第八十四章（第2/3页）

庆德帝只当他被这几日的流言逼得气馁了，微笑宽慰：“皇儿切莫忧虑，朕只有两个儿子，相比之下你更适合做储君。”

朱昀曦不敢轻言，小心地以目光询问。

庆德帝笑道：“你每次去你外公家都不肯向那边的长辈行子侄礼，纵使你母后生气，你也坚持不改，说于私他们是你的长亲，你是小辈，但于公你是君，他们是臣。公大于私，断无君拜臣的道理。”

朱昀曦惶恐告罪：“儿臣狂妄，冒犯尊长，还请父皇代儿臣向母后赔罪。”

庆德帝摇头：“皇儿不止无过，还做得很对。人世间最不可乱的就是纲常尊卑，你能以臣礼约束外戚，使他们不得冒犯君威，这点比父皇强得多。日后朝廷的风气还要靠你来扶正呢。”

皇帝知道自己因私废公做了许多错事，连章昊霖在宫里偷拿他的冠帽戴着玩这种大逆不道的行径都置之不理，无非为了偿章皇后昔日的恩情，并不代表他会一直纵容外戚为非作歹。现已将拨乱反正的重任寄托在朱昀曦身上，由儿子动手打压章家人，他就不用背负薄幸负义带给良心的压力。

朱昀曦心里豁然敞亮，且喜父皇也早已看不惯章家，那么必不会坐视他们迫害自己，忙坐起，在床上向庆德帝磕头。

“父皇放心，儿臣一定牢记您的教诲。”

他心里有了底气，大胆实施计划，从枕头下掏出写好的奏折呈上。

“儿臣听说近日颍川王因儿臣遇刺一事无端遭受责难，还有人逼迫您让他提前之国②。颍川王深得太后及父皇母后喜爱，若早早离去，尊长们必伤心难舍。求父皇莫要听信谣言，就让王弟继续留在京城，一家人共享天伦之乐。”

庆德帝也舍不得朱昀曤，相信坏事都是章家人撺掇皇后干的，与小儿子无关。眼下朱昀曦宽宏大量为弟弟求情，更显得是位体恤长辈的孝子贤兄，他感到格外欣慰，用力拍了拍太子的肩膀。

父子俩亲热相望，一起笑出了泪花。

隔天朱昀曤进宫请安，庆德帝让他看了朱昀曦为其求情的奏折。

朱昀曤当场痛哭流涕，说要去向太子谢恩，乘坐肩舆一路呜咽着来到东宫，跪在宫门外泣血。

东宫的属官请他入内他坚决不肯，说定要征得太子原谅才敢进门。

放在以前，朱昀曦早感入肺腑，而今洞察了章家和颍川王的歹念，闻报后只觉得这弟弟乘伪行诈，是个难缠的对手。

他这出分明是演给宫里人和满朝文武看的，我若不理他倒显得小气了。

他思筹应对之法，不知不觉代入了柳竹秋的思维，设想那女人当此情形会如何处置，想出思路后便依照行事。

吩咐云杉弄来些画画的石黄粉，把脸染得蜡黄，额头上绑上包布，让他搀扶着，另一只手拄上拐杖，步履蹒跚地走出宫门去迎接朱昀曤。

朱昀曤看到他这副病态，惊忙爬起接应，扶着他关问：“数日不见，王兄怎的病成这样了？”

云杉照太子教授的哀告：“我们殿下那日在安国寺受了惊吓，回宫后就病倒了。御医叮嘱要卧床静养，殿下听说颍川王在宫门外哭告，非要挣扎着出来，这一折腾病情说不定会加重呢。”

朱昀曤急忙跪下抱住朱昀曦的双腿大哭。

朱昀曦咳喘着安慰：“王弟何须如此，为兄知道你被人冤枉，受了委屈，已代你向父皇澄清，你且安心便是。”

朱昀曤泪流满面仰望他，悲伤啼泣：“王兄厚爱垂怜，实令臣弟无地自容。臣弟明日便上表请求父皇派我去封地，从此不得召见再不踏足京城。”

朱昀曦看多了柳竹秋的哭戏，已不会被逼真的演技骗倒，拍着弟弟的肩膀说：“你这是什么话？百姓家尚说父母在，不远游，长辈们那样疼爱你，你怎舍得离他们而去？”

“可是大臣们都在怀疑臣弟，臣弟时刻如芒在背，不得安生啊。”

“外人的议论不必理会，只要咱们两兄弟不相互见疑就好。”

朱昀曦懒得跟他多话，说完这句便猛烈咳嗽，大有吐肺呕心之势。

云杉慌忙招呼侍从过来帮忙架住他，哭劝：“殿下不能再操劳，快些回宫吧。”

朱昀曤见状也忙要扶他回去。

朱昀曦不愿他踩脏自己的地盘，虚弱请求：“王弟，为兄想托你办件事。”

“王兄请讲。”

“父皇那日下令封锁安国寺，此刻寺内断水断粮，僧众性命堪忧，为兄实不忍让这些人因我受苦，本想亲自进宫求情，奈何病体难支，还请王弟代为上奏。”

他明白目前不能与章皇后闹僵，必须帮她把朱昀曤捞上岸。昨天庆德帝来探病，他没当面替安国寺的僧人讨饶，正是预备着让朱昀曤来做这件事，好让他当着所有人再欠自己一桩人情。

朱昀曤迫于形势被他牵住鼻子走，乖乖照办。

庆德帝就想让外界看到他们父慈子孝，兄弟亲厚的景象，传旨解除对安国寺的封锁。

那天他已看出朱昀曦身子没毛病，总归暂时不想让他同皇后见面，便由得他继续装病。

朱昀曦在宫里闷了几天，这日上午云杉来报：“柳大小姐前日回京了，急着来给您请安，奴才该怎么回她呢？”

朱昀曦正思念柳竹秋，奈何短期内无法出宫，就这么放弃又委实按捺不住，忽然想到一个办法。

“你让她假扮漱玉山房的侍女，领她到宫里来见孤。”

这要求似乎强人所难，他犹豫片刻补充：“要是她不愿意，你也别勉强，就说孤一切安好，让她放心。”

云杉去后，他脑子里装进了一群唱戏的小人，连轴演出各种可能，演到柳竹秋来时，他便欣喜欢悦，演到不来时，他又烦躁失落。

他的心已俨然是一个为她定制的花盆，她宛如带刺的花卉在其中恣意生长、怒发，而他丝毫不以为忤。

有作为的帝王身边需要一位强势的后妃辅佐，经过长期考核验证，他确定她是唯一有能力陪他乘风破浪的女人。

未时过后云杉喜洋洋前来复命。

“殿下，人接来了。”

朱昀曦从椅榻上一跃而起，问：“在哪儿？”

“奴才怕太多人瞧见，领她到西花园的静室等候了。”

朱昀曦拔腿就走，出门前又折回去对着镜子检视衣冠形容，只让云杉跟随赶去赴会。

起初走得极快，当静室映入眼帘时步伐却不由自主慢下来，心跳反其道而行地加速，产生近乡情怯之感。

他穿着软底鞋慢速行走，落脚不带声响，走到门口见一身型颀秀的女子正侧身凝神。

她身穿石青色绣着百蝶穿花图案的立领长襖、白、粉色提花罗彩蝶戏芍药纹绣的比甲、胭脂色织金枇杷图案的马面裙，头梳朝云髻，插着玉笄和攒珠多宝钗。