第80章 白教堂的贵夫人18
这位没有名字的“邮差”先生，从白马酒店到南岸街，再到诺斯费尔德庄园杀人案，也算是一路暗中保护伯莎至今，算得上一位出劳出力的老熟人。
因而对于迈克罗夫特的提议，伯莎倒是也没意见，但事务所的青年们可不太乐意了。
什么意思，这人哪儿来的？他们都没轮到随身保护泰晤士夫人，突然冒出来一个陌生人？！
——整个上午，“邮差”先生一直在接受着诸如这样明里暗里的戒备妒忌的眼光。
甚至连最不显山不露水的小会计内德·莫里森，看见伯莎身边多了个陌生保镖，也忍不住流露出怪异的表情。
不过他很聪明，泰晤士夫人带的人轮不到自己置喙，因而内德选择收回视线把陌生保镖当空气人：“夫人，从今日起，泰晤士的酒吧就正式开张了。”
“开张啦？”
伯莎讶然：“巴茨夫人的效率可真高。”
要知道定下经理人选只是第一步，接下来购置货物、雇佣帮手等等，可都是很麻烦的事情。这才过了几天啊，她竟然已经全部打理完毕，选择正式开张。
内德读懂了伯莎的潜台词：“自然是夫人你看人的眼光好……确实都准备好了，我看着呢。而且她前两天就托‘逮不着’他们放出了消息，说酒吧开张第一个月，每天晚上都有比赛，谁酒量最大，谁当天就免费。”
好家伙，营销方案也跟上了。
维多利亚时代的商业发展不比今日，营销手段自然不像是二十一世纪这般玩出花来。这样搞个小竞赛，还知道事先利用帮派资源放出广告，几乎没花多少成本，就能让酒吧每天晚上都热热闹闹，何乐而不为呢。
“估计这个月南岸街可有的热闹了，”伯莎笑道，“找几个自己人盯着点，以防有人闹事。”
“哪儿还用专门派人啊，夫人！”
内德一听这话，扶了扶镜框，忍不住嫌弃般抱怨：“巴茨夫人说，泰晤士夫人的自己人喝酒打折，这下可好，大白天我就听见好几个说晚上去蹭酒的了，不让他们去才是要翻脸呢。我真怕这群酒鬼把自己的地方喝垮掉。”
伯莎忍俊不禁：“听你这个意思，你不准备去？”
内德：“我……不太能喝。”
看你这副模样也不像是会喝酒的。据说小会计内德不仅不喝酒，还不抽烟——他是真的从外表到性格再到行为举止，都不像是个帮派人士。
不过伯莎倒是挺喜欢他这幅模样的，也没说过混帮派的一定要和赛克斯一样，不是吗？
“自己的地盘，喝就喝吧，”因而她笑着宽慰道，“当然了，若是谁撒酒疯，就算是赛克斯，该罚的照样罚，有不服的，让他们来直接找我。”
“是。”
听到夫人这样说，内德长舒口气：到时候他管教那帮混混流氓，可就是奉旨行事了！
但小会计到底还是年轻，尽管他已经拼命无视多出的那位陌生保镖，可临走前内德还止不住瞥了“邮差”几眼。
唯独了解其身份的托马斯·泰晤士对于邮差的出现没表现出任何意见。
内德负责后勤，而对外的一切事物则由托马斯·泰晤士包揽。昔日杰西帮的重要人士，如今更是直接成为了泰晤士夫人的代行者，好在托马斯的能力出众，直接抗上偌大的帮派，也没有出现任何纰漏。
用他自己的话来说，那就是“不自己扛，难道要交给赛克斯那个棒槌吗”。
他一进门看到邮差，不过是愣了愣，而后对着福尔摩斯家的人点了点头，放心地对伯莎开口：“夫人，刚刚牧师亲自上门通知，玛莎·加里森的葬礼就在今天下午。”
“好，我这就去换身衣服。”
“你要亲自去？”托马斯惊讶道。
“当然，”伯莎理所当然地回答，“我出钱办葬礼，难道我不应该送她一程？”
“……”
绝非伯莎错觉，听到她这么说，托马斯俊俏的脸上浮现出了几分柔软的情绪。
他低声念了一句上帝，而后点头：“我这就去准备马车。”
伯莎确实不用去的，死了一名妓女而已，连拉顿夫人都不上心，和她又有什么关系？据说玛莎·加里森生前穷困潦倒，连为自己准备棺材的钱都没有。
如果她不是泰晤士夫人地盘中第一个意外死亡的受害者，或许就那么草草用裹尸布下葬了，没人在意一名妓女的死活。
也没多少人在意白教堂区贫民的死活。
贫民窟天天死人，她照顾不到所有死者。伯莎承认自己是看在拉顿夫人的面子上，才给玛莎·加里森一个体面葬礼的，但她觉得……还是去看看为好。
既然是自己出钱。
***
伦敦常年阴雨连绵，今日伯莎出门时还只是阴天，下午细密的雨幕便缓缓落下。
对于一场葬礼来说，这场雨来得近乎及时。
玛莎·加里森的葬礼很冷清，她没什么朋友，除了牧师之外，就只有伯莎带来的帮派人士。让伯莎意外的是，白教堂区的牧师竟然出乎意料的年轻。
他看上去不过二十五六岁的模样，似与伯莎年纪相仿。
好在年轻归年轻，业务还是很熟练的。
短暂的葬礼结束后，牧师便打着伞，与另外一名陌生青年一同朝着伯莎走了过来：“感谢你的慷慨相助，泰晤士夫人。”
“夫人，这位就是白教堂区的怀特牧师，他这边的这位是艾伦·里尔医生，苏格兰场请来为玛莎·加里森尸检的医生，”托马斯尽职尽责地介绍道，“二位先生，这位是泰晤士夫人。”
医生？
伯莎不禁多看了牧师身后的青年两眼，她倒是没料到警察请来尸检的医生会在场。
原谅伯莎多疑，这阵子一连串事件下来，让她对医生这个职业带着天然的警惕心。她略略侧头，不着痕迹地开口：“艾伦·里尔医生与玛莎·加里森事先相识吗？”
“我对她的事情感到抱歉，”里尔医生回答，“但今日我只是恰好路过。”
“恰好路过？”
“他是来拜访我的，夫人。”怀特牧师笑着接话。
伯莎挑眉。
这便是认识的意思了。
“原来是怀特牧师的朋友。”她说。
“大学同学，”怀特牧师语气和善，态度也相当随和，完全符合伯莎对一名神职人员的想象，“若非玛莎·加里森遭遇意外，我甚至不知道他已经来伦敦了。”
“我也不知道你成了牧师啊，”里尔医生说，“你可是学生物的！”
“我学生物是为了探究科学的答案，”怀特牧师坦然回复，“转行做牧师，是为了探究神学的答案，从某些角度来说，这其中没有什么区别。”