SIXTEEN 第一十六章 穿越火山（第2/4页）
德拉姆内火山正在喷发，冻雨落到嘴唇上都带着烟和硫磺的气味。西面终日一片漆黑。不时，云、冻雨、冰等等一切都会全部变成暗红色，随后又慢慢褪回到灰色。脚下的冰河也在微微地颤抖。
埃斯克齐韦·雷姆·伊阿·赫尔曾经提出过一个假说：欧格瑞恩西北部及列岛地区的火山活动在过去一两万年间日益活跃，这预示着冰原世纪即将终结，至少冰原会后退，会出现间冰期。火山释放出的二氧化碳进入大气层后，假以时日，将形成一个保温层，留住地表反射的长波热能，而太阳热能可以直接进入大气层，不会有任何损失。他认为，到最后，全球的平均气温将升高大约华氏三十度，最终达到华氏七十二度。幸好，那时候我已经不在人世了。艾说，地球上的学者也提出过类似的理论，以解释地球最近的一次冰川世纪至今仍在逐步消退的现象。所有这类理论都无法驳倒，但也无法证实。没有人确切地知道冰原为什么会产生，又为什么会消失。这是一片「无知之雪」至今无人踩踏。
德拉姆内山矗立在黑暗之中，它的上方如今燃烧着一大团颜色阴沉的火焰。
山内尔姆月爱普斯日。里程表显示我们今天走了十六英里，不过从直线距离来说，我们离昨晚的营地还不到八英里，仍在两座火山之间那个冰山口里。德拉姆内火山还在喷发。大风吹开沸腾翻滚的灰烬、烟雾以及白色蒸汽的时候，就能看到道道火苗如蠕虫一般顺着黑色的山坡往下蠕动。空气中充斥着一种细微的嘶嘶声。这声音连绳不绝，无处不在，如果停下脚步侧耳倾听反而听不见；但它又无孔不入，能钻进人身体的每一处缝隙。脚下的冰河不住颤抖，发出噼里啪啦的爆裂声。暴风雪也许在裂缝之间搭起过冰桥，现在冰桥已荡然无存。我们来来回回地走着，寻找着一处裂缝的尽头，好让雪橇通过，接着又寻觅下一处尽头。我们想往北走，却总是被迫向西或向东。我们上方的德雷米戈尔山跟德拉姆内山同声共气，都在隆隆作响，喷吐着污浊的烟雾。
今天早上，艾的脸被严重冻伤了。我偶尔转头看他时，发现他的鼻子、耳朵和下巴都成了死灰色。我用力揉他的脸，总算把他救了回来，没有留下后遗症。不过我们还是得更加小心才行。从冰原上呼啸而下的狂风足以致人死命，而我们却必须顶风而行。
真希望能赶快离开这条夹在两个不断咆哮的怪物之间、布满裂缝和褶皱的冰河。山脉适合用眼睛观览，不适合用耳朵倾听。
山内尔姆月阿尔哈德日，嗍麸雪，气温介于华氏十五至二十度之间。今天我们走了十二英里，有效距离大约五英里。戈布林冰原的边缘离我们越来越近，越来越清晰，高耸在我们的北面。现在我们看到的冰河宽达几英里：介于德拉姆内山跟德雷米戈尔山之间的那个「手臂」从这里看来只是一个指头而已，我们现在所处的则是「手背」的位置。从帐篷所在的地方回头远眺，只见众多冒着滚滚黑烟的山峰横亘在冰河中，将冰河割裂开来，河面也变得不再平静。而在我们的前方，河面愈来愈宽、愈来愈高，超越了那些黑黢黢的山脊，缓缓地蜿蜒而上，与远处掩映在云层、烟雾和飞雪中的冰墙相接。火山渣和火山灰随雪飘落，有的厚厚地铺在冰面上，有的嵌进了冰层中。这样的路面适于行走，拉动雪橇却很艰难，滑板的涂层也急需修复。有那么两三次，火山岩落在我们身边。这些石头呼啸着降落下来，在冰面上烧出一个个大洞。火山渣随雪飘落。这是一个处于形成过程中的世界，肮脏，一片混沌。置身其中、向着北方迤逦而行的我们显得那么的渺小卑微。
