第七章

秋天的湖水冰彻透骨，仅是站在湖边就能感受到侵入身体的寒意。

此刻，杜三娘静静地躺在竹编的猪笼里，手抓着竹笼的缝隙，因为太过用力，指节沁出了血痕。她的面容姣好清秀，眉间痣若隐若现，肌肤被寒气冻得煞白。

“真是丢人现眼啊!”

“杜家好心收养她，她就是这般报答杜家的养育之恩？”

“多说无益!这样不要脸辱没门庭的女人!赶紧沉塘淹死!”

周围嘈杂吵闹的声音，那些污秽不堪的咒骂，杜三娘好像都听不见了，她马上就要被处死了。从笼子的缝隙向外望去，那些族人的虚伪嘴脸都开始模糊不清了。杜家族长支着拐杖用力敲击着地面，吵闹声慢慢静了下来。杜老族长居高临下地看着杜三娘说：“三娘，你要是老实交代，肯说出肚子里的孽种是谁的孩子，我们就给你一个体面，让你的尸首能埋回杜家村的墓地。”

杜三娘死死抿着嘴唇，静默不语，她的眼神落到了自己的养父杜其生身上。杜其生感受到了杜三娘的视线落在了他身上，犹豫片刻后，他哀求族长道：“族长，我们家三娘只是不懂事……就饶了她一命吧!”

杜老族长用眼神狠狠剜过杜其生，怒道：“杜其生!你女儿干出这种勾当，竟然与人私通!辱没了我们整个杜家的门楣，你还好意思求情？!”

杜其生被骂得面色难堪，还想再说什么，但看到大家不善的眼神，最终还是闭嘴，沉默着退到了人群后。

“冥顽不灵!”族长对杜三娘的缄默很不满，冷哼着让年轻壮丁去搬那竹笼。杜家的壮丁面无神情地将猪笼浸在水中，杜三娘的后背被湖水浸湿。她努力抬头想要多活片刻，看着云净碧空，杜三娘苍白的脸上有了些许颜色。

渐渐地她的身体沉到水中，水没过了耳鼻。开始时杜三娘还能憋着气，脑海中闪过自己在杜家的过往。突然水呛到了喉咙里，肚子一阵抽疼，嘴巴鼻子都涌进了大量的湖水，已经完全不能呼吸，意识慢慢模糊起来。杜三娘挣扎着睁开眼睛，透过清澈的水还能看到人的倒影。

“是谁？是谁站在那里，非要看着我死吗？

“怕我死了会回头找你报仇吗？

“我一定一定，会回来的。”

恒城正是秋高气爽的好时刻，东街上有行人三三两两地散步。

陆曼笙收拾完铺面时已临近黄昏，她正准备关店，就瞧见门口的柳树下站着一个穿着素色袄裙的女子，正愣愣地看着自己。陆曼笙垂眸仿若未见，关上了铺门。

夜渐深，南烟斋门口的灯笼也熄灭了，女子依旧站在柳树下，似乎不知疲倦。

陆曼笙在里屋做着针线，心不在焉地穿错了好几次针。陆馜几次提醒，忍不住说：“姑娘有心事，就别再做了吧。”

陆曼笙朝大门的方向看去，她知道那女子依旧站在那里，已经来了多日。陆曼笙话语中有些惋惜的情绪：“她怨念太深了，多一刻钟可能就会灰飞烟灭，也不知道是怎么挺过来的。”

陆馜接过陆曼笙手中的针，劝道：“姑娘不如去听听她怎么说。若是麻烦事也就罢了，总好过记挂着不得安稳。”

陆曼笙摇摇头，叹气：“我不怕麻烦事，可多听一桩怨恨的故事，心里总是不好受的。”

夜色更深了。陆曼笙放下绷子，拿起烛台起身，从后门走到前院。那女子看到陆曼笙，露出了欣喜的表情。陆曼笙借着微弱的烛火看清了女子的容貌，沉声道：“你有什么冤情且与我说说吧，但我未必会帮你。”

女子摆摆手，又指了指巷子的路，示意陆曼笙跟她走。

陆曼笙很是疑惑：“你不会说话？”

女子点点头，又是摇摇头，依旧祈求陆曼笙跟她走。陆曼笙猜想她大概要去找害死她的人，若那人就在恒城，想要打听这女子的过往兴许更容易一些，于是便不动声色地跟了上去。

大约走了半个时辰，女子似乎对恒城很陌生，并不认识路，只是好似有什么在吸引着她往前面走。陆曼笙也不着急，慢慢地跟在后面。又过了一刻钟，女子终于停步在了一个点着灯笼的大门前。陆曼笙跟上去瞧了瞧门牌，没承想牌匾上赫然写着云生戏院。

陆曼笙诧异，回头询问女子：“你和叶申是什么关系？”

女子对“叶申”这个名字很陌生，满脸疑惑地看着陆曼笙。陆曼笙看着女子双手交叠护着小腹，心中五味杂陈。这女子是因叶申而死的吗？难道是叶申始乱终弃？陆曼笙心中走马灯般过了许多场大戏，思绪纠结，但她隐隐约约又觉得叶申不是会做出这种事的人。

思忖片刻，陆曼笙与女子解释道：“如果你的负心人……我是说如果害死你的人是这云生戏院的老板，你一心想找的是他，我劝你死了这条心。他是最阳的体质，你根本靠近不了他。”

很早陆曼笙就发现了这件事，叶申意志很坚定，比旁人更不容易受迷惑。

那女人原本就什么都不肯说，听完陆曼笙的话依旧摇摇头，然后又作祈求状，哀怨地看着陆曼笙。陆曼笙无法，严厉地拒绝道：“我是真的没有办法让你靠近他，你要是对他有怨恨，请你自己想办法吧。”

陆曼笙不打算再管这桩闲事，准备转身离开。

“陆老板，好巧。”清爽却有些沙哑的声音从背后响起。

听到声音，陆曼笙转头看到了站在黄包车旁的叶申，风尘仆仆的模样应该是刚从外面回来。上次华普寺一别，他们有两个月没有再见了，突然相见，陆曼笙有些不自然地招呼道：“叶二爷，好久不见。”

上次不欢而散，陆曼笙打定主意不再与叶申有来往，但此时毕竟是她站在人家门口鬼鬼祟祟，总不好连个招呼也不打。

“陆老板……找我有事吗？”叶申犹豫片刻，还是问出了口。

叶申出现的瞬间，那女子像灰烬一般消失了，陆曼笙只得说：“我是闲逛到了这里。”

闻言，叶申轻笑，恢复那副嘻皮笑脸的模样，拆穿了陆曼笙蹩脚的借口：“陆老板不但从东街走到了云生戏院，还在门口自言自语了好一会儿呢。”

原来叶申已经在一旁看了很久。陆曼笙心中不快，也只好道：“既然你已经都看到了，你还问我做什么？”

叶申总是可以三言两语就让她生气。

“好奇呀，好奇陆老板在做什么。”叶申觍颜道。

“做什么？我可是正在帮二爷解决情债呢!叶二爷自己怕是都忘了吧？”陆曼笙想起那女子憔悴的容颜，忍不住出言讽刺。

叶申露出了疑惑的神情，却果断道：“叶某没有什么感情事。”

“叶二爷自然是贵人多忘事，还烦请二爷再想想吧!”从那女子那里没有获得任何有用的线索，陆曼笙只得诈一诈叶申了。