第二十八章 令人迷惑的帕米兰·罗塞特（第3/3页）

“在这个彗星上，难道你们怀疑除了我之外，还会有第二个人能够观测出这些记录？”罗塞特教授自豪地说。

“我们当然不会怀疑。”铁马斯彻夫伯爵郑重地答道。

可是，罗塞特教授对加利亚的未来却只字未提。关于这个问题，他似乎在有意回避。船长助理普罗科普正要继续追问下去，塞尔瓦达克上尉认为对付这个古怪的老人应该有些耐心，因此他转开话题问道：“老师，你能不能告诉我们，经过这么大的碰撞，我们为什么没有受到很大的震动？”

“这最简单不过了。”

“你是不是这样认为，地球这次与彗星发生碰撞，除了个别地方被撞离地球之外，其他方面对地球自身并没有造成什么伤害，尤其是它的自转轴并没有因此受到任何影响？”

“这的确是我的看法，塞尔瓦达克上尉。”罗塞特说道，“我的结论是基于以下理由：地球当时的速度为每小时115200公里，彗星则是以每小时228000公里的速度运转。那么，这和一列火车正以每小时344000公里的速度撞上一个障碍物有什么分别呢？你们自己完全可以想象其结果。这颗彗星有着无比坚硬的彗核，它对地球的冲击就好像从近处对着一块玻璃发射了一颗子弹一样，彗星穿过了地球却并没有对地球造成任何的危害。”

“的确如此，”塞瓦达克说，“或许，事情就是这样……”

“毫无疑问！”罗塞特斩钉截铁地说道，“因为加利亚是斜着穿过地球的表层，反之，如果它是垂直撞上去，很可能就会撞得很深，那后果就难以想象了。那样，包括蒙马特高地之类的山脉肯定会被夷为平地。”

“教授，你怎么可以这样说！”本·佐夫大叫起来，好像彗星突然撞在了他的蒙马特高地上。

“闭嘴，本·佐夫！”塞尔瓦达克上尉说道。

现在，面对这些无可辩驳的事实，艾萨克·哈克哈伯特也不得不相信了。他走到罗塞特教授身旁，阴沉着脸问道：“教授先生，我们还能返回地球吗？要是有可能，什么时候才能回去呢？”

“你们这么快就想回去？”罗塞特教授问道。

“先生。”这时，普罗科普插了一句，“艾萨克刚才提出的问题，我想从科学的角度对它提出疑问。”

“请说吧！”

“你刚才说加利亚的双曲线轨道已经改变。”

“毫无疑问。”

“那它的新轨道是不是抛物线呢？如果是抛物线的话，我们将被加利亚带到无限遥远的太空中，那么返回地球的希望可就成了泡影。”

“不，不是抛物线。”罗塞特说。

“那么它现在走的是椭圆形轨道吗？”

“是这样。”

“加利亚的轨道平面仍同地球轨道平面重叠在一起吗？”

“对。”

“如此说来，加利亚已经成为一颗周期彗星了？”

“对。而且是一个短周期彗星。关于它环绕太阳一周所需要的时间，如果把木星、土星和火星的引力对其产生的影响全部计算在内，那么它环绕太阳一周将需要整整两年的时间。”

“那么两年之后，”普罗科普兴奋地叫了起来，“它将再次在原来相撞的地点与地球碰面了？”

“是的，先生。不过这真不是一件妙事。”

“为什么？”塞尔瓦达克上尉惊讶地问道。

“先生们，”帕米兰，罗塞特跺着脚说道，“我们在这里多么好啊，如果按照我的心愿，加利亚永远也不要返回地球了。”

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