第九章 塞尔瓦达克上尉的很多疑问（第2/2页）

参谋官惊讶地看着伯爵，而对方似乎已经完全麻木了。

“可是，伯爵，”他说，“至少你应该发现，从1月1日起，东和西的方向已经完全颠倒了。”

“是的。”

“白天和夜晚只剩下了六个小时。”

“正确。”

“地心吸力已经大大减小了。”

“完全如此。”

“我们已经没有了月亮。”

“是的。”

“我们几乎和金星相撞。”

“正像你说的这样。”

“还有，地球的自转和公转已经改变了。”

“确实是这样。”

“伯爵，”塞尔瓦达克上尉说道，“请原谅我的冒昧。我本来认为我知道得太少了，因此想请教于你呢。”

“我知道得并不比你更多，”铁马斯彻夫伯爵答道，“首先，我要说明的只有一点，那就是前一年的12月31日那天夜间，我通过海路前来同你赴约，没想到海上忽然波浪汹涌，我的船只开始在惊涛骇浪中剧烈地颠簸。这种突发现象使我们感到手足无措，谁也不知道到底发生了什么事情。后来，轮船的机器出现了故障，又连续遭遇了几天的暴风雨，我们只能在海上随风飘荡。不过，‘多布里纳号’竟然能够经受这样的狂风巨浪也算是奇迹了。其中的原因，或许是它当时所处的位置正是风浪的中心，因此受海浪的袭击较小。我们至今还没有见过一块陆地，你们这座小岛才是我们见到的第一片陆地。”

“伯爵，”塞尔瓦达克上尉说道，“看来，我们应该返回海上去看个明白，了解一下这次灾难的范围究竟有多大。”

“这也正是我的意思。”

“我可以乘坐你的船吗，伯爵？”

“当然可以，上尉。如果我们必须进行一番研究，我们可以去周游整个世界。”

“啊！只要在地中海转一圈就够了。”

“谁知道呢？”铁马斯彻夫伯爵摇了摇头，说道，“谁能说得清周游地中海与周游世界有什么区别？”

塞尔瓦达克上尉没有回答，他陷入了沉思。

可是，他们没有更好的选择！这也就是说，他们应该先去查看一下非洲沿岸的情况，然后前往阿尔及尔探听一下世界各地的消息。如果地中海南岸已经消失了，那就前往北方去观察一下欧洲各国的情况。

不过，他们要等“多布里纳号”修好之后才能出发。这时，轮船的锅炉有几根管道破裂，不断向锅炉内漏水，因此不能点火。显然，只靠船帆带动轮船前进是不够的，万一天气发生变故，赶上逆风行驶，轮船的行进速度就会变慢，而且行驶起来非常艰难。“多布里纳号”是一艘较大的纵帆船，设备齐全，完全可以直达中东地区。另外，燃煤的储量还足以燃烧两个月，因此进行一次较远的航行没有任何问题，中途也不必寻找港口添加燃料。

现在，他们首先要做的是把锅炉修好，以发挥机器的最大功效。

幸运的是，轮船上还有一些备用的钢管，因此把损坏的管道替换下来，很快就可以排除故障。

在他们到达小岛后的第三天，锅炉便能正常运转了。

在伯爵逗留孤岛期间，塞尔瓦达克上尉将岛上的情况详细地向伯爵做了介绍。他们两个人骑着马，沿着海岸转了一圈。现在，他们最大的愿望就是离开这个小岛，然后去探寻引起非洲大陆北部发生巨变的根本原因。

他们准备在1月31日动身。在此期间，天地之间再也没有发生任何新变化，只是持续了整整一个月的高温天气，这时开始缓缓下降。难道围绕太阳旋转的地球此时又步入了新的轨道？看样子，这件事要几天之后才能明白。

天气一直不错，虽然天空时常笼罩着乌云，气压略微有些下降，不过这没有什么大碍，并不影响“多布里纳号”按时启程。

目前最重要的问题是，本·佐夫是否应该陪同他的上尉一起离开小岛。然而，让人感到有些遗憾的是，由于种种原因他必须留在这里，其中一个问题是两匹马不能上船，因为船上没有专用的马厩，而本·佐夫无论如何都不愿和他的马分开。除此之外，他要看管这个小岛，因为说不定什么时候会有陌生人到岛上来。还有那些牛羊，他们总不能丢弃它们，因为一旦发生重大灾难，它们将成为幸存者不可缺少的食物。由于以上种种原因，本·佐夫决定独自留在小岛上。上尉虽然同意了勤务兵的决定，但是他的心中却有些不情愿。不过，本·佐夫留在岛上似乎也不会有什么危险，那么等上尉他们弄清了外界的情况，可以立刻返回来接他。

1月31日，本·佐夫恋恋不舍地向他的上尉告别。临行前，上尉叮嘱了他几句，他也请求上尉，如果有机会路过蒙马特，代他去看一看他的家乡是否安然无恙。

在他们告别的时候，“多布里纳号”开动螺旋桨，离开了狭小的港湾，很快便消失在苍茫的大海上。