赞美这未竟的造物！
山内尔姆月尼德哈德日。早上雪停了；天阴，有风，气温大约华氏十五度。我们脚下这条有着众多支流的大冰河从西面注入峡谷，现在我们已在冰河的最东头。德雷米戈尔山跟德拉姆内山已经基本上被我们抛到了身后，不过德雷米戈尔山陡峭的山脊依然耸立在我们的东面，几乎与视线平行。
我们一路爬行，现在必须做出选择：是沿着漫长弯曲的冰河往西走、慢慢登上冰原呢，还是直接攀爬今晚营地以北一英里处的冰岩峭壁，这样可以缩短二三十英皇的路程，但是很危险。
艾倾向于冒险一试。
他这个人身上有个脆弱的地方：他完全不会自我保护，就连生殖器官也总是露在身体外面；不过他很强壮，强壮得令人难以置信。我不敢肯定他拉雪橇的耐力是否强过我，不过他拉得确实比我猛比我快——力量是我的两倍。遇到障碍物时，他不管从前面还是后面都可以抬起雪橇，而我除非进入多瑟状态，否则是抬不起那样的重量的。与他的脆弱及强壮相配的是，他很容易泄气，也很容易斗志昂扬，脾气暴烈而急躁。我们这些天来迟缓又艰难的爬行让他心力交瘁。如果他是我们这个星球上的人，我会觉得他是一个懦夫。不过他绝不懦弱。我从未见过像他这样英勇无畏的人。他已经做好了冒险的准备，迫切地要迎接这突如其来的悬崖考验。
「火焰和恐惧是好仆人，但如果受它们的制约，它们就会成为最坏的主人。」他让恐惧为他效力，我却差点任由恐惧带着我绕远而行。他身上兼具勇气和理智。这本来就是一趟艰险的旅程，寻求安全路线又有什么意义呢？有些路线是毫无意义的冒险，我们当然不会走；但绝没有一条路线是安全的。
山内尔姆月斯特里斯日。运气太糟了。我们花了整整一天，也没能把雪橇拉上山。
狂风大作，嗍麸雪夹杂着密集的火山灰。大风从西边盘旋而至，漫天都是德拉姆内山的火山灰，暗无天日，一片漆黑。到了这上头，冰面颤抖得没那么厉害了，但我们攀爬一处倾斜悬崖时，山体却发生了一次剧烈的震动。嵌进冰面的雪橇被震松了，我也被跌跌撞撞地拖出了四五英尺远。幸好艾的力量很大，牢牢地抓住了雪橇，我们才没有跌回崖底。那高度恐怕有二十多英尺，如果我们中有一个摔断了腿或胳膊，我们俩也许就全完蛋了。危险无处不在——身处其境时，就越发地恐怖。我们身后，白色水汽笼罩了低处的冰河山谷，火山熔岩已经跟冰层相遇。我们没有退路，只好明天继续向西，对西面更远处的陡坡发起进攻。
山内尔姆月伯尔尼日。运气还是很差，我们只得继续西行。一整天都暮气沉沉的。我们呼吸时觉得很疼，不是因为寒冷（因为刮西风的缘故，即便是夜间，气温也在零度以上），而是因为吸入了火山灰和烟气。这两天工夫算是白费了，我们手足并用，爬上一座座陡峭的岩壁和冰岩，却总有无法攀爬的光滑冰面或是陡崖拦在眼前。我们继续努力，但却一再受挫。艾被弄得筋疲力尽，怒气冲冲。他似乎要哭了，不过最终还是没有哭出来。估计他觉得哭泣不吉利、不体面。即便是在我们逃亡生涯的最初那几天，他身体不适、极度虚弱时，也是背着我偷偷流泪的。这里面有个人、种族、社会和性方面的原因——我是怎么也猜不出艾不让自己哭泣的原因何在。不过，他的名字本身就像一声痛苦的大叫。那还是在埃尔亨朗、我初次听说他的时候，现在看来仿佛已是很久以前的事了。当时我听说出了个「外星人」，于是问起他的名字，我听到的是宛若黑夜里从人类喉头发出的痛苦的叫声。