Chapter 1 穆勒（第4/6页）

“他们不是野兽。”父亲说道，“最近几次战争里，他们开始用上钢质武器了。两年前，他们征服了德鲁，眼下埃里森也将落入他们手中。”

想到住在树上的黑蛮子征服了德鲁那些自高自大的石匠，或者统治了埃里森那穷乡僻壤里的虔信者，我就感到由衷的愤怒。我们不是刚征服了克莱默，让那些黑鬼明白他们天生就是下人，活该当奴隶了吗？而现在，另一群奴隶却想跟我们平起平坐？

“我们为什么不派出军队，而是派出大使？”我问道。

“我是蠢货吗？”父亲怒道，“如果我想听无脑的战争叫嚣，直接召开会议，任由那些贵族们大放厥词就行了。”

我立刻意识到，他希望我像穆勒之主那样思考，而不是像一个毫无责任在身的普通士兵那样盲目冲锋。这让我感到振奋，又无比伤心，于是便实话实说：“如果他们有硬金属，这意味着他们找到了上层世界肯买的东西。我们不知道他们有多少硬金属，甚至连他们在卖什么都不知道。因此，出使的首要职责不是签署条约，而是找出他们到底有什么值得上层世界开价的东西。”

“很好。”父亲说道，“丁特，你可以走了。”

“如果这有关国家安危，”丁特说道，“我不是该留下来听着吗？”

父亲没有回话。丁特便站起身离开了。父亲向“那个贱人”挥了挥手，于是她也傲慢地晃着屁股离开了。

“兰尼克，”当房间里只剩下我们两人时，父亲轻声道，“兰尼克，我真希望能为你做点什么。”他眼中满是泪水。他竟然会为我掉泪，这让我无比惊讶。不，不是为我，他是为自己打下的疆土而悲哀。因为他知道丁特会毁了这王国的。

“兰尼克，穆勒一族过去的三千年里，都不曾有过像你这样的头脑，一个适合领导人们的男人的头脑，却陷于这样的身体里。现在这身体算毁了，你的头脑还会效忠于我吗？你还会爱你的父亲吗？”

“男人？如果你在大街上看到我，会把我拉上你的床的。”

“兰尼克！”他吼道，“你连我的眼泪都不相信吗？”

他拔出了自己的金质匕首，高高举起，直刺入左手，把它钉在桌上。他拔出匕首时，鲜血也跟着喷涌而出。父亲把受伤的手按在前额上，把血抹在脸上，就这么一直哭泣，直到伤口结痂，不再有血流出。

而我只能坐在那儿，看着他自残以示伤痛。我们沉默不语，耳边只有他沉重的呼吸声。直至伤口痊愈，他才抬起头看着我，眼中满是沉痛。

“即使这一切没发生，”他说道，“我还是会把你送到纳库麦去。整整四十年了，这个世界上只有我们换取的钢铁，足以保持部队在战场上的优势。可现在纳库麦成了我们的竞争者，而我们还对他们一无所知。你必须悄悄地去，如果他们知道你是从穆勒来的，就会杀了你。即使你侥幸活了下来，也会受到防备，再没有机会打探到他们最核心的机密了。”

我苦笑道：“现在我有了最完美的伪装。没人会相信穆勒一族会派个女人来干男人的活儿。”

瞧，我开口了，给了自己生存下去而非就此消失的理由。但我知道这是不可能的。穆勒家族不会接受一个完生体的，不管它是男是女。只有在穆勒的领土外，我才会被当成人。父亲把那叫“出使”，或者“间谍”，可我们都知道那其实是“流放”。

父亲笑了，而眼中却盈满泪水，让我不由得猜想，或许他真的是爱我的。

会面结束了，我就这么离开了。

我开始安排行程，让马夫们备好马，钉上远行用的马掌。让杂役准备行装，让学士给我地图。这些人都动起来后，我离开城堡，沿着长廊走向基因实验室。

消息已经传开了，所有的高级官员都避开了我，只剩下几个学徒为我打开门，把我领进要参观的地方。

再生圈不分昼夜地亮着灯，从高高在上的观察窗里，下面软麻布上散布着的肉体一览无余。午餐正被放进饲槽里，到处滚动着一团团的尘埃和污秽。而我就一动不动地看着这一切。其中有些家伙和一般人没什么两样，只是身体上多了些小小的肉芽，或者从远处难以辨别的畸形肢体，三个乳房或者两个鼻子，额外多出了个手指或脚趾什么的。

而那些正待收割的则完全不一样。我看着一个这样的生物爬向饲槽。他已经无法运用好自己的五条腿，只能无助地挥舞着四条手臂来保持平衡。在他背上，一颗毫无用处的头颅低垂着，还有一条额外的脊椎从他的身躯中伸展出来，仿佛一条饥渴的蛇紧紧纠缠着自己的猎物。

“为什么把这家伙放这么久不收割？”我问边上的学徒。

“因为那颗头。”学徒答道，“完整的头非常罕见。我们不敢在这颗头成长的过程中打断它，生怕它发育不完整。”

“这颗头能换个好价钱吗？”我问道。

“我不属于交易部门。”他回答道。这意味着那价钱一定会非常高。

我看着那个怪物拼命往自己的嘴里塞食物，甚至试着挥动那些毫无反应的手臂来多塞点。那会是瓦琳斯吗？我不禁颤抖起来。

“你冷吗？”学徒问道，语气有点过于热切了。

“有点冷。”我回答道，“我的好奇心已经满足了。现在我要走了。”

父亲选择了流放，而不是把我塞进再生圈和下面那些怪物为伍，我却丝毫不感激他。可能因为我知道，如果下半生要像这样被饲养，被收割，被出卖给上层世界换取钢铁，我会立刻自杀的。我沉浸在自己可以自杀的念头中，才能不去想我到底失去了什么，又得到了什么。

萨拉娜就在基因研究所的会客室里等着我，让我没能避开她。

“我就猜到会在这里找到你。”她说道，“你一向这么疯狂。”

我知道她想让我打起精神来，试着让我相信我们之间还一切正常。而在眼下这情境里，这伪装只让我觉得荒谬。我反倒希望她为我伤心，向我告别，把我当成回忆，当作一个已经死了的人。因为我真觉得自己已经死了。

我试着从她身前绕过，她却抓住我的手臂，紧搂住我，不让我抽身而去。

“你觉得我的爱会因此改变吗？”她哭道。

“你失态了。”我压低声音，身边的人们正尴尬地打量着地板，奴隶们则已经跪在了地上，“你在让我们蒙羞。”

“那就跟我来。”她说道。为了不让房间里的其他人感到尴尬，我跟着她走了。走出不远，我就听见了鞭子抽在那些奴隶们脊梁上的声音，只因为他们看见了贵族失态的样子。我觉得那些鞭子像抽在自己身上一样。