4 月 11 日

加拿大，温哥华岛和克拉阔特湾

眼前的景象令安纳瓦克血脉贲张。一只巨大的公兽，从头到尾鳍不止 10 米，这是他见过最大的洄游虎鲸。它那半张的嘴里，几排紧密的典型小圆锥牙，白森森地发着光。年龄可能已经很大了，看来却老当益壮。仔细近看，才会在黑白的皮肤上发现几处地方光泽不再、粗糙结痂。它的一只眼睛闭着，另一只被遮住。

这只虎鲸就算再巨大，也无法再危害鲑鱼。它侧躺在潮湿的沙上，死了。

安纳瓦克一眼就认出它。在目录里，编号 J-19。因为拥有军刀似的弓状背鳍，而赢得成吉思（取自成吉思汗）的昵称。他绕着虎鲸走，在不远处发现温哥华水族馆海洋哺乳动物研究计划的领导人约翰·福特、纳奈莫研究中心所长苏·奥利维拉及一个陌生男子，站在离沙滩不远的树下，正在谈话。福特招手示意安纳瓦克过去。

“加拿大海洋科学及鱼类研究中心的雷·费尼克博士，”他介绍陌生人的身份。

费尼克此行是为了执行解剖。虎鲸成吉思死亡的消息传出后，福特建议改变这次解剖的做法，不再关起门来在实验室里做，而是直接在沙滩上进行。他想让更多记者及学生团体认识虎鲸的身体构造。

“而且在沙滩上效果不同，”他说，“没那么严肃，没有距离感。死的虎鲸和海就在眼前，这儿是它生活的空间，它可以说是停尸在自己家门口。在这儿进行解剖，会唤起更多理解、更多同情、更多震撼。这是噱头，但是很有用。”

福特、费尼克、安纳瓦克，及草莓岛海洋研究站的罗德·帕姆四个人商量解剖事宜。草莓岛位于托菲诺海湾内，是座迷你岛。草莓岛研究站的人在此研究克拉阔特湾的生态系统，帕姆以虎鲸族群学的研究成果闻名。他们很快达成在户外解剖尸体的协议，因为这样会引起关注。天知道虎鲸有多需要关注。

“从外表看来，它死于细菌感染。”费尼克回答安纳瓦克的问题，“但是我不敢贸然诊断。”

“你一点也不冒失，”安纳瓦克沉重地说，“你们记得吧，1999 年，七只虎鲸，全都死于感染。”

“酷刑折磨永不停止。”奥利维拉轻轻哼起弗兰克·扎帕的一首老歌。她看着他，摆头做了个动作，好像有什么密谋。“跟我来。”

安纳瓦克跟着她到尸体旁边。两个大金属行李箱和一个运货箱已经放在那儿，都是解剖要用的工具。解剖一只虎鲸和解剖一具人体大不相同，意味着重度劳力、大量的血和可怕的臭味。

“媒体、研究生与大学生就快到了，”奥利维拉瞥了表一眼。“既然我们都在这个伤心地，就趁机赶快谈一下你的样本。”

“有什么进展吗？”

“一点点。”

“向英格列伍说明过了吗？”

“没有，我认为我们应该先私下讨论。”

“听起来你们似乎尚未掌握什么明确的事情。”

“这么说吧，我们一方面很讶异，一方面又束手无策。”奥利维拉答道，“至于那个贝壳，可以确定的是，没有任何文献数据。”

“我可以发誓，那是斑马贻贝。”

“可以说是，也可以说不是。”

“请说明白点。”

“有两种看法，它们若不是斑马贻贝的近亲，便是突变种。看起来像斑马贻贝，也有相同的纹路。但是它们的足丝有些古怪。构成足部的纤维束又粗又长——我们玩笑开惯了，都叫它喷射蚌。”

“喷射蚌？”

奥利维拉做了个鬼脸。“实在想不出来更好的名字。我们有一大群贝类可供观察，而且它们具备……是啦，它们不像一般的斑马贻贝那么容易被驱动，而是要到某种程度才会移行。它们先吸水，然后将水喷出，利用后坐力往前推移。同时也使用足丝固定方向。像小型的、可转动的螺旋桨。这让你想到什么？”

安纳瓦克凝神细想，“靠喷射推动力前进的乌贼。”

“是，还有类似的例子。这可得要头够大才想得出来，我们实验室什么没有，大头的学者最多。我说的例子是鞭目虫。这些单细胞生物有些身上有两条鞭毛，一条用来控制方向，另一条则转动推进。”

“是不是有点扯远了？”

“大胆来说，这是一种趋同演化的现象。所有的可能性都不能放过。我确实不知道有什么贝类可如此移动。这个东西简直和鱼群一样来去自如，虽然有壳，却充满动力。”

“这解释了为什么它们能从外海附上巴丽尔皇后号，”安纳瓦克恍然大悟，“这就是让你们讶异的事情？”

“是。”

“那又是什么事情使你们束手无策？”

奥利维拉走近死鲸的侧身，伸手抚摸它黑色的皮肤，“你之前从下面带上来的细胞组织碎屑，我们不知道该拿它怎么办。坦白说，也已经不能拿它怎么办了。它的主要成分大都已被分解。从仅能分析的来看，至少可以得知，它和螺旋桨上以及你刀刃上的东西是一样的。除此之外，实在想不出它到底是什么。”

“你的意思是我把 E.T.从船身上劈下来了？”

“这组织的伸缩性超乎寻常，异常坚韧又极富弹性。我们实在不知道它是什么东西。”

安纳瓦克皱起眉头。“有迹象显示是生物发光体吗？”

“有可能。为什么？”

“我隐约记得它短暂地发出过光芒。”

“它？当时扑上你的东西？”

“我刺穿那堆贝壳时，它忽然射出来。”

“也许你刚好削到它的身体，这个玩笑它可不欣赏。虽然我怀疑这个像组织的东西是某种神经传导通路，我是说，用来感受痛楚的。它其实只是……一堆细胞。”

人声涌近。沙滩上一群人正往他们这边过来，有些背着相机，另一些带着纸笔。

“开始了，”安纳瓦克说。

“是啊，”奥利维拉有点为难。“现在怎么办？要我把资料传去英格列伍吗？恐怕他们也没办法。最好还是再给我一些样本，尤其是这种物质。”

“我会跟罗伯茨联络。”

“好，现在我们上阵吧！”

安纳瓦克看着一动也不动的虎鲸，既愤怒又无奈。真沮丧，先是好几个星期不见半只，现在终于有一只，却躺在沙滩上，死的。“可恶！”

奥利维拉耸耸肩。费尼克和福特也开始行动。

“别在媒体面前流露出你的郁闷。”她说。

解剖过程长达一个多小时。费尼克在福特帮助下切开虎鲸，一边将内脏、心、肝、肺逐渐暴露在天光中，一边解说它的身体结构。胃切开后露出消化了一半的海豹。不同于居留者鲸种，过渡者虎鲸和近海虎鲸会捕食海狮、鼠海豚和海豚，还会成群猎食大型须鲸。