第三部 荒岛的秘密 第十五章

火山复活——美好的季节——接着工作——10月15日晚——电报——一个问题——回复电报——去畜栏——通知——附加的电线——玄武岩海滨——涨潮时分——落潮时——洞穴——夺目的光辉

居民们得到了工程师的紧急通知之后，就放下工作，默默注视着富兰克林山顶峰。

火山终于复活。蒸汽透过火山口底下积累的矿石岩层升了上来。地下火是否会引起猛烈的爆炸呢？这难以预料。但就算火山爆发，也不见得就能毁掉整个林肯岛。火山里流出的岩浆并非就能造成灾祸，从朝北的山坡上的一条条凝结的熔岩就能看出，荒岛已经历过这样的考验。火山口的缺口开在上面的边缘部分，从这就能确定，岩浆多半是会喷在富饶地区对面的那部分荒岛上。

但过去的情况并非能回答将来的问题。在火山顶峰，往往是原有的火山口堵塞之后，会再钻出一个新的火山口。南半球和北半球都曾出现过这种情况，比如意大利西西里境内的埃得纳火山，墨西哥境内的波波卡提佩特峰和奥里萨巴火山都是如此。任何情形在爆炸前都会发生。事实上，随着火山爆发经常就会发生地震，火山的内部结构就会因此改变，从而给岩浆打开一条新出路。

赛勒斯·史密斯向伙伴们解释了这些事。他毫不夸大其词地向伙伴们说明了正反两种可能性。同时也应说明，除非地面因为发生地震而动摇，否则“花岗石宫”大概不会遭遇危险。但若在富兰克林山南边开出一个新的火山口，畜栏就会遭到严重威胁。

居民们默默地注视着富兰克林山的顶峰

山顶的烟从这天起就没有消失过，而且能看出，虽然其中并未夹带火焰，喷出来的烟却越来越高、越来越浓了。在中央火山口较低的地方喷出来的烟尤其浓。

不管怎样，随着季节转暖，工作又开始继续。造船工作在尽快进行。赛勒斯·史密斯准备利用岸上的瀑布建立一个水力锯木厂。这样树干就很快被锯成了铺板和托架。这套机械装置跟挪威乡村锯木厂里的一样简单。先用一个水平机械装置转动木块，再用另一个垂直机械装置转动钢锯，这是全部的必要器材。工程师用一个车轮，两个滚筒，几个滑车，把它顺利装配起来。九月底，未来的纵帆船的骨架已经在造船场里形成了。肋材差不多也已完工，箍条暂时缚住了全部船骨，大致能看到船的轮廓。这只纵帆船的船头很尖，后半部则是又细又长，一定很适合远航。但铺板工程要完成还需要很长的一段时间。所幸海盗的双桅船爆炸后，他们保留下了船上的铁制品。潘克洛夫和艾尔通从铺板和已损坏的肋材上拔下了一些螺丝钉和许多铜钉，这样就能少做很多铁活，但木工活却多到根本无法做完。

为了在高地上收割、堆积干草和收获农作物，造船的工程停了一周。农忙完毕之后，他们把所有时间都投入去安装纵帆船。一到夜间，工人们都精疲力竭。为了不浪费时间，他们更改了吃饭的钟点，十二点吃午饭，天黑之后吃晚饭。吃完之后就回“花岗石宫”去睡觉。

有时他们会谈到一些有趣的问题，因此推迟睡觉时间。居民们在这种情况下会谈及将来。若乘纵帆船去有人居住的陆地，他们的环境可能会改变，于是他们愉快地谈起那时将有的变化。但在谈论这些时，总有一种思想占上风，那就是以后他们还要回到林肯岛。他们用无数的劳力胜利开拓出这块领地，一旦能联系到美国，就能得到新动力，所以，他们决不放弃它。特别是潘克洛夫和纳布，他们希望在林肯岛上度过余生。

“赫伯特，”水手说，“你是否永远都不会离开林肯岛？”

“当然，潘克洛夫，尤其是若你已打定主意要留在这里，那我就更不会离开。”

“我早已打定主意，孩子，”潘克洛夫说，“你把你的妻儿带来这里，我则等着你，我会把你的孩子教育成活泼天真的小家伙！”

“就这样定吧！”赫伯特脸庞通红地笑着说。

“还有史密斯先生，”潘克洛夫满腔热诚地说，“你永远都是岛上的领袖！岛上应该至少能养活一万人吧？”

他们就这样让潘克洛夫一直说下去。通讯记者最后真的根据他们的想法创办了一份报纸——《林肯岛先驱新报》！

人的心情就是如此。人类能成为万物之灵，就是因为有一种愿望：从事一种在他本人死去之后，依然能够万古长存的不朽事业。人类正是因为这种信念，才树立权威，成为世界的主人！

除去这些，谁能知道杰普和托普对它们的将来是否也怀着理想呢？

艾尔通暗暗对自己说，希望能再见到格里那凡爵士，让他知道自己已改过自新。

10月15日晚上，他们的谈话时间比平时要长了一些。已到九点。尽管大家都不想去睡，但还是打起了呵欠，说明现在到了休息时间。潘克洛夫走向床边时，餐厅里的电报铃突然响起。

赛勒斯·史密斯、吉丁·史佩莱、赫伯特、艾尔通、潘克洛夫、纳布，所有的人都在，并无一人去了畜栏。

赛勒斯·史密斯站起身来，大家互相看着，都不敢相信自己的耳朵。

“出了什么事？”纳布叫起来，“是魔鬼在打铃吗？”

无人回答。

“在暴风雨的天气，”赫伯特说，“会不会可能是电流的感应……”

赫伯特还未说完。他们都注视向工程师，只见他否定地摇了摇头。

“再等一会儿，”吉丁·史佩莱说，“不管是谁，若是他发出的信号，他一定还会再发来的。”

“可你认为会是谁呢？”纳布大声地问。

“除了他，”潘克洛夫回答，“还有谁……”

水手的话被又一声铃响打断了。

史密斯走到了电报机旁边，向畜栏发出了一个问题：

“你需要什么？”

不久，指针在字码表上向“花岗石宫”的居民们作了回答：

“立刻来畜栏。”

是的！总算有了答案！秘密即将揭晓。在一种强烈兴趣的鼓舞下，居民们忘掉了疲劳。他们在这种兴趣催促下赶去畜栏，他们休息的念头被完全打消。他们没有说一句话，很快离开了“花岗石宫”，到达海滩上。他们把杰普和托普留在了家里，这次已不需它们陪同。

夜色昏暗。新月已和太阳一起西沉。正如赫伯特刚才所说，黑压压的阴云如同穹窿似的罩着头顶，遮盖得非常严密，透不进来一点星光。远处暴风雨中划着的闪电将水平线照亮。

或者在几个小时之后，岛上就到处都是轰鸣的雷声了。这一晚的天气很险恶。