第二十八章 令人迷惑的帕米兰·罗塞特（第2/3页）

因此，帕米兰·罗塞特教授假设这颗彗星的轨道是双曲线，这是一种非常自然的想法。

如果要确定一个圆，首先必须确定圆周上的三点。那么，确定一条彗星的轨迹也是同样的道理，必须首先观测到三个不同的位置，只有这样才可以确定彗星在太空中的运行轨道，并依据这些来拟定所谓的“星历表”。

罗塞特教授并不满足于仅对三个位置进行观测。由于天空格外明朗，因此在彗星的上升和下降阶段，他对这颗新星做了详细的记录，分别记录了这颗彗星的十个、二十个、三十个不同运动位置，不仅包括赤经(2)，也包括赤纬(3)，从而对这个飞速运动的彗星，做出了下面五点精确的总结：

一、关于彗星轨道平面和黄道平面，即地球公转轨道平面的夹角。按一般规律这种夹角很大，因此在很大程度上减少了彗星与地球发生碰撞的可能。可是，目前情况却有很大不同，因为这两个平面现在是彼此重叠在一起的。

二、确定了彗星的升交点，也就是彗星的黄经以及彗星与地球轨道的交汇点。掌握了这两点，同时也就确定了彗星轨道平面在太空中的准确位置。

三、通过测算彗星近日点的赤经，因此寻找到彗星轨道中心轴所指的方向，因而也就基本掌握了彗星的双曲线轨道。

四、掌握了彗星的近日点，也就是彗星经过太阳附近时与太阳的最短距离，从而准确地掌握了彗星的全部双曲线轨道，因为彗星目前正是以太阳作为他运行轨道的焦点。

五、掌握了彗星的运行方向为逆行。相对于其他行星来说，这颗彗星目前正在远离它们，也就是说它的运行方向是自东向西的。

帕米兰·罗塞特经过确定之后，便开始着手计算彗星何日经过其近日点。由于这颗彗星目前尚未被人发现，他本想以自己的名字为它命名，但是几经犹豫后，他最后决定将它称之为“加利亚彗星”。随后，他兴致勃勃地开始起草一份学术报告。

当时，罗塞特教授是否已经判断出加利亚彗星可能要与地球相撞呢？

无疑，正是如此。对这一点，罗塞特教授是确信无疑的。

当罗塞特教授得出这一结论后，他简直可以说是欣喜若狂。啊！彗星将于12月31日深夜到1月1日凌晨与地球发生碰撞，那将会产生多么严重的后果，因为这颗彗星将与地球迎面相撞！

如果换了其他人，当事者一定会感到恐惧至极，然后迅速离开弗芒特拉岛。可是，帕米兰·罗塞特却不然，他在自己的岗位上安然不动，而且他也没有向外界透露他的新发现。报纸上报道说，欧洲和非洲上空乌云密布，天文学家因此无法对太空进行观测。他由此得出结论，世界上只有巴利阿里地区的天空才是晴朗的，所以只有他处在最佳位置，从而发现了这颗彗星。

事实正是这样。罗塞特教授是世界上唯一一个知道彗星将要与地球相撞的人。如果人们知道大难即将临头，恐怕早已经人心惶惶了。

罗塞特教授留在弗芒特拉岛自有他的原因，根据他的观测，彗星与地球将在阿尔及利亚南部地区发生碰撞。由于这是一颗有着坚硬彗核的彗星，他希望能够亲眼目睹一下彗星与地球相撞时将是何等壮观的景象。

碰撞的结果大家都已经知道了。随着剧烈的震荡，罗塞特与他的仆人约瑟夫从此成了两个世界的人。当时，他昏了过去，醒来后发现小岛上只剩下了他一个人，也就是说，巴利阿里群岛的残存部分上只有他孤零零一个人了。

这就是他到彗星上来的全部经过。

最后，教授说道：“宇宙间从此发生了重大变化，比如东西方向发生了颠倒、地球引力大大减轻，等等。可是先生们，我并不像你们一样，认为自己还在地球上。不！地球带着月亮仍旧照着原路在太空运行，这次碰撞并没能让它发生任何改变。彗星只在它的表面轻轻擦过，带走了地球上几块很小的地方——这你们已经看到了。所以，这次碰撞的结果非常令人满意，没有什么可大惊小怪的。当然，如果彗星不是从地球表面擦过去而是与地球直接相撞的话，我们恐怕早就成为这次灾难的牺牲品。当然，也不能排除彗星留在地球上的可能。不过，那样一来我们就不可能这么幸运地在太阳系遨游了。”

罗塞特教授对这次碰撞的后果是如此满意，以至于没有人敢提出不同的意见。只有本·佐夫鲁莽地说道：“如果彗星不是撞在阿尔及利亚，而是撞在蒙马特高地的话，高地一定可以顶得住。”

“蒙马特！”罗塞特叫道，“那不过是个小土包而已！彗星撞上去它肯定立刻粉身碎骨！”

“小土包！”本·佐夫也叫了起来，因为教授这句话无疑对他是一个极大的伤害，“我的蒙马特高地就像战场上的钢盔，绝对能顶得住彗星的撞击！”

塞尔瓦达克上尉赶忙出来化解，他一边厉声制止了本·佐夫，一边向教授解释他的勤务兵对自己的家乡蒙马特有一种特殊的偏爱。

本·佐夫只好闭口不言了，但是他决不能原谅罗塞特教授对他心爱的家乡蒙马特进行如此的诬蔑。

此时此刻，大家所关心的是加利亚彗星的未来。彗星与地球相撞后，罗塞特依然在继续自己对加利亚的观测。那么它现在正沿着一条什么样的轨道在太空运行呢？它需要多长时间才能环绕太阳一周？船长助理普罗科普小心翼翼地向罗塞特教授提出了这两个问题。

“先生，”教授答道，“在这次碰撞之前，我已经对我这颗彗星的运行轨道做了大量测算，但碰撞之后还得重新测算。”

“为什么，教授先生？”普罗科普惊讶地问道。

“因为地球的运行轨道没有发生变化，并不代表加利亚的运行轨道也不会变。”

“这就是说加利亚的运行轨道是由于碰撞发生了变化？”

“是这样，”教授答道，“你要明白，我原来对它进行过相当精确的测定，后来不得不一切重新开始。”

“那么，你已经确定了它的新轨道？”船长助理普罗科普迫切地问。

“是的。”教授毫不犹豫地答道。

“那么，你应该知道……”

“先生，情况是这样的：加利亚于今年1月1日凌晨两点四十七分三十五又五分之三秒在其升交点与地球相撞。1月10日穿过金星轨道，1月15日到达近日点。随后，它又重新穿过金星轨道于2月1日越过降交点。2月13日，它穿过火星轨道，3月10日进入小行星区域，并把耐丽娜抢过来作为自己的卫星……”

“我们知道这些情况，亲爱的老师，”塞尔瓦达克说道，“自从我们见到那些字条我们就明白了，可是这些字条没有署名和出处。”