第二章 你，继续（第4/6页）

整个会议期间你都坐在那儿，试图理解你渐渐了解到的暗流，同时还不完全相信你在这里，与此同时，依卡摆出凯斯特瑞玛面临的种种问题。全是你以前无须考虑的事情：抱怨公共浴池水温不够高。陶工严重不足，而通晓缝纫技能的人又太多。一座谷物仓出现霉烂现象；数月分量的口粮不得不被烧掉，以免污染其他食物。肉食短缺。你从过度关注单独一个人，变成了不得不考虑很多人。这有些突然。

“我刚刚才洗过澡。”你不假思索地说，试图让自己从失神状态中恢复，“水挺好的。”

“你当然觉得水好啦。你刚过了好几个月的苦日子，就算洗澡，也只能用冰冷的溪水。但凯斯特瑞玛的很多居民在生活中，一直都有可靠的晶体球家园和能够调节的水龙头。”依卡揉揉双眼。会议才进行了一小时左右，但感觉更为漫长。“每个人都用自己的方式应对灾季。”

对你来说，没事就大惊小怪乱抱怨并不像是合理的应对方法；但是，好吧。

“肉食不足是真正的问题所在。”勒拿皱起眉头说，“我注意到之前几次社群分配都没有肉食，也没有蛋类。”

依卡的表情变得严峻起来。“是的，我说说原因。”她特地为你补充解释，“我们这个社群没有绿地，如果你之前还没察觉的话。附近的土壤很贫瘠，种点儿菜还行，但草料和干草都难有收获。然后在这个灾季来临之前，所有人都忙着争论要不要重建窒息季之前的旧城墙，以至于没人想到去跟一个农业社群谈判，换几车优质土壤回来。”她叹气，捏着鼻梁。“反正呢，大部分牲畜也没有办法牵下矿井和阶梯。我不知道我们当时在想什么，居然会指望生活在地下这里。这正是我需要帮助的原因。”

依卡的疲惫并不意外，她承认错误的意愿却是。这也让人担心。你说：“灾季期间，一个社群只能有一位领导者。”

“是啊，而且依然是我本人。你们不要忘了。”这可以是个警告，但听起来不像。你怀疑这只是对她本人在凯斯特瑞玛地位的客观承认：人们选择了她，暂时还信任她。他们不了解你、勒拿，还有霍亚，看来也不相信加卡和卡特。你们需要她，超过她需要你们中间的任何一个。不过，突然，依卡摇摇头。“我不能继续谈这些屁事了。”

好的，因为你脑子里一直有种断裂感——今天上午，你还在考虑赶路、活命和奈松，这感觉已经开始让你感到难以承受。“我需要去一下地面。”

这个话题转换得太突然，显然像是晴天霹雳，有一会儿，所有人都在盯着你。“我×，这是为什么呀？”依卡问。

“埃勒巴斯特。”依卡看上去一脸懵。“就是你们病房里的十戒高手，他让我去做件事。”

依卡一脸苦相：“哦，他呀。”看到这反应，你不禁微笑。“有趣。他来这儿之后，还没跟任何人谈过话。就坐在这儿，用光我们家的抗生素，吃掉我们家的粮食。”

“我刚做完一批盘尼西林，依卡。”勒拿翻了个白眼。

“这是原则问题。”

你怀疑埃勒巴斯特一直在消除本地微震，以及抵抗北方来的余震，这贡献远超过他的需求。但如果依卡本人隐知不到的话，解释也没有用——而且你也不确信自己对她足够信任，到了可以谈论埃勒巴斯特的程度。“他是我的老朋友了。”这句可以。这概括不错，尽管并不完整。

“他看上去不像是能有朋友的人。你，也一样。”依卡打量了你好久。“你也是十戒高手吗？”

你的手指不自觉地动起来。“我曾佩戴六枚戒指，以前。”勒拿的头猛转过来，死盯着你。好吧。卡特脸上肌肉抽动，含义你无法解读。你补充说：“在支点学院期间，埃勒巴斯特曾经是我的导师。”

“我知道了。那么，他让你上到地面做什么呢？”

你张开嘴，然后又闭上。你不由自主地看了一眼加卡，她哼了一声站起来，然后你看勒拿，他的表情也变难看了，意识到你不想在他面前说。他本不应该得到这种待遇，但是……他毕竟是个哑炮。最终你说：“原基人的事。”

这说法弱爆了。勒拿脸上没表情，但眼神很冷。加卡挥挥手，走向门帘。“那就不关我的事。走啦，卡特。因为你只是个壮工而已。”她刺耳地大笑。

卡特身体绷紧，但出乎你意料的是，他真的站起来，尾随加卡离开。你看了勒拿一会儿，但他双臂交叉，没有走的意思。好吧。这番折腾之后，依卡也已经是一脸狐疑。“这怎么回事？你以前的导师要传授最后一课？他显然活不了太久了。”

你来不及掩饰，就已经咬紧牙关：“这可不一定呢。”

依卡看似又考虑了片刻，然后她决绝地点头，站起来：“那好吧。就请等我叫上几名壮工，我们马上出发。”

“等等，你也去吗？为什么？”

“好奇喽。我想看看支点学院的六戒门生能做什么。”她对你坏笑，拿起那件毛皮长外套，你第一次见她时穿的那件。“也许试试我自己能否做到。”

想到一个自学成才的野生原基人想要联络方尖碑，你吓了一大跳：“不行。”

依卡的表情冷下来。勒拿瞪着你，难以相信你刚刚达到目的，一下子就搞砸了。你迅速补充说明：“即便对我来说，这东西也极为凶险，而且我以前还做过的。”

“‘这东西’？”

好吧，事已至此。她不知道当然更安全一些，但勒拿的立场也对。如果你想在她的社群安身，就需要赢得这女人的认可。“如果我告诉你，请答应我务必不要亲自尝试。”

“嗬，我才不会许诺任何事，我又不了解你。”依卡两臂交叉。你已经是个高大的女人，但她还要更高大一些，而且发型也对你不利。很多桑泽人都喜欢把灰吹发型留成大大的、蓬松的鬣毛状，就跟她似的。这是一种动物性的恐吓伎俩，如果有信心支撑，效果还是很好的。依卡拥有的，可不只是信心而已。

但你有知识啊。你站起来，直视她的双眼。“你不能做那件事。”你说，用意志要她相信，“你没有受过那种训练。”

“你不了解我受过哪种训练。”

你眨眼，想起在地面上的瞬间，当你发觉失去了奈松的踪迹，几乎失控时，依卡发出的那股奇异的，奔涌而至的力量，像一记耳光，但是更温和，带有某种原基力特色。然后还有她的小花招儿，能把方圆多少英里内的原基人都吸引到凯斯特瑞玛。依卡或许并未佩戴戒指，但原基力与等级无关。