苦，该用些荤腥方好。”

楼淮祀笑而不语，猜度着梅萼清今晚的杀猪宴不知会不会染上人血。

.

泽栖田间的一块空地，几个生得牛高马大的壮汉捆了活猪，拎着尖刀割喉放血，阵阵扯人心肺的嘶鸣声中，一众壮汉却是叫好不休，闻着猪血腾腾的血腥味，更是红了眼珠子，一年也难得吃顿好肉。

梅萼清乐呵呵地吩咐道：“多架几口锅来，先将猪头煮了，能拆出好些肉。 ”

众壮汉兴高采烈道：“明府放心，等得收工，保管将这些肉煮得熟烂。”

有一个嚷道：“熟了便吃得，再不烂也抵不过我的好牙口。”

齐勉将一筐蒜搁在一边，与梅萼清交换了一个眼色。

日西沉，余霞如一抹胭脂，狠狠地抹在天边，空地的猪肉腥中带着肉香，一大桶从猪头上拆下的肉摆在桌案上，引得人垂涎欲滴。从田间归来的一众役夫眼不错地盯着这些猪肉，要不是身边那些个凶神恶煞似得监工，早扑上去哄抢。

一个煮肉的大汉本是个小头目，高声道：“都老实些，明府大方体恤，你们也拿出人样，给自个赚点脸面，别跟荒坟里的饿狗似得。”

喝得一帮人老实了下来，也是，肉就在跟前头，不过晚些到口，实不必露出这等急惶惶的嘴脸。

有些个有眼色，上前烧水煮肉，一帮子粗汉也没甚讲究，将鲜肉剁了块，上蒸笼蒸熟便是。眼见天黑，梅萼清便叫四周插了火把，火光掩映下，更添一份红火，众归降的贼子闻着肉香，看着火光，忽有了将来定有一个好奔头的念想，等他们填好田地，起个像样的草屋，领一块田地，领了稻种，养点鸭鹅，活出个好人模样，再娶上一房媳妇，这一生岂不有了滋味？三年，不过三年，三年换得一辈子，值。

.

三两草屋前，一个看上去年不过十五六的降俘泡在水里沉沉浮浮，等将身上裤子上的泥浆泡去十之八九，这才钻出来，将篝火拨得旺一些，又将裤子脱下，在水里漂了漂，下手劲拧干，拿竹子挑了搁在火堆边烘干。

他是云水寨的一个小贼，名唤阿小，原本是栖州城一个无父无母的小乞儿，糊里糊涂就入水寨当了匪。他年岁不大，也没什么把式，胆气也不足，杀人杀不了，抢劫时也只摇摇旗呐个喊，好事没他的份，坏事也找不着他，却是个混度日一日是一日的小喽啰。

水寨被清剿后，阿小随着大流归了降，俞子离将众水贼打乱拆散，阿小分到这一队人里，更是半个眼熟的都没，大半是万福寨的，小撮是散贼，剩下两个倒是云水寨的，可阿小在云水寨中就没名没姓，压根不识得这俩同伙，只到底同在一处为匪，些些亲近一些。

阿小生得瘦小，捏了拳头不及旁人半个大，因此，行事比之在水寨中更小心翼翼，倒如眼瞎耳聋口哑一般，悄无声地去，悄无声地回。

队中之人渐渐也将他抛在脑后，眼见了眼底却不见，他们拉帮结伙一道进出一道搭手，对阿小却是多余的眼色也无。

阿小非但不觉失落，反偷偷舒了口气。

柴火噼啪，溅开一串子火星，空气中传来肉香和喧闹声，阿小摸摸半干了的裤子，立起身看看不远工营处热火朝天的景象，仔细听，似有划拳声。阿小舔舔唇，馋肉，他在水寨中也捞不到什么肉，归降后那更不必说，说吃得饱已是天幸，如今闻着阵阵肉香，恨不把自己的舌头当肉吞下。

这馋劲一上头，就有些挡不住，阿小有些心焦起来，将裤子拿在手中，摊开来烤了会，顾不上入手还有点潮意，手忙脚乱地套在身上，再摸摸自己小鸡仔似得胸板，夜里有点微凉，寻思穿着了衣裳着吃肉。

他的那个草屋与其说是屋，倒不如说是窝棚，比敞天多个顶罢，矮身钻进去，在草垫子下翻出一个略略好些的衣裳，顺手揩死一只虫子，再一掀草垫，有一窝呢。阿小没奈何，蹲角落里翻出一罐子药粉，撒在草垫子下，他撅着屁股撒得专心，就听外头传来声响，九成队里的回来了。

阿小不由放轻动作，留心细听，许是今晚要分肉吃，监工没在，一伙降俘细声细气说了几句后，其中一个恼火起来，略略放了声，道：“挖屁个泥，造屎的田。只问你们愿不愿跟兄弟在水路上打转去，挣比在做当老牛强出百倍。有酒就醉，有肉就吃，在这当那孙儿，吃口肉倒跟过年似得，囊气。”