主题变奏（第5/35页）

她们跳回到飞艇上，面向船尾坐好。「威胁——」

「还使用了辱骂性的语言——」

「——而且不按规矩来。」

拉撒路装着没有听到孩子们的话。他和贾斯廷把密涅娃扶上飞艇，让她坐在船尾面向船头；他们两个坐在她旁边的座位上。「拉祖丽船长。」

「是，先生。」

「可否请你命令飞艇带我们回家？」

「啊，好，先生。胖墩——回家！」

小飞艇发动起来，然后以稳定的十节速度，沿着不断变化的崎岖地形前进。拉撒路说：「好了，船长，我们的客人已经被你们搞糊涂了，请向他解释一下。」

「是，先生。我们不是双胞胎，我们的母亲甚至不是同一个人——」

「——而且那位老兄不是我们的父亲；他是我们的哥哥。」

「今天是双数日！」

「那就好好开你的船。」

「更正一下。」拉撒路说，「我是你们的父亲，因为我经过你们母亲的书面同意收养了你们。」

「这不相干——」

「——而且也不合法；你没有经过我们的同意——」

「——而且这也无关紧要，因为我们三个人，拉撒路、劳瑞蕾和我是同卵三胞胎，所以我们在任何理性的司法体制下都享有同等权利……很不幸，现在的情形不是这样。所以他打我们。这不合法，而且很残暴。」

「船长，提醒我准备一根大一点的棍子。」

「啊，好的，先生。尽管他是个施虐狂，但我们还是喜欢这位老兄。因为他实际上就是我们自己。你明白了吗？」

「船长——小姐，我想说——我不确定我是不是明白了。我觉得在来这儿的过程中，我的时空被扭曲了，至今还没有恢复神智。」

双数日船长摇摇头，「对不起，先生，但你说的不可能发生。我必须警告你，请你一定要相信我的话……除非你掌握了利比场物理。你有这个本事吗？」

「没有。你呢？」

「哦，那是当然——」

「——我们是天才。」

「别再蒙他了，孩子们，别吱声。还是我自己来解释吧。」

「我也希望你能解释一下，拉撒路。我还不知道你有这么小的孩子，或者妹妹。妹妹这个称呼更让我迷惑了。她们登记过吗？我在档案里没有发现关于此事的任何记录。很多年以来，有关老祖你的事情都是自动转到我那里的。」

「这我知道，正因为这样，你才没在档案里看到这件事。她们登记过，用的是她们母亲的名字——实际上是代孕妈妈，但登记的时候不是这样登的。我留了一封密封的延迟信件，里面是对她们血缘的说明，由你或你的继任者在我死的那一天、或是大散居发生后的2070年打开，哪个早到就在哪一年打开，以便让她们能收到我的一些小礼物，比如我第二张最好的床——」

「还有『多拉』！」

「闭嘴。再插嘴的话，我就把『多拉』留给你妹妹，到那时，哪怕隔一天当一次船长的机会你都没有了。贾斯廷，我选择那个时间，是因为我想到那时她们都已经长大成人了。在那以前，我不会去做时间旅行，因为我要让她们当我飞船的船长和船员。她们现在还只是在地面驾驶飞船，到那时就是在太空中了。至于她们是怎么成为我妹妹的——真的是我妹妹——准确地说，这是塞昆德斯回春诊所一个非法计划的结果。他们秘密地通过外科手术从我身上克隆了她们。有些像密涅娃做的那种手术，只是更简单一些。」

「简单得多，」密涅娃附和道，「我是自己为我自己做的，那时我还是一台计算机——而且我在最终完成完美的克隆之前失败了十七次。我现在已经不能做了，雅典娜可能还行。这两个姑娘是通过身体手术克隆出来的，只需要复制X染色体就行。两个孩子都是一次成功的；拉祖和劳瑞出生于同一天。」

「呃——是吗？但我想，希尔德盖德医士长女士不会赞成这样的事。我不是怀疑那位女士的专业能力，我想她的能力很强。但我发现她有点，呃，保守。」

「女凶手。」

「原始的极权主义者。」

「还要乘以三——」

「她有什么权利说我们不能存在——」

「——也无权说密涅娃。见不得人的罪犯心理！」

「够了，姑娘们；你们已经表达了自己的观点，你们不喜欢她。」

「她本来也会谋杀了你，老兄。」

「劳瑞，我说过够了。这么说吧，如果内莉·希尔德盖德的政策被执行的话，我不会在这里，你不会在这里，拉祖不会在这里，密涅娃也不在。但她不是什么『女凶手』，因为我们四个人现在都在这里。」

「我很高兴，」贾斯廷·富特说道，「通过违反规定，我们的家族新增添了三个迷人的年轻女士，这证明了我长期以来怀疑的一件事：规则只有在被打破的时候才会发挥最好的效用。」

「聪明人——」

「——还长着酒窝。富特先生，你愿意娶我和我的妹妹吗？」

「回答『是』！她会做饭，而我会让人产生爱抚我的冲动。」密涅娃说：「别说了，姑娘们。」

「为什么？你是不是已经把他收归已有了？因为这个你才不让我们接触他？富特先生，密涅娃是我们经过正式任命的代理妈妈——」

「——这显然是不公平的——」

「——因为她实际上比我们年轻得多——」

「——这使我们有了三个要躲避的妈妈，而不是法律规定的一个。」

「别说了，」拉撒路命令道，「你们两个人都会做饭，但是两个人都不会让人产生爱抚的冲动。」

「那么为什么你会抱我们，老兄？」

「——也许是被压抑的对于乱伦的向往？」

「他妈的。因为你们两个都还没有成熟，缺乏安全感，而且容易受到惊吓。」

两个红头发对视了一下。「劳瑞？」

「我听到了。除非我出现了幻听。」

「你没有，我也听到了。」

「我们是不是要哭了？」

「最好还是省省吧。富特先生不会想看到在我们哭时，我们老兄那副崩溃的样子。」