第一百五十九章（第2/3页）
“你很讨厌你四叔？”
“嗯。”
“他经常虐待你吗？”
“……”
少年眼眶里迅速蓄满泪水，浓长的睫毛也挂不住，雨点般窸窣落在衣襟上。
柳竹秋料定他遭受的伤害非同小可，试着追问，并且握住他的手保证：“别怕，我会保护你的。”
陈尚志慢慢抬头看她，像回到羊圈的小羊羔，充分感受到安全，忍住委屈讲述陈老四的恶行。
这畜生以前就频频企图猥亵他，幸得尤嬷嬷严密保护，没能得逞。等他渐渐长大，具备了反抗能力，陈老四便老实了许多。
谁知上个月陈老四竟带一个当官的来到他和爷爷的新居，叫仆人将他骗到一间屋子里，意图奸、淫。
“他们说那个官心悦太子殿下，我长得像殿下，可做替代品。四叔跟对方讨价还价，最后拿我换了一千两银子，就让下人们按住我，要脱我的裤子。我拼命挣扎才撞破窗户逃出来，此后吓得不敢呆在家里，爷爷不在时就跑到街上流浪，直到被你捡回来。”
这就能解释小傻子见到朱昀曦后因何会那样惶恐了，原来是触发了这段龌龊的记忆。
得知陈老四竟丧心残害亲侄子，柳竹秋不觉握紧拳头。
她历来知道京城里有一伙贪色的官员垂涎太子美貌，背地里没少意淫，那起隐晦影射的淫诗艳词她看过不下一百首，因自身是现行犯，饱汉体量饿汉饥，不打算向朱昀曦揭发。
未曾想中间有些精虫上脑的恶棍不满足于望梅止渴，居然找无辜少年发泄兽、欲，着实该死。
她问得那官儿姓王，又让陈尚志描述其年纪和身形相貌，心里已大致有谱。
“这定是吏部郎中王勇韬，你等着，赶明儿我一定替你教训这狗东西！”
她摆出靠山的架势，接着帮陈尚志敞开心扉。
“那天你为何装疯躲我？”
陈尚志更显羞愧，艰难开口：“我怕你告诉别人我在装傻。”
“那刚才又为何出面保护我？”
“……你受了那么大的冤屈也没出卖我，我就知道你是一心护着我的。”
柳竹秋笑了笑，更温柔诚恳地探问：“那你现在能不能告诉我，你为什么要装傻子？”
陈尚志悲色更浓，细若蚊吟道：“我怕我说了你不相信。”
这语态里隐藏着极深的冤苦，柳竹秋摸着他的头以示鼓励。
“你都这么信任我，我怎会不相信你？说出来我替你做主。”
陈尚志感动地低泣一阵，忍泪道：“我的父母都是被几位叔叔害死的。”
柳竹秋之前已断定此事与他的双亲有关，但真相远比想象残忍。
陈良机的长子是家里唯一成器的儿子，最受父亲宠爱。他的几个弟弟嫉中生恨，眼见大哥在科举路上走得一帆风顺，已被陈良机定为家族继承人，而他们却不学无术，一事无成，恨意便逐渐演变成杀意。
老二、老三、老四、老五这四个当时已成年的兄弟合伙密谋，诱哄陈大郎进山打猎，暗使手段行凶，得手后骗家里人是病死的。
他们手法高明，瞒过了所有人，后来却因陈老五的下人口风不严，被陈大郎的妻子黄氏知悉。
黄氏颇有心计，设计套话陈老五，由此判定丈夫是四位叔叔联手杀害的，悲愤之余准备讨回公道，却被仇人们抢先暗算，还伪造出投河自尽的假象，杀人同时骗取朝廷旌表。
黄氏生前将隐秘告知心腹尤嬷嬷，尤嬷嬷知道主人绝无自尽可能，怕凶手们再将毒手伸向遗孤，便想出一个委曲求全的办法：教陈尚志装傻子。
陈尚志当时年仅七岁，却早慧懂事，知道只这一条路能活命，便事事按尤嬷嬷教的做，刚好他不久前才生了一场大病，以此为契机装傻，在尤嬷嬷掩护下有惊无险地瞒住了周围人。
陈老二等人见大侄子傻了，不再拿他当威胁，还可借给傻子治病向父亲诈骗钱财，就此消弭杀意。
陈尚志活在他们眼皮底下，时刻不敢松懈，这一傻就傻了十二年。
但凡心是肉长的，听了这段凄惨遭遇都会动容。
柳竹秋问他为什么不向陈良机揭发凶手。
陈尚志哭着说：“他们太狡猾，没留下一点证据，我当时太小，尤妈妈又只是下人，若公开此事，定被他们反赖。奴婢诬告家主是死罪，她若死了，我也休想活命。后来等我长大几岁，曾想跟爷爷说明真相，尤妈妈替我分解形势，说叔叔们虽然恶毒，却是爷爷的亲儿子，爷爷已经死了长子，难道忍心再让四个儿子偿命吗？况且我们依然没有证据，结果多半和当年一样。”
尤嬷嬷不畏死，是怕经此一事，恶人们知道陈尚志在装傻，并且还铭记父母的冤仇，必不相容。届时陈尚志孤立无援，多活一天都艰难。
想象他这些年战战兢兢，临深履薄所受的煎熬，柳竹秋眼眶阵阵潮热，深吸一口气，扶正他的双肩，坚定沉诺：“你爹娘的仇我来帮你报，定让那伙坏蛋血债血偿。”
陈尚志使劲儿点头，稍后又匆忙摇头。
“你不想帮你爹娘报仇？”
“不是……爷爷老了，我怕他知道以后受不了……”
真是个善良孝顺的孩子。
柳竹秋理解他的选择，老陈那岁数和身子骨确难承受这样的打击，若以伤害最亲敬的祖父为代价，即使复仇成功陈尚志也不会高兴。
“那我们就再忍忍，等陈阁老的事了了再找他们算账。可要是仇人们死在前头，你不会遗憾吗？”
陈尚志想了想，说：“那样的话，就是老天爷替我报了仇，没什么可遗憾的。”
不仅心地纯良，心念也很通达，这资质若善加培养定是个小君子。
柳竹秋又摸了摸他的头以示赞许，选了个转换心情的话题。
“我看你识字，是尤嬷嬷教你的？”
“嗯，她说我爹是进士，我娘也熟读诗书，做他们的儿子不能不识字。有时只有我们两个人时她就会教我念《三字经》、《千字文》、《增广贤文》还有《龙文鞭影》和《唐诗三百首》。她只会这些书，其余不会的便教不了我了。”
“上次你屋里着火，是你躲在床上看书点燃的？”
“你怎么知道？”
“我在这书房里找到一本烧坏的《酉阳杂俎》，你当时就在看这本书对吗？”
“对不起……”
“没事没事，那你喜欢住在外书房，也是因为读书方便？”
“是。”
“你喜欢读书？”
“嗯。”
少年轻轻眨动美丽的大眼睛，瞳孔里装满求知若渴的情绪。
他刚才叙述过往时条理清晰，详略得当，不仅不傻，还很聪明。
柳竹秋觉得他更可爱了，兴致勃勃说：“那你以后可以尽情地读书，有不懂的地方就来问我，我啊，很喜欢教学生，特别是从启蒙开始的那种，教起来最有成就感。”